تجري شركة التعدين العملاقة ريو تينتو محادثات لشراء شركة أركاديوم الأمريكية لإنتاج الليثيوم

ثاني أكبر عامل منجم في العالم ريو تينتو أعربت الشركتان عن رغبتهما في الاستحواذ على منتج الليثيوم الأمريكي أركاديوم، حسبما أكدت الشركتان في بيانين منفصلين يوم الاثنين.

ولم يتم الكشف عن أي تفاصيل مالية. وقالت شركة Rio Tinto إنه ليس من المؤكد أنه سيتم الاتفاق على أي صفقة.

تبلغ القيمة السوقية لـ Arcadium Lithium حاليًا 3.31 مليار دولار، وفقًا لبيانات LSEG. وقفزت أسهم الشركة المدرجة في أستراليا بأكثر من 42% في التعاملات المبكرة يوم الاثنين.

وإذا تمت الصفقة، فإن ريو تينتو ستصبح واحدة من أكبر موردي الليثيوم، بعد ألبيمارل وSQM فقط. كما ستحصل ريو على حق الوصول إلى مناجم الليثيوم ومصانع المعالجة عبر أربع قارات. وتأتي هذه الخطوة في الوقت الذي تسعى فيه شركات التعدين إلى تأمين المعادن الأساسية لتحول الطاقة العالمي.

تعرضت أسعار الليثيوم لضغوط نتيجة لزيادة العرض الصيني. أظهرت بيانات من شركة FactSet أن أسعار كربونات الليثيوم القياسية بنسبة 99.2% انخفضت بأكثر من 20% منذ بداية العام حتى الآن لتصل إلى 10800 دولار للطن المتري.

صرح شاول كافونيك، رئيس أبحاث الطاقة في MST Marquee، لـ CNBC أن شركة Rio Tinto كانت تنتظر تراجع الليثيوم من أجل متابعة عمليات الاندماج والاستحواذ التي يمكن أن تجعلها قسمًا عالميًا للليثيوم.

وقال: “من المحتمل أن يكون أركاديوم في مرمى ريو تينتو لسنوات، لكن أسعار الليثيوم وتقييماته كانت مرتفعة لفترة طويلة”.

وقال لـ CNBC عبر البريد الإلكتروني: “في النهاية، أرادت شركة Rio Tinto اللعب في مجال الليثيوم فقط إذا كانت ستصبح من بين أكبر ثلاثة منتجين”، مضيفًا أن شركة التعدين العملاقة كانت تكافح من أجل تحقيق التعرض لليثيوم من المستوى الأول من خلال الوسائل العضوية والتنقيب. أو عمليات الاندماج والاستحواذ على نطاق أصغر

وقد واجهت ريو مقاومة كبيرة في صربيا فيما يتعلق بمنجم جادار المخطط له، والذي تعتقد ريو أنه يمكن أن يصبح “أحد أصول بورات الليثيوم على مستوى عالمي”. وقد حث السكان باستمرار بلغراد على وقف المشروع بسبب مخاوف من أن مشروع التعدين قد يلوث البيئة المحيطة.

في نتائج الربع الثاني الأخيرة لشركة Arcadium، توقعت الشركة قفزة بنسبة 25٪ في أحجام مبيعات هيدروكسيد الليثيوم وكربونات الليثيوم مجتمعة لعام 2024، مقارنة بعام 2023. وأكدت الشركة أيضًا على نيتها زيادة مستويات الإنتاج في توسعاتها الأخيرة في الأرجنتين.

وقال كافونيك، الذي توقع أن ريو لم تكن لتقترب من الصفقة دون توقع الاضطرار إلى دفع علاوة مادية: “يرجع الأمر كله إلى ما ترغب شركة ريو تينتو في دفعه، وتوقعاتها لسعر الليثيوم على المدى الطويل”.

ولم تستجب شركتا Rio Tinto وArcadium على الفور لطلبات CNBC للتعليق.