تقرير لمجلس الشيوخ ينتقد شركات الطيران لجني المليارات من رسوم المقاعد

انتقدت لجنة فرعية بمجلس الشيوخ يوم الثلاثاء شركات الطيران الأمريكية الكبيرة والصغيرة بسبب رسوم اختيار المقاعد على الرحلات الجوية.

بين عامي 2018 و2023 أمريكي, دلتا, متحدوالروح و الحدود وقال التقرير الصادر عن اللجنة الفرعية الدائمة للتحقيقات بمجلس الشيوخ إن الشركة جلبت 12.4 مليار دولار من رسوم المقاعد، بما في ذلك المقاعد ذات المساحة الإضافية للأرجل وكذلك تلك الموجودة في المواقع “المفضلة” الأقرب إلى مقدمة الطائرة، أو مقاعد النافذة أو الممر.

وقال التقرير إنه في العام الماضي، بلغ إجمالي إيرادات يونايتد من رسوم الجلوس 1.3 مليار دولار، وهي المرة الأولى منذ عام 2018 على الأقل التي تجاوزت فيها هذه الفئة إيرادات رسوم الحقائب المسجلة.

في حين تخلصت معظم شركات الطيران الأمريكية الكبرى من رسوم تغيير التذاكر للتذاكر الاقتصادية القياسية، فقد أضافت رسومًا لاختيار مقاعد أكثر شعبية أو أكثر اتساعًا على متن الطائرة. تتسابق شركات النقل أيضًا لإضافة المزيد من المقاعد المتميزة على متن الطائرة لزيادة الإيرادات.

كان القضاء على ما يسمى بالرسوم غير المرغوب فيها أولوية لإدارة بايدن. وقال السيناتور ريتشارد بلومنثال، ديمقراطي من ولاية كونيتيكت، ورئيس اللجنة الفرعية، إنه تم استدعاء المديرين التنفيذيين لشركات الطيران للإدلاء بشهادتهم حول هذه الممارسة في جلسة استماع في 4 ديسمبر بعنوان “السماء هي الحد – اكتشافات جديدة حول رسوم شركات الطيران”.

وقالت شركة الخطوط الجوية الأمريكية، وهي مجموعة تجارية تمثل أكبر شركات الطيران الأمريكية، إن السفر الجوي أصبح أقل تكلفة، ويمكن للعملاء اختيار ما يريدون دفع ثمنه على متن الطائرة.

وقالت المجموعة: “يُظهر التقرير فشلًا واضحًا من جانب اللجنة الفرعية في فهم القيمة التي تجلبها صناعة الطيران الأمريكية شديدة التنافسية للعملاء والموظفين. وبدلاً من ذلك، يعد التقرير مجرد نقطة نقاش أخرى حول السفر لقضاء العطلات”.

وانتقد التقرير أيضًا شركات الطيران ذات الميزانية المحدودة Spirit and Frontier، قائلًا إنها دفعت لوكلاء البوابات 26 مليون دولار بين عامي 2022 و2023 “للقبض على الركاب الذين يُزعم أنهم لا يتبعون سياسات الحقائب الجوية، مما يجبر هؤلاء الركاب في كثير من الأحيان على دفع رسوم الحقائب أو تفويت رحلتهم”.

وقالت سبيريت في بيان إنها “تتمتع بالشفافية فيما يتعلق بمنتجاتنا وأسعارنا، وتضمن سياسات المطار لدينا معاملة الضيوف بشكل عادل وعلى قدم المساواة، ونحن نلتزم بجميع القوانين واللوائح الضريبية”.

وقالت فرونتير إن عمولات وكلاء البوابة “مصممة ببساطة لتحفيز أعضاء فريقنا لضمان الامتثال لمتطلبات حجم الحقيبة بحيث يتم التعامل مع جميع العملاء على قدم المساواة وعادلة، بما في ذلك الأغلبية الذين يلتزمون بالقواعد”.