لورا بويتراس وجيتا غاندبهير إنذار صوتي بشأن اندماج Paramount-WBD

أطلق اثنان من صانعي الأفلام الوثائقية المحترمين ناقوس الخطر بشأن احتمال اندماج شركة Paramount Skydance مع شركة Warner Bros. Discovery، وهو زواج مؤسسي من شأنه أن يجمع بين CBS وCNN وHBO تحت سقف واحد.

أثارت المخرجة الحائزة على جائزة الأوسكار لورا بويتراس والمخرجة جيتا غاندبيير المرشحة لجائزة الأوسكار مخاوف بشأن تأثير الاندماج على النظام البيئي الوثائقي الضعيف والاستقلال التحريري والوصول إلى المواد الأرشيفية خلال مكالمة صحفية نظمتها مؤسسة حرية الصحافة يوم الأربعاء.

وركز الحدث، الذي استضافه أيضًا صندوق المدافعين عن الديمقراطية، والرابطة الدولية للأفلام الوثائقية، وائتلاف أفلام المستقبل، والصحافة الحرة، على التهديد الذي يشكله الاندماج على حرية الصحافة والإنتاج الوثائقي. إنها جزء من محاولة أكبر للتعبير عن معارضة الصفقة البالغة قيمتها 110 مليارات دولار في الوقت الذي تواجه فيه عقبات تنظيمية نهائية. أثار المشرعون الديمقراطيون مخاوف من أن الرئيس التنفيذي لشركة Paramount Skydance، ديفيد إليسون، عرض تغطية صحفية إيجابية مقابل الموافقة على الصفقة.

لكن في تصريحاتها، بويتراس – المخرجة التي كانت وراء ذلك سيتيزنفور والعام الماضي التستر – ركز على التأثير على صانعي الأفلام في هوليوود. وقالت إن مثل هذا الاندماج سيكون “مدمرًا لمجتمع الأفلام الوثائقية”، موضحة: “لقد شهدنا بالفعل اندماجًا، وشهدنا بالفعل ابتعاد المذيعين والقائمين على البث المباشر عن المحتوى السياسي، وهذا يعني فقط أصواتًا أقل، وتنوعًا أقل، ومحتوى أقل. إنه أمر مروع للمجتمعات، وهو أمر مروع لصانعي الأفلام والمبدعين، وهو أمر فظيع للجمهور”.

وقالت المخرجة إن انتقاداتها لم تكن قضية حزبية. وقالت: “أعتقد أنه لو كانت Netflix هي التي تحاول إبرام هذه الصفقة، لكنا نجلس هنا أيضًا، ونثير تساؤلات حول هذا الاندماج”.
“إن توحيد وسائل الإعلام أمر سيء للجمهور، وسيئ للمبدعين، وسيئ لحق الجمهور في المعرفة.”

Gandbhir الذي أخرج العام الماضي الجار المثاليقال إن الدمج المستمر في هوليوود أدى بالفعل إلى “منافسة أقل، وعدد أقل من أماكن العرض، ومزيد من الضغط الهبوطي والسيطرة على الميزانيات، وتقليل المخاطرة بكثير، ويؤدي إلى محتوى واسع ومتجانس يصل إلى الجمهور”. في الأفلام الوثائقية على وجه التحديد، “الآن، ما يتم بيعه على نطاق واسع هو المشاهير أو الجرائم الحقيقية أو الرياضة، وهذا هو كل شيء. لذلك يتم إجبار الأفلام الصعبة أو الأفلام التجريبية أو الأفلام التي لا تجتذب أوسع قاعدة ممكنة على الخروج من السوق.”

سبق أن أعلن جاندبير وبويتراس معارضتهما للاندماج، بعد أن وقعا على رسالة مرصعة بالنجوم من أكثر من 1000 شخصية في هوليوود تعارض الصفقة. لكن مع تصريحات يوم الأربعاء، فقد تناولوا بالتفصيل التأثير الضار الذي يعتقدون أن الدمج سيحدثه في مجالهم.

أعربت جاندبير عن مخاوفها من أن شبكة HBO المملوكة لشركة Warner Bros. Discovery، والتي وصفتها بأنها “العمود الفقري الأساسي للفيلم الوثائقي الأمريكي”، ستغير مسارها نتيجة للاندماج. وفي إشارة إلى كيفية قيام إدارة ترامب بقطع التمويل عن وسائل الإعلام العامة، قالت: “الآن يضعون أنظارهم على HBO وCNN، كما نعلم، وهما من المنافذ القليلة المتبقية التي تمول أو تتطلب أفلامًا وثائقية مستقلة في الولايات المتحدة”.

وأشارت إلى أن هناك بالفعل تأثيرًا مخيفًا لدى الشركات الكبرى عندما يتعلق الأمر بتوزيع أفلام حول مواضيع قد تعتبر سياسية أو مثيرة للجدل. أثناء التسوق لها قصيرة الشيطان مشغول، حول عيادة الإجهاض في أتلانتا، قالت غاندبهير إن بعض المديرين التنفيذيين أخبروها أنهم لن يوزعوا قصة حول موضوع الإجهاض. أصدرت HBO الفيلم في عام 2025.

وقال جاندبير إن الوصول إلى المواد الأرشيفية قد يكون أيضًا على المحك أثناء عملية الدمج. وأضافت أن العديد من صانعي الأفلام الوثائقية يعتمدون بشكل كبير على المواد الأرشيفية لسرد قصصهم، وقد يتم رفض الوصول إلى هذا العمل أو تسعيره بشكل بعيد المنال. وقالت إن دمج أرشيفات CNN وCBS في كيان واحد “أظهر أنه نشط في القمع التحريري يمثل تهديدًا كبيرًا لصانعي الأفلام الوثائقية”.

وعلى مدار المكالمة الصحفية، أعرب منتقدون آخرون للصفقة – الصحفيون كارا سويشر وجيم أكوستا وكاتي فانغ – عن تحفظاتهم. جاءت الدعوة في أعقاب إصدار رسالة موقعة من أكثر من 200 صحفي وصانع أفلام وثائقية وأكاديميين يعارضون اندماج Paramount وWBD.

وجاء في الرسالة: “نحث المنظمين والمشرعين الفيدراليين والولائيين، وكذلك المساهمين في باراماونت ومستهلكي الأخبار، على التعامل مع هذا الاندماج ليس باعتباره صفقة تجارية مستقلة وعلنية، ولكن كما هو واضح: ترتيب سياسي للتحايل على الضمانات الدستورية، مع عواقب وخيمة على الديمقراطية الأمريكية”.