بدء التصويت في أول انتخابات بسريلانكا منذ الانهيار الاقتصادي | أخبار الانتخابات

وبينما استقر الاقتصاد، يعاني الكثير من الناس نتيجة لإجراءات التقشف التي يدعمها صندوق النقد الدولي.

بدأ السريلانكيون التصويت في أول انتخابات لهم منذ أن أثار انهيار الاقتصاد احتجاجات حاشدة دفعت الرئيس آنذاك جوتابايا راجاباكسا إلى الفرار من البلاد.

وفتحت مراكز الاقتراع أبوابها الساعة السابعة صباحا (01:30 بتوقيت جرينتش) يوم السبت في اقتراع ينظر إليه على نطاق واسع على أنه استفتاء على خليفته رانيل ويكرمسينغ الذي استعاد بعض الاستقرار من خلال سياسات التقشف التي يدعمها صندوق النقد الدولي.

وقد تركت هذه الإجراءات، بما في ذلك زيادة الضرائب، الملايين يكافحون من أجل تغطية نفقاتهم ولا تحظى بشعبية لدى العديد من الناخبين.

ولم يبد ويكرمسينغ، الذي من المتوقع أن يخسر أمام أحد منافسيه، أي ندم أثناء خطابه في آخر تجمع انتخابي له في كولومبو.

وقال ويكرمسينغ البالغ من العمر 75 عاماً، وهو سياسي مخضرم تولى رئاسة الوزراء عدة مرات، في حشده الأخير في كولومبو هذا الأسبوع: “يجب أن نواصل الإصلاحات لإنهاء الإفلاس”.

“قرر ما إذا كنت تريد العودة إلى فترة الرعب، أو التقدم”.

وكانت الأزمة الاقتصادية سبباً في زيادة الدعم لأنورا كومارا ديساناياكي، زعيم حزب جاناتا فيموكثي بيرامونا (JVP)، على الرغم من ماضي حزبه العنيف. وقد وعد الرجل البالغ من العمر 55 عاماً بتغيير الثقافة السياسية “الفاسدة” في الجزيرة.

ومن المتوقع أيضًا أن يقدم زميله زعيم المعارضة ساجيت بريماداسا، نجل رئيس سابق اغتيل عام 1993 خلال الحرب الأهلية التي استمرت عقودًا في البلاد، عرضًا قويًا.

وقال مرتضى جعفري من مركز أدفوكاتا للأبحاث لوكالة فرانس برس إن “هناك عددا كبيرا من الناخبين يحاولون إرسال رسالة قوية… مفادها أنهم يشعرون بخيبة أمل كبيرة إزاء الطريقة التي يُحكم بها هذا البلد”.

ويحق لنحو 17 مليون سريلانكي التصويت، وسيقومون بترتيب ثلاثة مرشحين حسب تفضيلهم على ورقة الاقتراع. ويتنافس 38 مرشحا على منصب الرئاسة.

وتم نشر آلاف من رجال الشرطة في مراكز الاقتراع في بلد له تاريخ من العنف السياسي.

وتغلق مراكز الاقتراع أبوابها عند الساعة الرابعة عصرا (10:30 بتوقيت جرينتش) ومن المتوقع أن يبدأ فرز الأصوات بعد نحو ثلاث ساعات ونصف الساعة.

ومن المتوقع أن تظهر النتيجة يوم الأحد.