قُتل برايان طومسون، الرئيس التنفيذي لشركة UnitedHealthcare، بالرصاص يوم الأربعاء أثناء قيامه بشيء لا يحصى من المديرين التنفيذيين الأمريكيين الآخرين يفعله بشكل روتيني: المشي دون مرافق إلى حدث مستثمر تقيمه شركته.

لكن وفاة طومسون هذا الأسبوع في قلب عاصمة الشركات الأمريكية أرسلت موجات صادمة في جميع أنحاء عالم الأعمال، مما أجبر الشركات على إعادة التفكير في المخاطر حتى في المسؤوليات التنفيذية الأكثر روتينية.

وقال تشاك راندولف، كبير مسؤولي الأمن في شركة Ontic، وهي شركة تقدم برامج إدارة التهديدات ومقرها أوستن بولاية تكساس: “الجميع يتدافعون ليقولوا: هل نحن آمنون؟”. “هذه نقطة انعطاف حيث يتم الآن رفع فكرة الحماية التنفيذية إلى مستوى مجلس الإدارة. كل شخص أعرفه في الصناعة يشعر بهذا.”

تتزايد التهديدات ضد الشركات منذ سنوات، ويغذيها جزئيًا غرفة صدى وسائل التواصل الاجتماعي والبيئة السياسية الأكثر استقطابًا، وفقًا لمحترفي الأمن. لكن مقتل طومسون، رئيس أكبر شركة تأمين صحي خاصة في الولايات المتحدة، على رصيف مانهاتن، هو الحادث الأبرز من نوعه منذ عقود.

تشعر الشركات الآن بالقلق من أن قادتها يواجهون خطرًا أكبر في أن يصبحوا أهدافًا للعنف، خاصة وأنهم سيعقدون المزيد من الفعاليات العامة للمستثمرين في نيويورك في الأسابيع المقبلة.

وما زال المسلح طليقاً، ولم تعرف دوافعه. الكلمات المكتوبة على أغلفة القذائف التي تم العثور عليها في مكان الحادث قد تقدم تلميحات حول ما حرض مطلق النار.

كان أحد الأسئلة التي طرحها خبراء أمنيون غير مشاركين في القضية هو ما إذا كان مطلق النار قد أظهر تظلمات ضد UnitedHealthcare في المنتديات عبر الإنترنت وبحث عن معلومات حول حدث المستثمر. كان رد فعل العديد من شركات الرعاية الصحية هو سحب صور المديرين التنفيذيين من مواقع الويب، وعقدت شركة التأمين الصحي Centene اجتماعًا افتراضيًا للمستثمرين بعد جريمة القتل.

لم يكن لدى طومسون تفاصيل أمنية معه صباح الأربعاء، على الرغم من التهديدات المعروفة ضده، وفقًا لمسؤولي شرطة نيويورك. لم يتلق أي من المديرين التنفيذيين لشركة UnitedHealth مزايا أمنية شخصية، وفقًا لملفات الشركة.

ولو كان طومسون قد فعل ذلك، لكانت عدة عوامل رئيسية مختلفة. وكان الموظفون قد ذهبوا إلى الفندق قبل وصوله للكشف عن التهديدات؛ وقال سكوت ستيوارت، نائب رئيس شركة TorchStone Global، إنه كان يرافقه أيضًا رجال أمن مسلحون ربما استخدموا مدخلًا بديلاً للفندق.

وقال ستيوارت، الذي قال إنه قضى ما يقرب من أربعة عقود في هذه الصناعة: “كان من الممكن منع ذلك”. Â “لم أر قط مسؤولًا تنفيذيًا لديه برنامج أمان شامل يقع ضحية مثل هذا.”

ومع ذلك، قبل الأحداث المروعة التي وقعت هذا الأسبوع، لم يكن من غير المعتاد أن يتراجع المديرون التنفيذيون عن الأمن بسبب الاضطراب في حياتهم، أو الصورة التي قد يعطيها ذلك، حسبما قال العديد من خبراء الأمن المخضرمين.

قال رئيس الأمن في إحدى شركات التكنولوجيا، والذي لم يُمنح الإذن بالتحدث إلى الصحافة: “لا يحتاج كل مدير تنفيذي إلى حماية شديدة”. وقال: “كبار المسؤولين التنفيذيين يتعرضون للتهديدات طوال اليوم، وتحتاج إلى منصة لفحصها وتحديد ما إذا كانت ذات مصداقية وفي الوقت المناسب”.

وقال ماثيو دمبيرت، العضو المنتدب في شركة Kroll Enterprise Security Risk Management، لشبكة CNBC، إنه منذ مقتل طومسون، سعت مجموعة واسعة من الشركات إلى الحصول على حماية إضافية للمديرين التنفيذيين.

في الأسابيع المقبلة، هناك العديد من المؤتمرات المالية في نيويورك ومن المقرر أن يحضرها الرؤساء التنفيذيون شخصيًا. حتى الآن، كان مصدر القلق الرئيسي لهذه الأحداث هو التعطيل من قبل نشطاء البيئة أو غيرهم من المتظاهرين، حسبما قال مدير في أحد البنوك الكبيرة.

وقال مسؤول تنفيذي في إحدى الشركات الكبرى في وول ستريت، رفض الكشف عن هويته بسبب القلق من أن ذلك قد يلفت الانتباه: “الجميع ينظرون ويفكرون في الأمور الأمنية لكبار موظفيهم”.

وصرح بعض الخبراء المخضرمين في مجال أمن الشركات بأنه يُنظر إليهم على أنهم مركز تكلفة “مدفونون بعمق في مؤسسة ما بحيث لا يمكن الاستماع إليهم”.

وقال الشخص الذي طلب عدم الكشف عن هويته للتحدث بصراحة: “التحيز هو أن الأمن يمثل ألماً للناس، وليس بهذه الأهمية”.

وأضاف: “آمل أن يفتح هذا أعينهم”. “إن المعلومات المتعلقة بالمخاطر وتقييمها أمر مهم، والأمن لا يتعلق فقط بالبنادق والحراس والبوابات.”

– ساهم في هذا التقرير كل من جوردان نوفيت من سي إن بي سي وبيرثا كومبس ودان مانجان