وزير الدفاع الأمريكي أوستن يدافع عن قرار إلغاء صفقات الإقرار بالذنب الخاصة بأحداث 11 سبتمبر | أخبار 11 سبتمبر

وتفاجأ رئيس البنتاغون بقرار المدعين الأسبوع الماضي عرض صفقات على الرجال.

دافع وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن عن قراره بإلغاء اتفاقات الإقرار بالذنب المثيرة للجدل المتفق عليها بين المدعين العامين وثلاثة رجال متهمين بالتخطيط لهجمات 11 سبتمبر 2001.

وفي حديثه علنًا لأول مرة عن قراره يوم الثلاثاء، قال أوستن إنه “لم يكن قرارًا اتخذته باستخفاف” وقد فعل ذلك لتكريم حجم الخسارة التي حدثت في ذلك اليوم.

وقال في مناسبة مع مسؤولين أستراليين زائرين في أنابوليس بولاية ماريلاند: “لطالما اعتقدت أن عائلات الضحايا وأفراد خدمتنا والجمهور الأمريكي يستحقون فرصة رؤية اللجان العسكرية والمحاكمات التي يتم تنفيذها”.

وأعلن البنتاغون في 31 يوليو/تموز أنه تم التوصل إلى اتفاقات إقرار بالذنب مع ثلاثة من الخمسة المتآمرين المزعومين المحتجزين في مركز الاعتقال في خليج جوانتانامو، حيث يُتهمون بتدبير الهجوم الأكثر دموية على الأراضي الأمريكية في تاريخ البلاد.

قُتل ما يقرب من 3000 شخص في ذلك اليوم عندما ضربت طائرات ركاب مختطفة أهدافًا في مدينة نيويورك وواشنطن العاصمة. واصطدمت سيارة رابعة بأحد الحقول بينما كان الركاب يتعاملون مع الخاطفين.

وشملت الصفقات العقل المدبر المزعوم خالد شيخ محمد بالإضافة إلى شركائه وليد بن عطاش ومصطفى الهوساوي. ولم يوافق متهم رابع على الشروط، في حين حكم على رجل خامس بأنه غير لائق عقليا لمواصلة مواجهة المحاكمة العام الماضي.

ووصفت في بيان الصفقات بأنها “اتفاقيات ما قبل المحاكمة”، دون تقديم مزيد من التفاصيل. وذكرت تقارير إعلامية أمريكية أن الرجال الثلاثة سيعترفون بالذنب مقابل الحكم عليهم بالسجن مدى الحياة بدلا من عقوبة الإعدام.

ومن المقرر أن يواجه المتهمون المحاكمة أمام محكمة عسكرية في منشأة تخضع لإجراءات أمنية مشددة في كوبا، لكن قضاياهم ظلت معلقة لسنوات وسط مشاحنات قانونية.

وقد رحب البعض بمساومات الإقرار بالذنب باعتبارها الطريقة الوحيدة الممكنة لحل قضايا 11 سبتمبر المتوقفة منذ فترة طويلة، بما في ذلك جي ويلز ديكسون، المحامي في مركز الحقوق الدستورية.

واتهم ديكسون، الذي مثل المتهمين في غوانتانامو وغيرهم من المعتقلين الذين تمت تبرئتهم من ارتكاب أي مخالفات، أوستن “بالرضوخ للضغوط السياسية ودفع بعض أفراد عائلات الضحايا إلى الهاوية العاطفية” من خلال هذا التراجع.

وأثارت صفقات الإقرار بالذنب غضبا بين أفراد عائلات بعض الضحايا والمشرعين الجمهوريين، الذين اتهموا إدارة الرئيس جو بايدن بالتعامل مع المتهمين باستخفاف شديد.

وقالت السكرتيرة الصحفية للبنتاغون سابرينا سينغ للصحفيين يوم الاثنين إن أوستن نفسه تفاجأ أيضًا بالقرار.

“هذا ليس شيئًا قاله السكرتير [Lloyd Austin] قالت: “تم التشاور بشأنها”. “لم نكن على علم بأن الادعاء أو الدفاع سيدخل في شروط اتفاق الإقرار بالذنب”.

وفي يوم الجمعة، قالت رسالة شديدة اللهجة من وزير الدفاع إن اتفاقات الإقرار بالذنب قد تم سحبها. وأضاف أوستن أن سوزان إسكالير، المسؤولة عن اللجنة العسكرية التي وقعت عليها، تم إعفاؤها أيضًا من سلطتها للدخول في اتفاقيات ما قبل المحاكمة وسيتولى الآن المسؤولية في القضية.

وجاء في الرسالة: “بأثر فوري، وفي إطار ممارسة سلطتي، أنسحب من اتفاقيات ما قبل المحاكمة الثلاثة التي وقعتموها في 31 يوليو 2024”.

وأكد مستشار الأمن القومي الأميركي جيك سوليفان أن إدارة بايدن لم تلعب دورا في صفقات الإقرار بالذنب، قائلا إن البيت الأبيض علم “في نفس اليوم” الذي تم الإعلان عنه.

لم يكن لنا أي دور في تلك العملية. ولم يكن للرئيس أي دور. ولم يكن لنائب الرئيس أي دور. لم يكن لي أي دور. وقال سوليفان للصحفيين يوم الخميس، دون أن يوضح سبب الاتفاق على الصفقات والإعلان عنها دون التشاور، “لم يكن للبيت الأبيض أي دور”.