بعد 286 يومًا في الفضاء ، فإن رواد فضاء أمريكيين تم عالقهما في محطة الفضاء الدولية منذ الربيع الماضي في طريقهم في طريق عودتهما إلى الأرض … ونحن نعيش وصول مركبة الفضاء الخاصة بهم.

بوتش ويلمور و سونيتا “سوني” ويليامز من المتوقع أن تنطلق من ساحل فلوريدا اليوم في حوالي الساعة 5:50 مساءً بالتوقيت الشرقي ، بعد رحلة لمدة 19 ساعة في مركبة فضائية Spacex ، إلى جانب رواد الفضاء نيك لاهاي و ألكساندر غوربونوف.

وصل طاقم الإغاثة إلى ISS Sunday ، مع إعطاء Butch و Suni الضوء الأخضر للعودة إلى المنزل بعد 9 أشهر قضيته في الفضاء. حتى أن ناسا صدمت عودتها ليوم واحد لتفادي بعض الطقس غير المواتية في وقت لاحق من هذا الأسبوع.

كان من المفترض أن يكون ويلمور وويليامز ، وكلاهما من طياري الاختبار ، في الفضاء لمدة 8 أيام … لقد طاروا في شركة بوينج ستارلينر حتى ISS في يونيو من العام الماضي ، ولكن بسبب مشكلات التثاقل وتسربات الهيليوم ، قررت ناسا إعادة المركبة الفضائية إلى الأرض الفارغة تمامًا – مما أجبر على الإقامة غير المتوقعة في الفضاء في بوتش وسون. لقد كانوا عالق في محطة الفضاء الدولية منذ ذلك الحين.

لكي نكون واضحين … لم يكونوا في الواقع “تقطعت بهم السبل” – وصل بوتش وسوني إلى محطة الفضاء الدولية التي تم إعدادها لإقامة ممتدة في الحدث الذي حدث في المهمة جانبيًا … كما فعلت. كانت ناسا تفكر في ما إذا كان بإمكان الاثنان أن يعودوا إلى بوينج ستارلينر ، لكن ناسا اعترضت عليهما في هذه الرحلة العودة بسبب مخاوف السلامة.

ثم أتيحت لهم الفرصة للعودة في سبتمبر ، لكنهم اختاروا البقاء ، لأن حرفة SpaceX التي تم إرسالها في ذلك الوقت احتفظت بأعضاء طاقم خارج الرحلة ، لإعطاء مقاعد بوخ وسني للركوب … لكن ذلك لن يترك أي بدائل على ISS إذا غادروا. لذلك بقوا.