خطط توسعة الطائرات بدون طيار من أمازون تحفز معارضة سكان تكساس

في صباح أحد أيام الأسبوع الأخيرة، سمع جون كيس طنينًا مألوفًا خارج منزله الهادئ في إحدى ضواحي كوليج ستيشن بولاية تكساس. لقد تعرف عليها على الفور باعتبارها واحدة من أمازونطائرات بدون طيار من طراز Prime Air، تنطلق في طريق التسليم لتفريغ عبوات صغيرة من البطاريات والفيتامينات ومكافآت الكلاب.

وقال كيس، وهو أخصائي تقويم أسنان شبه متقاعد، في مقابلة: “يبدو الأمر وكأنه خلية نحل عملاقة”. “أنت تعلم أنه قادم لأنه صاخب جدًا.” Â

عاشت “كيس” في “كوليج ستيشن” على مدار الأربعين عامًا الماضية. الطائرات بدون طيار هي مشهد مألوف عندما يذهب هو وزوجته في جولاتهم المنتظمة حول الحي. وقال كيس إن الممرضات وضباط الشرطة ورجال الإطفاء الذين يعملون في النوبة الليلية يتحدثون عن أن ذلك يعطل نومهم أثناء النهار.

تعد شكاوى الضوضاء أحدث تحدٍ لبرنامج الطائرات بدون طيار في أمازون، والذي كان يكافح من أجل الانطلاق منذ أن بدأت الشركة في اختبار عمليات التسليم في عام 2022. مزيج من العقبات التنظيمية، والمواعيد النهائية المفقودة، وتسريح العمال في العام الماضي، بالتزامن مع جهود خفض التكاليف واسعة النطاق من قبل الرئيس التنفيذي. أوقف آندي جاسي تقدم الخدمة الطموحة التي تصورها مؤسس أمازون جيف بيزوس منذ أكثر من عقد من الزمن.

وكانت محطة كوليج ستيشن، التي تقع على بعد حوالي 100 ميل شمال غرب هيوستن، هي أرض الاختبار الرئيسية لشركة برايم إير، حيث تحاول أمازون إظهار قدرتها على نقل الطرود بطائرات بدون طيار إلى منازل السكان في أقل من ساعة. وكان من المفترض أن تكون لوكفورد، كاليفورنيا، جنوب ساكرامنتو، سوقًا تجريبية أخرى، لكن أمازون أوقفت عملياتها هناك في أبريل. وتسعى الشركة للحصول على موافقة الجهات التنظيمية لبدء عمليات التسليم في توليسون، أريزونا، غرب فينيكس.

بينما تستعد أمازون لتوسيع نطاق Prime Air وتوسيعه ليشمل المزيد من المناطق، فإنها تواجه سببًا آخر يجعل ذلك لن يكون بهذه السهولة. وفي رسالة وجهها في يوليو/تموز إلى إدارة الطيران الفيدرالية، كتب عمدة كوليج ستيشن جون نيكولز أن السكان في مدينته، ​​موطن جامعة تكساس إيه آند إم، سئموا من الطائرات بدون طيار التي تطن بصوت عالٍ بالقرب من منازلهم.

وكتب نيكولز: “منذ تحديد موقعها في كوليج ستيشن، أعرب سكان الأحياء المجاورة لمنشأة Prime Air عن قلقهم لمجلس المدينة فيما يتعلق بمستويات ضوضاء الطائرات بدون طيار، خاصة أثناء الإقلاع والهبوط، وكذلك في بعض عمليات التسليم”.

وجاءت رسالة نيكولز في أعقاب اقتراح من أمازون إلى إدارة الطيران الفيدرالية للسماح للشركة بزيادة عمليات التسليم إلى 469 رحلة يوميًا، ارتفاعًا من مستواها الحالي البالغ 200 رحلة يوميًا. وتطلب أمازون القدرة على العمل بين الساعة 7 صباحًا و10 مساءً، بدلًا من الاقتصار على ساعات النهار كما هو الحال في البرنامج اليوم، وتوسيع منطقة التسليم الخاصة بها إلى ما يصل إلى 174 ميلًا مربعًا تحيط بميناء الطائرات بدون طيار الخاص بالشركة، ارتفاعًا عن موقعها الحالي. نطاق التشغيل 44 ميلا مربعا.

