Nadella وNarayen من بين الرؤساء التنفيذيين للتكنولوجيا الذين يستثمرون في الحلم الأمريكي للكريكيت

قد لا تحظى لعبة الكريكيت بشعبية كبيرة في الولايات المتحدة كما في أي مكان آخر في العالم، لكن بعض الرؤساء التنفيذيين والمستثمرين البارزين يحاولون تغيير ذلك.

ومع تزايد وتيرة بطولة كأس العالم للكريكيت T20 للرجال، والتي شاركت في استضافتها الولايات المتحدة لأول مرة، ضخ المستثمرون ما يقرب من مليار دولار في طموحهم الأمريكي.

مايكروسوفت الرئيس التنفيذي ساتيا ناديلا و أدوبي يعد الرئيس التنفيذي شانتانو ناراين من بين المديرين التنفيذيين الذين يستثمرون في الدوري الأمريكي الاحترافي الجديد، دوري الكريكيت الرئيسي. يشمل المستثمرون الآخرون في لعبة الكريكيت Iconic Ventures وMadrona Venture Group والمديرين التنفيذيين من جوجل.

وقال سوما سوماسيجار، صاحب رأس المال الاستثماري والمدير الإداري في مادرونا: “ما يثير حماستي هو رؤية ما إذا كان من الممكن أن تصبح لعبة الكريكيت رياضة رئيسية في الولايات المتحدة”.

يعد Somasegar و Nadella من بين المالكين الرئيسيين لفريق الكريكيت في سياتل، المسمى Orcas. إنهم أيضًا مستثمرون في الدوري العام.

” ساتيا [Nadella] لقد كنت أتحدث عن جلب لعبة الكريكيت إلى أمريكا لسنوات عديدة،” قال سوماسيجار لشبكة CNBC.

ناديلا من أشد المعجبين بلعبة الكريكيت، لدرجة أن مايكروسوفت لديها ملعب للكريكيت في حرمها الجامعي في بلفيو، واشنطن.

قال سوماسيغار: “لقد نشأ الكثير منا نحن المهاجرين مع هذه الرياضة. كنا ندرس ونشاهد لعبة الكريكيت. ونكرر ذلك”.

في المجمل، هناك ما يقرب من 850 مليون دولار قيد الاستثمار حاليًا في بناء دوري كريكيت قابل للحياة في الولايات المتحدة، حسبما قال أشخاص مطلعون على التمويل. وطلب الأشخاص عدم الكشف عن أسمائهم لأن معلومات التمويل خاصة.

يوجد حاليًا ستة فرق محترفة في دوري الكريكيت الرئيسي, ومن المتوقع أن ينفق كل فريق ما يقرب من 75 مليون دولار إلى 100 مليون دولار في السنوات القادمة. ويشمل ذلك تكلفة تشكيل الفريق وتوظيف المواهب المناسبة وبناء الملاعب حيث يمكن لعب مباريات الكريكيت الحية.

ومما يزيد من هذه الضجة كأس العالم T20، الذي يقام في ثلاثة مواقع في الولايات المتحدة والعديد منها في جزر الهند الغربية طوال شهر يونيو.

وفي يوم الخميس، وفي ضربة مذهلة، فاز المنتخب الأمريكي على باكستان في مباراة أقيمت بالقرب من دالاس. يقوم المشجعون الآن بالعد التنازلي للمباراة المرتقبة بين الهند وباكستان يوم الأحد على ملعب مقاطعة ناسو الذي تم تطويره حديثًا في نيويورك.

في المرة الأخيرة التي أقيمت فيها مباراة بين الهند وباكستان، تابع أكثر من 300 مليون شخص في الهند المباراة، وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز.

قال موزع التذاكر StubHub إن متوسط ​​سعر التذاكر لمباراة التنافس يوم الأحد هو 1300 دولار. وقالت الشركة إن متوسط ​​سعر المباريات الـ54 الأخرى في البطولة هو 120 دولارًا.

وقال صاحب رأس المال المغامر أنوراغ جاين، وهو مالك جزئي لفريق سان فرانسيسكو يونيكورنز للكريكيت، إن المنتخب الوطني الأمريكي يتكون في المقام الأول من لاعبين في الدوري.

وقال ساتيان جاجواني، نائب رئيس تايمز إنترنت، الذراع الرقمي لصحيفة تايمز أوف إنديا: “الهدف هو جعل لعبة الكريكيت رياضة سائدة”. وهو يرأس Willow TV، الذي يتمتع بحقوق البث الحصرية لمباراة الكريكيت في أمريكا الشمالية، بما في ذلك كأس العالم T20.

يعد جاجواني أيضًا أحد المستثمرين في الدوري الأمريكي. وقال إن مجموعته تسعى وراء المشجعين المخلصين بشكل لا يصدق من جنوب آسيا الذين يعيشون في الولايات المتحدة

وقال جاجواني لشبكة CNBC: “لديك في الأساس 5 ملايين من المشجعين المتعصبين الذين يحبون لعبة الكريكيت”، في إشارة إلى الشتات من جنوب آسيا في الولايات المتحدة.

وأضاف أن المغتربين من المملكة المتحدة وأستراليا الذين يعيشون في الولايات المتحدة هم أيضًا مستهلكون كبار للكريكيت.

يتمتع سكان جنوب آسيا في المتوسط ​​بأعلى دخل إجمالي مقارنة بأي مجموعة عرقية في الولايات المتحدة، وفقًا لبحث أجرته منظمة إندياسبورا، وهي مجتمع غير ربحي يضم القادة الهنود في جميع أنحاء العالم.

وقال إم آر رانجاسوامي، مؤسس ورئيس مجلس إدارة إندياسبورا: “هذا يترك الكثير من الدخل التقديري المتاح للإنفاق على الرياضة والترفيه”.

واعترف رانجاسوامي، الذي قال إنه سيحضر المباراة يوم الأحد، بأن المشهد الرياضي الأمريكي صعب الاختراق، حيث يستهلك الأمريكيون كرة السلة وكرة القدم. وقال إن نقطة الدخول المحتملة يمكن أن تكون من خلال مشجعي لعبة البيسبول، التي تشبه إلى حد ما لعبة الكريكيت.

– سي إن بي سي جيسيكا جولدن ساهم في هذا التقرير.