لماذا يعاني الكثير من الشباب الأميركيين من الاضطراب العقلي؟ | أخبار الصحة العقلية

ارتفع عدد الشباب والشابات الذين يعانون من الاكتئاب وغيره من اضطرابات الصحة العقلية في الولايات المتحدة بشكل حاد منذ بداية جائحة كوفيد-19، وفقا لسلسلة من التقارير.

يُظهر أحدث تقرير للسعادة العالمية، والذي يصدره مرة واحدة كل عام مركز أبحاث الرفاهية بجامعة أكسفورد في المملكة المتحدة، أن الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا شهدوا انخفاضًا كبيرًا في السعادة في السنوات الأخيرة. وتتجلى التعاسة بشكل خاص في الولايات المتحدة، التي خرجت من قائمة أسعد 20 دولة في المؤشر لأول مرة منذ عام 2012 عندما تم نشره لأول مرة.

تقرير هذا العام، الذي نُشر الأسبوع الماضي، هو الأول الذي يقسم المشاركين حسب العمر، ولكنه الأحدث فقط الذي يظهر أن الشباب يعانون بشكل مفرط من الاضطرابات العقلية.

ماذا تظهر التقارير؟

بشكل عام، تظهر التقارير أن الصحة العقلية بين الشباب قد انخفضت بشكل حاد منذ ظهور جائحة كوفيد-19 في مارس 2020، والتي لا تزال آثارها تؤثر سلبًا على الصحة العقلية للشباب.

واستشهد تقرير حالة الصحة العقلية لعام 2023 الصادر عن منظمة الصحة العقلية الأمريكية غير الربحية بأرقام مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها التي تظهر أن 67% من طلاب المدارس الثانوية وجدوا العمل المدرسي أكثر صعوبة أثناء الوباء، بينما تعرض 55% منهم للإيذاء العاطفي في المنزل أثناء عمليات الإغلاق. وأضافت أن 11 بالمائة تعرضوا للإيذاء الجسدي، وقال 24 بالمائة إنهم ليس لديهم ما يكفي من الطعام.

بالإضافة إلى ذلك، وفقًا لمسح نبض الأسرة الذي أجراه مكتب الإحصاء الأمريكي، والذي شمل البالغين من عامي 2020 و2022، كانت هناك مستويات أعلى من القلق والاكتئاب بين البالغين الأصغر سنًا بعد زيادة حالات كوفيد-19.

ووجدت مؤسسة بيو للأبحاث، التي أجرت دراسات استقصائية عبر عامة السكان منذ بداية الوباء 2020 حتى سبتمبر 2022، أن 58% من الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 إلى 29 عامًا عانوا من مستويات عالية من الضيق النفسي – وهي أعلى نسبة في أي فئة عمرية.

وفي الآونة الأخيرة، وجد تقرير مشهد الصحة العقلية للطلاب الصادر في فبراير 2024 من قبل مجموعة النشر والبحث وايلي، أن 80% من 2500 طالب جامعي شملهم الاستطلاع في الولايات المتحدة وكندا يقولون إنهم عانوا من درجة ما من الاضطراب العقلي نتيجة للوباء – مع القلق و”الإرهاق” العقلي والاكتئاب هي الحالات الأكثر شيوعًا المذكورة.

ما هي اضطرابات الصحة العقلية التي يعاني منها الشباب؟

وفي مقابلة أجريت مؤخراً، قالت الأدميرال الدكتورة راشيل ليفين، مساعدة وزير الصحة في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية: “لذلك نحن ننظر إلى الاكتئاب والقلق والانتحار. نحن ننظر إلى اضطرابات الأكل، وننظر إلى خطر تعاطي المخدرات ومجموعة كاملة من تحديات الصحة العقلية التي يواجهها الشباب.

يمكن أن تشمل الاضطرابات العقلية الشائعة بين الشباب البالغين الاكتئاب واضطرابات القلق واضطرابات الأكل مثل الشره العصبي وفقدان الشهية العصبي وتشوه الجسم واضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط (ADHD) وتعاطي المخدرات.

الاكتئاب هو الحالة الأكثر شيوعا التي ذكرها الشباب. وفقًا لاستطلاع أجرته مؤسسة غالوب في فبراير 2023 في جميع الولايات الأمريكية الخمسين، فإن الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 18 إلى 29 عامًا هم أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب مقارنة بأولئك الذين تزيد أعمارهم عن 44 عامًا.

لماذا يعاني الكثير من الشباب من الاضطرابات العقلية في الولايات المتحدة؟

هناك العديد من العوامل، ولكن من أكثر العوامل التي يستشهد بها الشباب الذين يعانون من الاضطرابات النفسية ما يلي:

المخاوف المالية

إن تكلفة الرسوم الجامعية وتكاليف المعيشة العامة تؤثر بشكل كبير على أذهان الشباب. في دراسة أجرتها جامعة هارفارد عام 2022 [PDF] ومن بين أكثر من 1800 شخص تتراوح أعمارهم بين 18 و25 عامًا، أفاد أكثر من نصف المشاركين في الاستطلاع أن المخاوف المالية (56 بالمائة) أثرت سلبًا على صحتهم العقلية.

