يتصادم سوناك وستارمر في أول مناظرة وجهاً لوجه

لندن ــ برزت الضرائب باعتبارها ساحة معركة رئيسية في أول مناظرة متلفزة مباشرة للسباق الانتخابي في المملكة المتحدة، حيث تناول زعماء الحزب المخاوف العامة بشأن أزمة تكاليف المعيشة.

وقال رئيس الوزراء ريشي سوناك، زعيم حزب المحافظين الحالي الذي يتأخر في استطلاعات الرأي، إن سياسات حزب العمال المعارض ستؤدي إلى زيادة ضريبية قدرها 2000 جنيه استرليني (2553.73 دولار) “لكل أسرة عاملة”، بناء على تحليل أجرته وزارة الخزانة المستقلة. المسؤولين.

“أنا واضح بأنني سأستمر في خفض الضرائب على الناس كما نفعل الآن… تذكروا كلماتي، حزب العمال سيزيد الضرائب عليكم، هذا أمر متأصل في حمضهم النووي. عملك، سيارتك، معاشك التقاعدي. سمها ما شئت، وقال سوناك إن حزب العمال سيفرض ضرائب عليه.

وكرر تعهد المحافظين الجديد برفع بدل المعاشات التقاعدية المعفاة من الضرائب في المملكة المتحدة من خلال برنامج “القفل الثلاثي”.

وقال زعيم حزب العمال كير ستارمر إن حساب 2000 جنيه إسترليني “يستند إلى سياسات حزبية مختلقة”.

وقال ستارمر إن حزبه لن يقدم سوى سياسات “محددة التكلفة بالكامل”، وسيجمع الأموال عن طريق تغيير قواعد ضريبة الفائدة على الأسهم الخاصة، والوفاء بإغلاق ما يسمى بالنظام الضريبي “غير المحلي”، وإنهاء الإعفاءات الضريبية على المدارس المستقلة وزيادة الضرائب غير المتوقعة على شركات النفط والغاز.

واتهم ستارمر المحافظين بالإضرار بالمالية العامة خلال رئاسة الوزراء لعام 2022 لليز تروس، التي استمرت 45 يومًا فقط كرئيسة للوزراء قبل أن تستقيل بعد سلسلة من الإعلانات المالية الصادمة التي هزت الأسواق المالية وهددت بزعزعة استقرار صناديق التقاعد البريطانية.

وقال أيضًا إن المحافظين أشرفوا على زيادة الضرائب إلى أعلى مستوى لها منذ 70 عامًا.

وعندما سئلت مديرة المناظرة جولي إيتشينجهام من قناة آي تي ​​في نيوز، قال كلا الزعيمين إنهما لن يرفعا ضريبة الدخل أو التأمين الوطني ــ ضريبة عامة ــ خلال الدورة البرلمانية المقبلة.

وفاجأ سوناك السياسيين والجمهور على حد سواء في أواخر الشهر الماضي عندما دعا إلى إجراء انتخابات في الرابع من يوليو/تموز. وكان معظمهم يتوقع إجراء التصويت في وقت لاحق من العام.

ومنذ ذلك الحين، بدأت الأحزاب في وضع الحملة الانتخابية، جنبًا إلى جنب مع المنافسين الأصغر بما في ذلك حزب الخضر، والديمقراطيين الليبراليين، والحزب الوطني الاسكتلندي، وحزب الإصلاح.

ورغم أن البيانات الرسمية لم تصدر بعد، فقد تعهد المحافظون بإدخال الخدمة الوطنية لخريجي المدارس، والمضي قدماً في خطتهم المثيرة للجدل لإرسال طالبي اللجوء إلى رواندا، وزيادة بدل المعاشات التقاعدية المعفاة من الضرائب.

وتشمل التزامات حزب العمال إنشاء شركة طاقة بريطانية جديدة مملوكة للقطاع العام، ووضع مشغلي القطارات تحت الملكية العامة وزيادة الحد الأدنى للأجور.

وتعهد الطرفان بتقليص أوقات الانتظار الطويلة للمرضى في خدمة الصحة الوطنية المتعثرة في المملكة المتحدة.

وفي عهد ستارمر ووزيرة مالية الظل راشيل ريفز، سعى حزب العمال إلى الحصول على أصوات رجال الأعمال وخضع لتحول كبير نحو المركز السياسي. وأثار ذلك جدلا بين بعض أنصاره، حيث اتهمت قيادته باستبعاد المرشحين السياسيين من الجناح اليساري للحزب.

وسيكون فوز حزب العمال بمثابة أول أغلبية برلمانية له منذ 14 عامًا.

وتشير استطلاعات الرأي لبعض الوقت إلى فوز حزب العمال في الانتخابات العامة بعد تراجع تصنيفات المحافظين في أعقاب سلسلة من الفضائح في عهد رئيس الوزراء السابق بوريس جونسون.

وفشل الحزب في جذب انتباه الجمهور منذ استقالة جونسون في يوليو 2022.

وبعد الفترة القصيرة التي قضاها تروس في منصبه، أشرف سوناك منذ ذلك الحين على فترة من الاستقرار السياسي النسبي، لكن استطلاعات الرأي لا تزال تشير إلى عدم الرضا الشديد عن رئاسته للوزراء.