في قضية “أموال الصمت” التي رفعها ترامب في نيويورك، المدعون يدفعون باتجاه الانتخابات | أخبار دونالد ترامب

إنها قضية قانونية رائجة، ومن المقرر أن تهيمن على عناوين الأخبار لأسابيع قادمة.

أصبح دونالد ترامب، يوم الاثنين، أول رئيس للولايات المتحدة، في الماضي أو الحاضر، يحاكم في قضية جنائية. ومن المقرر أن يتم اختيار هيئة المحلفين هذا الأسبوع.

تتمحور المحاكمة التي تتكشف في نيويورك حول ادعاءات مثيرة: مفادها أن ترامب دفع أموالاً لإسكات نجمة الأفلام الإباحية، ستورمي دانيلز، التي زُعم أنه كان على علاقة غرامية معها. ووجهت إليه 34 تهمة جنائية تتعلق بتزوير سجلات تجارية.

ولكن على الرغم من التفاصيل الجديرة بالاهتمام في الصحف الشعبية، يقول الخبراء القانونيون إن شيئًا أكثر جوهرية يقع في قلب المحاكمة: كيف ستجري الانتخابات الأمريكية – وكيف ينبغي محاسبة المرشحين.

ويُزعم أن مدفوعات الصمت حدثت على خلفية السباق الرئاسي لعام 2016، ومن المتوقع أن يركز المدعون على ما إذا كانت الجهود المبذولة لإخفاء المعلومات قد أثرت على فوز ترامب في تلك الانتخابات.

وقال شانلون وو، المدعي الفيدرالي السابق والمعلق السياسي، إن التفاصيل الأكثر دناءة هيمنت على التصور العام للقضية.

ففي نهاية المطاف، يُتهم ترامب بمحاولة شراء صمت دانييلز بشأن علاقة غرامية زُعم أنها حدثت بينما كانت زوجته ميلانيا ترامب حاملاً بطفلهما بارون.

وقال وو: “لقد أصبح من الاختصار الإشارة إلى هذه القضية على أنها قضية الأموال السرية، أو ما هو أسوأ من ذلك، على أنها قضية نجمة إباحية”.

ولكن لا ينبغي لنا أن نخطئ، قال وو: إن المحاكمة ستكون لها عواقب واسعة النطاق، وقد تنعكس نتائجها على لوائح الاتهام الجنائية الثلاث الأخرى التي يواجهها ترامب، وخاصة تلك التي تتعلق بسلوكه خلال انتخابات عام 2020.

وأوضح وو أن المدعين سيجادلون بأن مدفوعات الصمت كانت “جزءًا من خطة متعمدة لمساعدة انتخابات ترامب لعام 2016”.

وستكون الركيزة الأساسية لهذه الحجة هي إثبات “استعداد ترامب للتحايل على القواعد والقوانين العادية حول كيفية إجراء الانتخابات، من أجل الفوز”.

وأضاف وو: “هذه نقطة مهمة حقًا”، واصفًا المحاكمة بأنها “استعراض لموقفه الكامل تجاه الانتخابات”.

اتهام تاريخي

بدأ الطريق إلى محاكمة يوم الاثنين في أبريل من العام الماضي. وذلك عندما كشف المدعي العام لمنطقة مانهاتن ألفين براج عن لائحة الاتهام ضد ترامب.

وبذلك، صنع التاريخ: لم يسبق أن واجه أي رئيس حالي أو سابق اتهامات جنائية من أي نوع.

ومنذ ذلك الحين تم اتهام ترامب في ثلاث قضايا جنائية أخرى. وفي جورجيا، يواجه قضية التدخل في الانتخابات. وعلى المستوى الفيدرالي، يواجه لائحة اتهام واحدة بمحاولة إلغاء انتخابات 2020 وأخرى بزعم اكتناز وثائق سرية.

ومع ذلك، تعتمد لائحة الاتهام في نيويورك على قانون الولاية الذي ينص على أن تزوير السجلات التجارية يعد جريمة جنحة – لكن القيام بذلك “بقصد الاحتيال ونية ارتكاب جريمة أخرى” يعد جناية.

ولم تحدد لائحة الاتهام في البداية الجريمة الأخرى المعنية، ولم يتم اتهام ترامب بارتكاب جريمة ثانوية.

لكن الادعاء أصدر “بيان حقائق” لاحقاً قال فيه إن ترامب “انتهك قوانين الانتخابات”.

