يشبه حكم Google لمكافحة الاحتكار قضية احتكار Microsoft

في الحكم يوم الاثنين أن جوجل احتكارًا للبحث على الإنترنت، استدعى القاضي الأمريكي أميت ميهتا الشركة في قلب قضية مكافحة الاحتكار الأكثر شهرة في تاريخ الولايات المتحدة: مايكروسوفت.

قرر قاض اتحادي في عام 1999 أن مايكروسوفت استخدمت بشكل غير قانوني القوة السوقية لنظام التشغيل ويندوز الخاص بها للتغلب على المتصفحات المنافسة، وهي نتسكيب نافيجيتور. وأجبرت تسوية في عام 2001 شركة البرمجيات العملاقة على التوقف عن إلحاق الضرر بالمنافسين في صفقاتها الخاصة بالكمبيوتر الشخصي.

زعمت قضية جوجل التاريخية، التي رفعتها الحكومة في عام 2020، أن الشركة حافظت على حصتها في سوق البحث من خلال إنشاء حواجز قوية أمام الدخول وحلقة ردود الفعل التي حافظت على هيمنتها. وجدت المحكمة أن جوجل انتهكت المادة 2 من قانون شيرمان، الذي يحظر الاحتكارات.

وكتب ميهتا في حكمه المؤلف من 300 صفحة: “النتيجة النهائية هنا لا تختلف عن استنتاج محكمة مايكروسوفت فيما يتعلق بسوق المتصفحات”. “تماما كما تساعد الاتفاقيات في هذه الحالة[ed] “لإبقاء استخدام Navigator أقل من المستوى الحرج اللازم لـ Navigator أو أي منافس آخر ليشكل تهديدًا حقيقيًا لاحتكار Microsoft، فقد قيدت اتفاقيات التوزيع الخاصة بـ Google أحجام الاستعلامات الخاصة بمنافسيها، وبالتالي تحصين Google ضد أي تهديد تنافسي حقيقي.”

وقال ميهتا إن أحد أوجه التشابه الرئيسية هو “قوة الوضع الافتراضي”. بالنسبة إلى Google، يشير هذا إلى موضع البحث الخاص بها تفاح أجهزة iPhone وSamsung – صفقات تكلف الشركة مليارات الدولارات سنويًا على شكل دفعات.

وكتب ميهتا: “للمستخدمين الحرية في الانتقال إلى منافسي Google من خلال نقاط وصول البحث غير الافتراضية، لكنهم نادرًا ما يفعلون ذلك”.

وقال ميهتا إن محاكمة منفصلة ستجرى في 4 سبتمبر لتحديد سبل الانتصاف أو العقوبات ضد جوجل. وفي تلك المرحلة، يمكن لجوجل الاستئناف، وهي عملية قال الخبراء إنها قد تستغرق حوالي عامين. استأنفت مايكروسوفت حكمها الأولي قبل التسوية في نهاية المطاف مع وزارة العدل.

قال سام وينشتاين، أستاذ القانون في كلية الحقوق في كاردوزو والمحامي السابق لمكافحة الاحتكار في وزارة العدل: “طوال الوقت، قالت الحكومة ضمنًا وصريحًا إنها تستند في هذه القضية إلى قضية مايكروسوفت”.

وفي قضية مايكروسوفت، وجد القاضي توماس بينفيلد جاكسون أن الشركة أجبرت صانعي أجهزة الكمبيوتر على تضمين متصفح Internet Explorer الخاص بها في نظام التشغيل Windows، وهددت بمعاقبتهم لتثبيت Navigator أو الترويج له. واقترح القاضي أن تقوم مايكروسوفت بتصفية أعمال أنظمة التشغيل أو التطبيقات الخاصة بها، والتي تتمتع كلاهما بالريادة في السوق

بعد الاستئناف الناجح الذي قدمته شركة Microsoft، منعت محكمة مقاطعة أمريكية شركة البرمجيات من الانتقام من صانعي الأجهزة لشحن أجهزة الكمبيوتر الشخصية التي تتضمن أنظمة تشغيل متعددة. كان مطلوبًا من Microsoft أن تمنح شركات البرامج والأجهزة نفس واجهات البرمجة التي تستخدمها برامج Microsoft الوسيطة للعمل مع Windows.