وبالمثل، في دراسة وايلي، ذكر ما يقرب من نصف الطلاب أن الرسوم الدراسية (50 بالمائة) وتكلفة المعيشة (49 بالمائة) هي أكبر التحديات التي يواجهونها.

لقد زاد العبء الاقتصادي للدراسة الجامعية بشكل مطرد خلال العقود القليلة الماضية. وفقًا للمركز الوطني لإحصاءات التعليم (NCES)، بين العام الدراسي 1979-1980 والعام الدراسي 2021-2022، زادت تكلفة الذهاب إلى الكلية بنسبة 136 في المائة، حتى بعد احتساب التضخم. وهذا يعني أنه من حيث القيمة الحقيقية، فإن تكلفة الذهاب إلى الكلية أصبحت الآن أكثر من ضعف ما كانت عليه قبل 40 عامًا. وكانت أكبر زيادة في التكاليف هي الرسوم الدراسية، التي زادت بنسبة 170 في المائة على مدى الأربعين سنة الماضية.

الشعور بالوحدة

كما أشار المشاركون في دراسة وايلي إلى مشاعر العزلة والوحدة. في دراسة أجرتها جامعة هارفارد، أفاد 44% من الشباب عن شعورهم “بعدم الاهتمام بالآخرين” بينما أفاد 34% عن “الوحدة”.

وفقًا لاستطلاع أجرته مؤسسة غالوب عام 2023، انخفض إجمالي الشعور بالوحدة منذ أوائل عام 2021، لكن الشباب ومن يعيشون في منازل منخفضة الدخل هم أكثر عرضة للشعور بالوحدة من الفئات العمرية الأخرى.

ويعزو بعض الخبراء ذلك إلى ارتفاع استخدام وسائل التواصل الاجتماعي الذي تسبب في “العزلة الافتراضية” – أو العزلة الاجتماعية بسبب استخدام الأجهزة المحمولة.

في مايو 2023، أصدر الجراح العام الأمريكي فيفيك إتش مورثي تقريرًا حول تأثيرات وسائل التواصل الاجتماعي على الصحة العقلية، جاء فيه: “الوحدة هي أكثر بكثير من مجرد شعور سيء – فهي تضر بالصحة الفردية والمجتمعية. ويرتبط بزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية والخرف والسكتة الدماغية والاكتئاب والقلق والوفاة المبكرة.

“الوحدة هي الشعور الذاتي بأنك تفتقر إلى الروابط الاجتماعية التي تحتاجها. قد تشعر وكأنك تقطعت بك السبل أو مهجورًا أو معزولًا عن الأشخاص الذين تنتمي إليهم – حتى لو كنت محاطًا بأشخاص آخرين. كتب مورثي في ​​كتابه الصادر عام 2020 بعنوان: “معًا: لماذا يحمل التواصل الاجتماعي مفتاح صحة أفضل ومستوى أعلى، ما نفتقده عندما تشعر بالوحدة هو الشعور بالقرب والثقة والمودة من الأصدقاء الحقيقيين والأحباء والمجتمع”. الأداء وسعادة أكبر.

القضايا الاجتماعية

وفي دراسة هارفارد لعام 2022، أفاد 42% من المشاركين في الاستطلاع أن العنف المسلح في المدارس كان له تأثير سلبي على صحتهم العقلية، بينما قال 34% إنهم قلقون بشأن تغير المناخ وأعرب 30% عن مخاوفهم بشأن الفساد بين القادة السياسيين.

وفقًا لدراسة استقصائية أجراها استطلاع هاريس لجمعية علم النفس الأمريكية عام 2018، أفاد 75% من الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و21 عامًا أن عمليات إطلاق النار الجماعية كانت مصدرًا كبيرًا للتوتر.

كيف يمكننا حل هذه الأزمة؟

لا تزال هناك تحديات كبيرة لمعالجة الاضطرابات النفسية بين الشباب، وخاصة في الولايات المتحدة.

وقال جان إيمانويل دي نيفي، مدير مركز أبحاث الرفاهية ومحرر تقرير السعادة العالمية: “إن الاعتقاد بأن الأطفال في بعض أجزاء العالم يعانون بالفعل مما يعادل أزمة منتصف العمر، يتطلب اتخاذ إجراءات سياسية فورية”.

يقول الخبراء إن مساعدة الشباب على بناء علاقات أفضل، ومنحهم إحساسًا بالهدف وتعزيز بيئة صحية تساعدهم على تحقيق أهدافهم المستقبلية هو الطريق للمضي قدمًا.

ما يبدو واضحًا، كما يقول الناشطون، هو أن المحنة العاطفية التي يعيشها عدد كبير جدًا من الشباب تتطلب اهتمامًا أكثر تضافرًا وجدية من الحكومات والكليات والجامعات وأماكن العمل والعديد من المؤسسات الأخرى.