وقبل شهر من تقديم طلب أمازون إلى إدارة الطيران الفيدرالية، ناشد السكان المشرعين المحليين التدخل في خطط الشركة التوسعية. وفي اجتماع لمجلس المدينة في يونيو/حزيران، قام رالف توماس مور، الذي يقع حيه “على بعد أقل من 500 قدم من منصة الإطلاق”، بتشغيل تسجيل لمنشار كهربائي لتوضيح مستوى الضوضاء الصادرة عن الطائرات بدون طيار.

وقال مور في الاجتماع إنه إذا حصلت أمازون على رغبتها، فسيكون هناك ما يصل إلى 940 عملية إقلاع وهبوط مشتركة، كل ذلك حتى تتمكن الطائرات بدون طيار من تسليم طرد واحد في كل مرة، لا يزيد وزنه عن خمسة أرطال.

وقال: “هذا ما تطلب أمازون من إدارة الطيران الفيدرالية الموافقة عليه”. “هذا غزو كبير لمساحتنا الشخصية وله تأثير كبير على كل فرد في الحي.”

وقال بريان وودز، مدير مدينة كوليدج ستيشن، في الاجتماع إن مسؤولي المدينة أجروا اختبارات لطائرة برايم إير بدون طيار ووجدوا أن مستويات الضوضاء بها تتراوح بين 47 و61 ديسيبل. وفقًا لإدارة السلامة والصحة المهنية، يتم قياس قوة المناشير عادةً عند 125 ديسيبل والمعدات الثقيلة عند 95 إلى 110 ديسيبل.

يعد Prime Air جزءًا من جهود أمازون لإيجاد حل أسرع وأكثر فعالية من حيث التكلفة لما يسمى بالميل الأخير، أو جزء التسليم الذي ينقل الحزمة من المستودع إلى عتبة العميل. ويقول المؤيدون إن التوصيل بالطائرات بدون طيار يمكن أن يعوض تكلفة الحفاظ على أسطول من سائقي التوصيل، مع تقليل الحاجة إلى شاحنات التوصيل التي تستهلك كميات كبيرة من الوقود. هذا على افتراض أن أمازون يمكنها تحويلها إلى خدمة للجماهير.

في شهر مايو، حققت أمازون إنجازًا رئيسيًا عندما قالت إدارة الطيران الفيدرالية إنها ستسمح للشركة بالتحليق بطائرات التوصيل بدون طيار لمسافات أطول وبدون موظفين على الأرض لمراقبة كل رحلة. وقد بشرت أمازون بالإعلان وقالت إنه “يضع الأساس” لـ الخدمة للوصول إلى أسواق جديدة

وقال سام ستيفنسون، المتحدث باسم أمازون، لـ CNBC في بيان: “نحن نقدر مجتمع College Station ونأخذ التعليقات المحلية في الاعتبار حيثما كان ذلك ممكنًا عند اتخاذ القرارات التشغيلية لشركة Prime Air. نحن فخورون بآلاف عمليات التسليم التي قمنا بها”. ومئات العملاء الذين نقوم بالتوصيل إليهم.”

وشبهت أمينة عليخان الطائرات بدون طيار بـ”الذبابة التي تمر بجوار أذنك مراراً وتكراراً ولا تستطيع إيقافها”.

وقالت عليخان، طبيبة الطب الباطني التي تعيش مع زوجها في حي على بعد بضع مئات من الأقدام من مطار الطائرات بدون طيار التابع لشركة أمازون في كوليج ستيشن: “إنها توقظنا وتعطل قدرتنا على الاستمتاع بمساحاتنا الخارجية وحتى الداخلية”.

وقال كيس إن جيرانه اشتكوا من أن صوت الطائرات بدون طيار يجعل من الصعب الاستمتاع بالعمل في الفناء أو الجلوس في الفناء. في بعض الأحيان يكون الصوت مرتفعًا بما يكفي لسماعه في الداخل. وقال كيس إنه كتب رسالة إلى عمدة كوليج ستيشن ومجلس المدينة حول هذا الأمر.

وقال كيس إنه عندما وافقت المدينة على أن تكون سوقا اختباريا لشركة أمازون، “أعتقد أن أحدا لم يكن يعرف حقا مدى الضجيج والإزعاج الذي ستكون عليه”.

