أكملت شركة SpaceX رحلة تجريبية لصاروخ Starship لأول مرة يوم الخميس، حيث دفعت الشركة بتطوير المركبة العملاقة إلى ما بعد المعالم الجديدة.

وقال دان هوت، مدير اتصالات سبيس إكس، في بث الشركة: “أول هبوط لسفينتنا على الإطلاق يحترق بعد الإطلاق في الفضاء.. كان ذلك أمرًا لا يصدق”.

أطلقت شركة Elon Musk مركبة Starship في حوالي الساعة 8:50 صباحًا بالتوقيت الشرقي من منشأة Starbase التابعة لها بالقرب من بوكا تشيكا، تكساس.

وبعد دقائق قليلة من الإطلاق، سقط معزز الصاروخ بنجاح في خليج المكسيك، وهو ما يمثل علامة فارقة جديدة في تطوره. كانت هذه هي المرة الأولى التي تعيد فيها SpaceX المعزز قطعة واحدة، حيث تعد العودة الخاضعة للرقابة للمعزز أمرًا أساسيًا لهدف الشركة طويل المدى المتمثل في القدرة على إطلاق المركبة الفضائية والهبوط بها بانتظام، وهي ممارسة أصبحت روتينية مع صواريخ Falcon 9. .

بعد حوالي ساعة من الإطلاق، نجا ستارشيب بشكل واضح من العودة عبر الغلاف الجوي للأرض، وأكدت الشركة أن الصاروخ سقط في المحيط الهندي لإكمال المهمة. بدا أن المركبة الفضائية قادرة على تحمل الأضرار الخارجية أثناء الحرارة الشديدة لعودة الدخول، مع ظهور الحطام في البث.

“تم تأكيد Splashdown!” نشرت شركة SpaceX على وسائل التواصل الاجتماعي بعد الرحلة.

لم يكن هناك أشخاص على متن رحلة المركبة الفضائية الرابعة. وقد أكدت قيادة الشركة سابقًا أن SpaceX تتوقع إطلاق مئات من مهمات Starship قبل إطلاق الصاروخ مع أي طاقم.

تم تصميم نظام Starship ليكون قابلاً لإعادة الاستخدام بالكامل ويهدف إلى أن يصبح طريقة جديدة لنقل البضائع والأشخاص خارج الأرض. يعد الصاروخ أيضًا أمرًا بالغ الأهمية لخطة ناسا لإعادة رواد الفضاء إلى القمر. فازت SpaceX بعقد بمليارات الدولارات من الوكالة لاستخدام Starship كمركبة هبوط مأهولة على سطح القمر كجزء من برنامج Artemis Moon التابع لناسا.

بعد وقت قصير من الرحلة، هنأ مدير وكالة ناسا، بيل نيلسون، شركة SpaceX على التقدم الذي أحرزته.

وكتب نيلسون في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي: “نحن نقترب خطوة أخرى من إعادة البشرية إلى القمر عبر أرتميس، ثم نتطلع إلى المريخ”.

قامت شركة SpaceX بإطلاق نظام صاروخ Starship الكامل في ثلاث اختبارات لرحلات الفضاء سابقًا، مع عمليات الإطلاق في أبريل 2023 ونوفمبر ومارس. وقد حققت كل رحلة من الرحلات التجريبية إنجازات أكثر من السابقة، ولكن في كل نتيجة قبل يوم الخميس تم تدمير الصاروخ قبل نهاية الرحلة.

خلال الرحلة التجريبية الثالثة للشركة، قامت شركة SpaceX باختبار قدرات جديدة بما في ذلك فتح وإغلاق باب الحمولة بمجرد وصولها إلى الفضاء – وهي الطريقة التي ينشر بها الصاروخ الحمولات مثل الأقمار الصناعية في المهام المستقبلية – ونقل الوقود أثناء الرحلة في وكالة ناسا. توضيح.

تؤكد شركة SpaceX بشدة على نهج البناء “على ما تعلمناه من الرحلات الجوية السابقة” في نهجها لتطوير المركبة الفضائية. وتقول الشركة إن استراتيجيتها تركز على “التحسين المتكرر” للصاروخ، حيث تمثل الرحلات التجريبية ذات النتائج النارية تقدمًا نحو هدفها المتمثل في صاروخ قابل لإعادة الاستخدام بالكامل يمكنه نقل البشر إلى القمر والمريخ.

وقال ماسك العام الماضي إنه يتوقع أن تنفق الشركة حوالي 2 مليار دولار على تطوير ستارشيب في عام 2023.

يعد Starship أطول وأقوى صاروخ تم إطلاقه على الإطلاق. يبلغ طول المركبة Starship، المكدسة بالكامل على معزز Super Heavy، 397 قدمًا ويبلغ قطرها حوالي 30 قدمًا.

إن المعزز الثقيل للغاية، الذي يبلغ ارتفاعه 232 قدمًا، هو ما يبدأ رحلة الصاروخ إلى الفضاء. يوجد في قاعدتها 33 محرك رابتور، والتي تنتج معًا 16.7 مليون رطل من الدفع – أي حوالي ضعف قوة الدفع البالغة 8.8 مليون رطل من صاروخ نظام الإطلاق الفضائي التابع لناسا، والذي تم إطلاقه لأول مرة في عام 2022.

المركبة الفضائية نفسها، التي يبلغ ارتفاعها 165 قدمًا، لديها ستة محركات رابتور – ثلاثة للاستخدام أثناء وجودها في الغلاف الجوي للأرض وثلاثة للعمل في فراغ الفضاء.

ويعمل الصاروخ بالأكسجين السائل والميثان السائل. يتطلب النظام الكامل أكثر من 10 ملايين رطل من الوقود الدافع للإطلاق.