دان إيج كنت أخطط لمشاهدة UFC 303 مثلنا جميعًا… على الأريكة. ولكن قبل أن تبدأ البطاقة الرئيسية… وجد نفسه يدخل إلى الساحة لخوض معركة دييغو لوبيز في غضون أربع ساعات إشعار – ويقول تي إم زي سبورتس سيفعل ذلك مرة أخرى!

لقد تحدثنا مع المقاتل البالغ من العمر 32 عامًا بعد أيام من إنقاذه لـ UFC على بطاقتها المميزة لأسبوع القتال الدولي. قال إيجي إنه لا يزال في قمة الملحمة بأكملها.

وأضاف: “كانت الساعات الـ24 الماضية مليئة بالمشاعر”. “كنت أستعد لليلة خلال ثلاثة أسابيع. وبعد ذلك، تلقيت المكالمة في غضون أربع ساعات من الإخطار وقمت بالسير في مثل هذا الحدث الضخم، مما أدى إلى حفظ البطاقة، UFC 303 كحدث رئيسي مشترك. 19000 معجب في الساحة، الحصول على تصفيق حار، يا لها من لحظة، يا لها من فرصة”.

إذا فاتك ذلك، بريان أورتيجا كان من المقرر أن يقاتل لوبيز في الحدث الرئيسي المشترك لـ UFC 303. ومع ذلك، مرض أورتيجا في يوم القتال واضطر إلى الانسحاب. في محاولة لإنقاذ القتال، اتصلت UFC بـ Ige ومقره لاس فيغاس لمعرفة ما إذا كان بإمكانه التدخل والقتال بوزن 165 رطلاً.

بعد رحلة قصيرة بالسيارة… تم حجز أقصر معركة قصيرة! بينما يعترف Ige بأن ما فعله كان “رائعًا ومجنونًا”، فإنه يقدم دعائمه إلى Lopes لتجاوز ما مر به وما زال متمسكًا بالبطاقة.

“لقد قرأت كل ما مر به هذا الطفل. لقد خفضه إلى 145، وقام بترطيبه حتى [1]55 ثم يمرض خصمه ويسقط. لذا، فمن المحتمل أنه يعتقد أنني لا أقاتل حتى. ثم أسقطوا اسمي في القبعة. حتى عندما عرضوه علي، قلت لنفسي: “هذا لا يمكن أن يكون حقيقيًا”.

وقال بطل وزن الريشة المصنف 13 في UFC أنهما خرجا فائزين في نهاية النزال، واصفين إياه بأنه “مشهد مذهل”.

على الرغم من أنه لا يشعر بأي ندم بشأن كل ذلك، إلا أن Ige سيستمتع بمواجهته مرة أخرى ضد لوبيز المصنف رقم 14 في وزن الريشة مع توفر الوقت للاستعداد — مع التركيز على بطاقة يوم الاستقلال المكسيكي في UFC في Sphere!

قال إيج: “دعونا نجعل الأمر عادلاً”. سنخفض كلانا إلى 145، وسنستعد كلانا، وسنخطط للعب لبعضنا البعض، وسنرى ما سيحدث. كانت تلك معركة متقاربة. كان لديه لحظاته، وكان لدي لحظاتي، وانتهيت بقوة. يمكننا أن نجعلها خمس جولات!”