وقالوا إن عمليات التزييف كانت جزءًا من “مخطط مع آخرين للتأثير على الانتخابات الرئاسية لعام 2016 من خلال تحديد وشراء معلومات سلبية عنه لمنع نشرها”.

وقد أوضحت أشهر من ملفات المحكمة الجرائم الثانوية المحتملة المعنية، بما في ذلك انتهاك قانون الانتخابات الفيدرالي الذي ينظم الإفصاح عن الإنفاق وقانون ولاية نيويورك الذي يجرم الجهود “لتشجيع أو منع انتخاب أي شخص لمنصب رئيس”.
وظيفة عامة بوسائل غير مشروعة”.

وقالت سيارا توريس سبيليسي، أستاذة القانون وزميلة مركز برينان للعدالة، إن مثل هذه القوانين تهدف إلى حماية “المصلحة المعلوماتية للناخبين”.

وقالت لقناة الجزيرة: “إن جوهر القضية التي رفعها المدعي العام لمنطقة مانهاتن ضد الرئيس السابق ترامب هو استخدامه غير القانوني المزعوم لشركته لإخفاء خيانته عن الناخبين الأمريكيين عشية انتخابات عام 2016”.

وأشار توريس سبيليسي إلى سابقة قضائية تحدد حقوق الناخبين في الحصول على معلومات معينة حول الإنفاق وأنشطة الحملة خلال موسم الانتخابات.

تهدف هذه الشفافية إلى ضمان حصول الناخبين على المعلومات التي يحتاجونها لاختيار المرشح الذي يشعرون أنه يمثل مصالحهم بشكل أفضل.

“ال [US] وقال توريس سبيليسي: “لقد قضت المحكمة العليا على وجه التحديد بأن الإفصاح يساعد المواطنين على اتخاذ الخيارات في السوق السياسية”.

“إن إخفاء مدفوعات الصمت – إذا كان المقصود منها التأثير على انتخابات عام 2016 – من شأنه أن يقوض هذه المصلحة الرئيسية للمواطنين الأمريكيين”.

وكان القاضي المشرف على محاكمة يوم الاثنين، خوان ميرشان، قد حكم سابقًا في فبراير بأن الانتهاكات المحتملة للانتخابات الفيدرالية وانتخابات الولاية كانت “كافية من الناحية القانونية” للمضي قدمًا في اتهامات الجناية.

استراتيجية المدعين العامين

يتوقع الخبراء القانونيون أن يكون لدى الادعاء فرصة سهلة نسبيًا لإثبات أن ترامب قام بتزوير سجلات الأعمال من خلال تحريف المدفوعات التي دفعها لمحاميه السابق ووسيط أعماله الشخصي مايكل كوهين.

وزعم الادعاء أن ترامب قدم هذه الاتهامات باعتبارها نفقات تجارية، عندما تم استخدامها بالفعل لتعويض كوهين عن المدفوعات إلى دانيلز.

لكن التزوير في حد ذاته لا يشكل إلا جريمة جنحة. بالإضافة إلى ذلك، فإن دفع الأموال مقابل الصمت ليس بالضرورة غير قانوني.

وبالتالي فإن المعركة الحقيقية هي إثبات أن مدفوعات الرشوة كانت تهدف إلى التلاعب بالسباق الرئاسي لعام 2016 أو ارتكاب بعض الجرائم الأخرى ذات الصلة.

من أجل إصدار إدانة بتهم جنائية، من المؤكد تقريبًا أن المدعي العام للمنطقة براج سيضطر إلى التركيز على موضوعات أسمى تتعلق بالديمقراطية الأمريكية، وفقًا لشيريل بدر، الأستاذة في كلية الحقوق بجامعة فوردهام في برونكس.

وقال بدر لقناة الجزيرة: “أعتقد أن براج يجب أن يتغلب على التحدي المتمثل في هذا المدعى عليه المتضخم الذي يواجه ما قد يبدو بشكل عميق وكأنه انتهاكات بسيطة للتقارير الفنية”.

“عليه إقناع المحلفين بأن إسكات ستورمي دانييلز هو بمثابة تلاعب بالانتخابات – وأن ترامب كان يعلم أنه بحاجة إلى تزييف سجل ورقي لإخفاء مدفوعات الرشوة، حتى لا يبدو أنه دفع لها المال”.

