هل واكبت أجور العمال نمو الإنتاجية؟

سوف تندهش، أيها القارئ اللطيف، عندما تعلم أن مسألة ما إذا كانت أجور العمال قد واكبت نمو الإنتاجية تبين أنها تعتمد على: 1) كيفية قياس أجور العمال؛ و2) كيفية قياس نمو الإنتاجية. يدرس سكوت وينشيب البدائل والقضايا في “فهم الاتجاهات في أجور العمال على مدى الخمسين عامًا الماضية” (معهد أمريكان إنتربرايز، مايو 2024).

لتذوق ما هو على المحك في هذا النزاع، فكر أولاً في شخصية من المجلة السنوية التقرير الاقتصادي للرئيس نشره مجلس المستشارين الاقتصاديين بالبيت الأبيض السنوي في عام 2022:

وكما يشير وينشيب، فإن نسخ هذا الرقم، التي توضح كيف أن تعويضات العمال لم تواكب الإنتاجية، تشكل بديلاً قوياً في التقارير التي تسعى إلى إظهار الظلم في الاقتصاد الأمريكي.

ولكن عندما تنظر إلى تصنيف الشكل، تلاحظ أن “الإنتاجية” هي “صافي إجمالي الإنتاجية الاقتصادية”، وهو ما يشير إلى الاقتصاد بأكمله، ويعني “الصافي” أنه تم طرح انخفاض قيمة رأس المال. يثير “التعويض غير الإشرافي” تساؤلات حول العمال الذين يتم إدراجهم هنا.

عندما يقوم وينشيب بإجراء حساباته المفضلة، يبدو أحد الرسوم البيانية كما يلي:

لاحظ أن الإنتاجية والدفع يتطابقان الآن بشكل وثيق. لاحظ أيضًا أنه تم تعريف المتغيرات بشكل مختلف قليلاً. والآن أصبحت “الإنتاجية” في “قطاع الأعمال غير الزراعية”، وهذا يعني استبعاد الحكومة والمنظمات غير الربحية والزراعة. يتم احتساب جميع “الموظفين بأجر” في هذا الجزء من الاقتصاد، مما يؤدي إلى استبعاد العاملين لحسابهم الخاص، وقد لا يكونون مثل “العمال غير الإشرافيين” في الرسم البياني السابق. أو هنا إجراء بديل من Winship.

مرة أخرى، يصطف الأجر والإنتاجية. وفي هذه الحالة، يتم قياس “الإنتاجية” في “قطاع الشركات غير المالية”، وهو مجموعة فرعية من “قطاع الأعمال غير الزراعية” الذي يستبعد التمويل أيضًا.

يجب أن أؤكد أن جميع البيانات الأساسية هنا مأخوذة من مصادر حكومية أمريكية رسمية مثل مكتب التحليل الاقتصادي ومكتب إحصاءات العمل. وبالتالي، فإن الدرس الأساسي الأساسي هنا هو أن ما قد يبدو اختلافات صغيرة في تسميات الأشكال يمثل في الواقع مفاهيم مختلفة إلى حد ما. فيما يلي بعض المشكلات التي يشير إليها Winship:

وتستبعد فئة العاملين “غير الإشرافيين” من الشكل الأول نحو 20% من موظفي القطاع الخاص، فضلاً عن استبعاد الحكومة ونسبة متزايدة من العاملين لحسابهم الخاص. وبالتالي فإن مقارنة هذه المجموعة بـ”الإنتاجية الاقتصادية الإجمالية” قد تكون مضللة.

ويطلق على جزء من الناتج المحلي الإجمالي الذي يقيس الاقتصاد بأكمله اسم “إجمالي القيمة المضافة للإسكان”. بالنسبة للمستأجرين، يتم قياس ذلك بما يدفعونه في الإيجار. بالنسبة للمنازل المملوكة، يحدد الإحصائيون الحكوميون الإيجار “المنسب” – أي الإيجار الذي كان سيدفعه مالك المنزل لنفسه مقابل العيش في منزله. كما كتب وينشيب:

أحد الأسباب وراء زيادة الإنتاجية على مستوى الاقتصاد بشكل أسرع من التعويضات هو أن إجمالي القيمة المضافة للإسكان زادت بنسبة أكبر من أجزاء الناتج المحلي الإجمالي التي تشمل السلع والخدمات التي ينتجها العمال في المقام الأول. ولكن هذا التباين لا يشير في الواقع إلى أن العمال لا يحصلون على أجورهم. بما يتناسب مع قيمتها بالنسبة لأصحاب العمل. وينبغي استبعاد قطاع الإسكان في الاقتصاد من التحليلات التي تقارن الإنتاجية والأجور، وهو أحد الأسباب التي تجعل العديد من الباحثين ينظرون إلى قطاع الأعمال غير الزراعية.