وقال آخرون إن الطائرات بدون طيار تطير على ارتفاع منخفض بشكل مثير للقلق. وقال أحد السكان، الذي يشغل منصب رئيس جمعية أصحاب المنازل المحلية، إن أمازون أخبرت سكان الحي أن الطائرات بدون طيار ستطير على ارتفاع 400 قدم أو أعلى أثناء التشغيل.

لكن الطائرات بدون طيار تحلق فوق العقارات السكنية على ارتفاع 100 قدم أو أقل، مما قد يجعل الجلوس بجوار حمام السباحة أمرًا غير مريح، على حد قول الشخص الذي طلب عدم الكشف عن هويته حفاظًا على خصوصيته.

عادةً ما تحلق النسخة الحالية من طائرة التوصيل بدون طيار التابعة لشركة أمازون على ارتفاع يتراوح بين 160 إلى 180 قدمًا، وفقًا للبيانات المقدمة من الشركة إلى إدارة الطيران الفيدرالية (FAA).

قالت أمازون إنها تخطط لطرح طائرة بدون طيار أصغر حجمًا وأكثر هدوءًا، تسمى MK30، والتي ستستخدمها شركة أمازون يكون من المتوقع أن يبدأ العمل في كوليج ستيشن وفينيكس بمجرد حصول الشركة على موافقة إدارة الطيران الفيدرالية.

وقال ستيفنسون إن MK30 “مصمم لتقليل الضوضاء الملموسة للطائرة بدون طيار بمقدار النصف تقريبًا”. وسوف تطير أيضًا على ارتفاع أعلى يتراوح بين 180 إلى 377 قدمًا فوق مستوى سطح الأرض، باستثناء عند النزول لإسقاط طرد، وفقًا لإدارة الطيران الفيدرالية.

لكن العديد من السكان أرادوا أن تذهب أمازون خطوة أبعد وتخرج من أحيائهم تماما. مع تزايد المخاوف، عقد قادة من Prime Air اجتماعًا عبر Zoom في 24 يوليو مع سكان كوليج ستيشن.

وقال مات مكاردل، رئيس الشؤون التنظيمية والاستراتيجية في Prime Air، في الاجتماع إن الشركة لن تجدد عقد إيجارها في College Station وتنتقل إلى مكان آخر بحلول أكتوبر 2025، وفقًا لتسجيل حصلت عليه CNBC.

وأكد ستيفنسون من أمازون أن الشركة “تدرس مجموعة متنوعة من المسارات المحتملة للمضي قدمًا”، بما في ذلك إمكانية إنشاء موقع بديل للطائرات بدون طيار.

وقال بوب يانسي، عضو مجلس مدينة كوليدج ستيشن، إن الشركة وافقت أيضًا على تقليل عدد الرحلات في الساعة. وهو يخطط لاقتراح أن تقوم أمازون بنقل ميناء الطائرات بدون طيار الخاص بها إلى موقع متجر Macy’s السابق الذي تملكه المدينة الآن ويقع في مركز تسوق قريب.

وفي أبريل، قالت أمازون إنها تخطط لدمج Prime Air في شبكة التوصيل في نفس اليوم، بدلاً من بناء مرافق مستقلة للطائرات بدون طيار. وهذا ما تهدف الشركة إلى القيام به في منطقة فينيكس، حيث من المتوقع أن تكون منصة الإطلاق الخاصة بها على نفس الموقع مثل مستودع أمازون المعروف باسم SAZ2. على بعد بضع مئات من الأقدام من المنشأة يوجد حي رئيسي يسمى روزفلت بارك.

قال يانسي في الاجتماع إنه لا يزال معجبًا بالبرنامج، ويقدر أنه تمكن من توصيل فرشاة الأسنان والكعك وزجاجات الأسبرين إلى منزله في غضون ساعة.

يريد أن يبقى Prime Air في College Station. ولكن لكي ينجح الأمر، كما قال، سيتعين على أمازون أن تجعل طائراتها بدون طيار أقل ضجيجًا أو تبعدها عن السكان.

وقال يانسي: “أعتقد أن العنوان الرئيسي للبرنامج هو – تكنولوجيا رائعة، وموقع خاطئ”.

يشاهد: وبعد عقد من الزمن، قامت أمازون بتوصيل 100 طائرة بدون طيار.