وفي لائحة الاتهام، يعرض المدعون العامون في نيويورك أيضًا تفاصيل حالات أخرى سعى فيها فريق ترامب إلى خنق المعلومات التي قد تكون ضارة لتجنب التداعيات السياسية.

ويزعمون أن ترامب دخل في اتفاق “القبض والقتل” مع ناشر صحيفة “ناشيونال إنكوايرر”، وهي صحيفة شعبية، لإلغاء قصتين أخريين: إحداهما عن علاقة غرامية مزعومة مع عارضة الأزياء بلاي بوي كارين ماكدوغال وأخرى من بواب سابق ادعى أن ترامب أنجب طفلا. خارج إطار الزواج.

وقالوا إن الاتفاقية شهدت شراء The Inquirer لحقوق القصص، فقط لدفنها نيابة عن ترامب أثناء حملته الانتخابية لمنصب الرئاسة.

ولهذا السبب يعتقد المراقبون القانونيون أن توقيت المدفوعات له أهمية خاصة. تم صنعها في الأيام الأخيرة من انتخابات عام 2016، بعد إصدار شريط فيديو Access Hollywood الذي تفاخر فيه ترامب بالإمساك بالأعضاء التناسلية للنساء.

وأضاف بدر أن النيابة العامة لن تضطر إلى “إثبات ذلك بما لا يدع مجالاً للشك”. [Trump’s actions] كان من شأنه أن يؤثر بالفعل على الانتخابات”. لكن سيتعين عليهم إثبات أن عمليات التزوير تمت “بقصد” ارتكاب جريمة أخرى.

وأضافت: “كيف سيحاكم الادعاء هذه القضية على وجه التحديد، فيما يتعلق بهذا النوع من الانتهاكات الأساسية لتمويل الحملات الانتخابية، لا يزال سؤالًا مفتوحًا”.

من المحتمل أن يؤثر “الجو” الأوسع على المحاكمة

ولكن من المرجح أن يتم الرد على هذه الأسئلة في الأسابيع اللاحقة، مع تفكك المحاكمة.

وسيركز يوم الاثنين على اختيار هيئة المحلفين، لتقليص مجموعة من مئات المحلفين المحتملين إلى 12 اسمًا فقط وستة بدلاء. ومن المتوقع أن تستمر هذه العملية لمدة تصل إلى أسبوعين.

وبعد ذلك ستكون هناك تصريحات افتتاحية وشهادات الشهود. ومن المتوقع أن يشهد كل من دانيلز وكوهين. ومن غير المعروف ما إذا كان ترامب أو زوجته ميلانيا سيقفان في هذا الموقف. وستتبع المرافعات الختامية ومداولات هيئة المحلفين والحكم النهائي.

ومن المتوقع أن تنتهي الإجراءات قبل الانتخابات الرئاسية في نوفمبر، وربما تكون المحاكمة الوحيدة من بين المحاكمات الأربع المعلقة لترامب التي تقوم بذلك.

وأوضح وو، المدعي العام السابق، أنه سيكون من المستحيل تقريبًا على دفاع ترامب أن يفصل تمامًا مزاعم عام 2016 عن الأحداث التي وقعت منذ ذلك الحين.

وأشار على وجه الخصوص إلى مزاعم ترامب التي لا أساس لها من الصحة بشأن حدوث تزوير خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2020 ودوره في تحريض المؤيدين الذين اقتحموا لاحقًا مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021.

ونفى ترامب مرارا ارتكاب أي مخالفات، سواء في قضية نيويورك أو في لوائح الاتهام الجنائية اللاحقة بشأن التدخل في الانتخابات.

لكن وو يعتقد أن تحديد موعد محاكمة نيويورك قد يكون ميزة للادعاء، نظرا لسمعة المنطقة بأنها تميل إلى اليسار.

في حين أن أجزاء أخرى من البلاد قد تكون أكثر تعاطفا مع ادعاءات ترامب، فمن المرجح أن يرى سكان نيويورك ادعاءات انتهاك انتخابات عام 2016 على أنها “جزء كبير من سلسلة متصلة لترامب وداعميه”.

وقال وو إن المحلفين “سيكونون جميعا على علم بما يحدث، وهذا لا يبشر بالخير بالنسبة لترامب”. “أعتقد أن هذا يمثل مساعدة كبيرة للادعاء من الناحية الجوية.”