ويزعم وينشيب أنه إذا قارنا التفاح بالتفاح، فإنه “على مدى 75 أو 100 عام، كان إجمالي أجور العمال يتتبع عن كثب الزيادات في الإنتاجية. ويبدو أن الفروق في الأجور عبر الصناعات، وعبر الشركات داخل الصناعات، وداخل الشركات تتوافق جميعها مع الاختلافات في الإنتاجية.

ومع ذلك، فهو يرى أيضًا أن اختلافات الإنتاجية حدثت بشكل غير متساوٍ في جميع أنحاء الاقتصاد الأمريكي – بين الصناعات، وبين الشركات في صناعة معينة، وحتى داخل الشركات الفردية – وبالتالي، حتى لو كان متوسط ​​الأجور يتبع متوسط ​​الإنتاجية، فإن توزيع كل من الإنتاجية والأجور قد تغير. تصبح أكثر عدم المساواة. يكتب (تم حذف الحواشي):

نحن نفتقر إلى مقاييس الإنتاجية على المستوى الفردي، ولكن الكثير من الأدلة المتوفرة لدينا تشير إلى اتساع فجوة التفاوت في الإنتاجية بين العمال الأفراد. أولا، تزايدت فجوة الإنتاجية في مختلف الصناعات. على سبيل المثال، الصناعات التي تضم عمالًا ذوي تحصيل تعليمي أعلى تتمتع بإنتاجية أعلى. وشهدت الصناعات ذات المستوى التعليمي الأعلى في عام 1989 نموًا أقوى في الإنتاجية حتى عام 2017.

كما زاد عدم المساواة في الإنتاجية عبر الشركات. علاوة على ذلك، ارتفع التفاوت في الأجور وعدم المساواة في الإنتاجية في المقام الأول عبر الشركات التي تعمل في نفس الصناعة، مقارنة داخل الشركات أو عبر الصناعات. توصلت الأبحاث إلى أن الشركات التي لديها عمال أكثر إنتاجية تدفع لهم أجورًا أعلى، ويستفيد الجميع من الموظفين الأقل أجرًا إلى الموظفين الأعلى أجرًا. علاوة على ذلك، فإن الزيادات في إنتاجية الشركة تؤدي إلى زيادات في أجور موظفيها.

ويشبه النمو في التفاوت في الإنتاجية بين الشركات النمو في التفاوت في الأجور. وقد وجدت إحدى الدراسات التي حللت الشركات في الولايات المتحدة في الفترة من 1977 إلى 2007 أن التفاوت في الإنتاجية والتفاوت في الأجور بين الشركات ارتفع، مع ارتفاع التفاوت في الإنتاجية بشكل أكبر. حدثت هذه الزيادات في كل من الصناعات الثماني أيضًا. … لم يقتصر الأمر على تزايد عدم المساواة في الإنتاجية عبر الصناعات والشركات، بل من المحتمل أن يكون قد زاد داخل الشركات أيضًا. توصلت دراسة حديثة إلى أن الشركات ذات الإنتاجية الأعلى لديها فجوة أكبر في الأجور بين موظفيها الأعلى أجرا والأقل أجرا. والأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن الزيادات في إنتاجية الشركة تؤدي إلى زيادة أجور جميع موظفي الشركة، ولكن ليس بالتساوي. يحصل العمال ذوو الدخل الأعلى في شركة ذات نمو إنتاجي على زيادة أكبر في الأرباح مقارنة بالعمال الأقل دخلاً. وتشير هذه النتائج إلى أن الشركات الأكثر إنتاجية تكون أكثر إنتاجية بشكل غير متناسب بسبب أصحاب الدخل الأعلى، أي أن إنتاجيتها أكبر من إنتاجية العمال ذوي الأجور المنخفضة.

لقد كتبت عدة مرات على مر السنين عن التباين المتزايد في الإنتاجية بين الصناعات والشركات، وحتى الشركات داخل نفس الصناعة (على سبيل المثال، انظر هنا، وهنا، وهنا. يبدو أنها ظاهرة دولية. ومع مرور الوقت، أصبحت تلك الشركات سوف يتكيف التأخر في الإنتاجية أو يتقلص، لكن العملية قد تستغرق بعض الوقت.