وقال نيكولاس إيكونوميدس، أستاذ الاقتصاد في كلية ستيرن لإدارة الأعمال بجامعة نيويورك، إن أوجه التشابه في قضية جوجل واضحة.

وقالت إيكونوميدس: “رد فعلي الأول على هذا هو أن جوجل تبدو وكأنها تخسر في جميع المجالات”. “ذكّرتني هذه الضربة الكبيرة بفوز وزارة العدل على مايكروسوفت”.

والنتيجة الأكثر ترجيحًا، وفقًا لبعض الخبراء القانونيين، هي أن المحكمة ستطلب من جوجل التخلص من بعض الاتفاقيات الحصرية. ويمكن للمحكمة أن تقترح على شركة جوجل أن تسهل على المستخدمين تجربة محركات البحث الأخرى

ورغم أن فرض عقوبة مالية مطروح أيضا على الطاولة، فإن الخطر الأكبر يتمثل في اضطرار جوجل إلى تغيير ممارساتها التجارية على النحو الذي يؤدي إلى تقويض الربحية. على سبيل المثال، إذا لم يعد من الممكن اعتبار جوجل محرك البحث الافتراضي على الهواتف الذكية، فقد تخسر جزءًا كبيرًا من الأعمال في سوقها الأساسي.

وفي الربع الثاني، حقق “بحث Google وغيره” إيرادات بقيمة 48.5 مليار دولار، أو 57% من إجمالي إيرادات شركة Alphabet.

ومن المرجح أن تقدم جوجل في استئنافها أدلة جديدة على أن الذكاء الاصطناعي لعب دورًا أكبر في المنافسة، وهي ديناميكية لم تكن موجودة عندما رفعت وزارة العدل دعواها القضائية الأولية. ومع ذلك، فهذا تصور حاولت Google التقليل من شأنه منذ أن تم التفوق عليه بواسطة ChatGPT من OpenAI.

ويرى نيل شيلسون، كبير خبراء التكنولوجيا السابق في لجنة التجارة الفيدرالية والرئيس الحالي لسياسة الذكاء الاصطناعي في معهد الوفرة، أن المنافسة المتزايدة لشركة جوجل ترجع جزئيًا إلى الذكاء الاصطناعي، وهو ما يمكن أن يساعد في قضية الشركة.

وقال شيلسون: “إن تعريفات السوق الصارمة تعني أن المحكمة وجدت أن جوجل حافظت بشكل غير قانوني على احتكار البحث العام”. ولكن “مقدمي البحث العمودي” مثل أمازون وقال شيلسون إن خدمات الذكاء الاصطناعي مثل ChatGPT “تهدد بقلب نموذج أعمال الإعلانات العامة على شبكة البحث بالكامل في Google”.

لم تتحرك أسهم Google كثيرًا بعد حكم يوم الاثنين، حيث كان تداول السهم منخفضًا بالفعل بسبب عمليات البيع الواسعة في السوق. وانخفض السهم بنسبة 0.6٪ أخرى يوم الثلاثاء ليغلق عند 158.29 دولارًا. لم تقدم جوجل تعليقًا على هذه القصة.

وبما أن ميهتا لم يناقش العلاجات المحتملة في الحكم، يضطر المستثمرون والمحللون إلى الانتظار. ويقول الخبراء إنه من غير المرجح أن تضطر جوجل إلى تفكيك نفسها.

وقال وينشتاين: “أعتقد أن هناك خطوط عمل واضحة يمكنك فصلها في قضية مايكروسوفت، لكن الأمر ليس واضحًا هنا”، مضيفًا أنه نادرًا ما يتم طلب تصفية الاستثمارات في قضية القسم 2.

سوف تسفر المحاكمة التي تبدأ في الرابع من سبتمبر/أيلول عن بعض الإجابات المهمة. وقال بيل باير، الذي كان يدير سابقًا أقسام مكافحة الاحتكار في كل من لجنة التجارة الفيدرالية ووزارة العدل، إن سابقة مايكروسوفت تجعل القضية ضد جوجل قضية قوية.

وقال باير: “من الصعب أن نقول في هذه المرحلة ما الذي ستسعى إليه وزارة العدل وما الذي سيقبله القاضي”.

– ساهم Jordan Novet من CNBC في هذا التقرير.