مستويات التوظيف للنساء والرجال ذوي الدخل المنخفض منذ التسعينيات

هناك شعور واسع النطاق، ليس فقط في الولايات المتحدة بل وأيضاً في بلدان أوروبية مثل الدنمرك، بأن المساعدات الحكومية المقدمة للأسر ذات الدخل المنخفض لابد أن ترتبط بالمشاركة في قوة العمل. إذًا، كيف تبدو أنماط التوظيف بالنسبة للأميركيين ذوي الدخل المنخفض، أي أولئك المؤهلين أيضًا للاستفادة من برامج المساعدة الحكومية المختلفة التي تم اختبارها من حيث الإمكانيات؟ تعرض ليزا بارو، وديان ويتمور شانزنباخ، وبيا ريفيرا بعض أنماط البيانات الأساسية في “العمل والفقر والفوائد الاجتماعية على مدى العقود الثلاثة الماضية” (بنك الاحتياطي الفيدرالي في كليفلاند، ورقة العمل رقم 24-22، أكتوبر/تشرين الأول 2024).

ويبين الشكلان التاليان معدل العمالة مع مرور الوقت، أولا للنساء ثم للرجال. ثم يتم تقسيم معدلات العمالة على ما إذا كانت الأسرة منخفضة الدخل، وما إذا كانت الأسرة تضم أطفالا.

بالنسبة للنساء، توضح الخطوط الصلبة معدل العمالة للنساء اللاتي ليس لديهن أطفال (الخط الأخضر) ومعدل العمالة للنساء اللاتي لديهن أطفال (الخط البرتقالي). يمكنك أن ترى أنه في أوائل التسعينيات، كان معدل توظيف النساء اللاتي ليس لديهن أطفال أعلى بكثير، لكن الفجوة تقلصت، ومنذ عام 2010 تقريبًا أصبحت معدلات التوظيف متساوية تقريبًا.

تركز الخطوط المتقطعة على ذوي الدخل المنخفض (المحددين هنا بأنهم أقل من 200% من خط الفقر الفيدرالي). معدلات التوظيف لذوي الدخل المنخفض أقل من المعدلات لجميع السكان. وبالعودة إلى أوائل التسعينيات، كانت معدلات التوظيف أعلى لدى النساء ذوات الدخل المنخفض اللاتي ليس لديهن أطفال. ولكن بعد إقرار قانون إصلاح الرعاية الاجتماعية في عام 1996 في عهد إدارة كلينتون – وهو القانون الذي أكد على متطلبات العمل لمتلقي الرعاية الاجتماعية – فإن الأطفال ذوي الدخل المنخفض الذين لديهم نساء لديهم معدلات توظيف أعلى باستمرار من النساء ذوات الدخل المنخفض اللاتي ليس لديهن أطفال.

ويوضح الشكل التالي الأنماط للرجال. وتبين الخطوط الصلبة معدلات العمالة الإجمالية للرجال الذين ليس لديهم أطفال (الخط الأخضر) وللرجال الذين لديهم أطفال (الخط البرتقالي). وعلى النقيض من الوضع بالنسبة للنساء، حيث كان هذان الخطان متماثلين إلى حد كبير، فإن معدلات توظيف الرجال الذين ليس لديهم أطفال أقل بكثير، والفجوة آخذة في الاتساع. تركز الخطوط المتقطعة على الرجال ذوي الدخل المنخفض. يتمتع الرجال ذوو الدخل المنخفض الذين لديهم أطفال بمعدل توظيف أعلى بكثير من الرجال ذوي الدخل المنخفض الذين ليس لديهم أطفال – والفجوة بين الرجال أكبر بكثير من الفجوة بين النساء المبينة أعلاه.

هناك نمط آخر جدير بالملاحظة هنا. يُظهر العديد من هذه الخطوط انخفاضًا كبيرًا نسبيًا في معدلات التوظيف منذ أواخر التسعينيات وحتى عام 2010 تقريبًا، ولكن منذ عام 2010 تقريبًا (نهاية الركود الكبير)، أصبحت معدلات التوظيف لكل من السكان بالكامل والسكان ذوي الدخل المنخفض منخفضة. إما مسطحة أو حتى أعلى قليلا.

إذن ما الذي يفسر هذه الأنماط؟ على وجه الخصوص، ما الذي قد يفسر هذه الفكرة؟ في ورقة العمل، يدرس ويتمور وشانزنباخ وريفيرا مجموعة من العوامل، بما في ذلك العوامل الديموغرافية مثل تكوين الأسرة والتعليم والعرق/الإثنية، وعوامل السياسة العامة مثل التحول بعيدًا عن مدفوعات الرعاية الاجتماعية النقدية للفقراء ونحو المدفوعات التي يتم تسليمها من خلال الإعفاءات الضريبية وبالتالي ربطها بالعمل، مثل الائتمان الضريبي على الدخل المكتسب والائتمان الضريبي للأطفال. يكتبون:

نجد أن خصائص البالغين ذوي الدخل المنخفض قد تغيرت مع مرور الوقت. لقد أصبحوا أكثر تعليما، وأقل احتمالا للزواج، وزادت نسبة ذوي الأصول الأسبانية. نحن نتحقق إلى أي مدى يمكن أن تساعد هذه التحولات في الخصائص في تفسير التغيرات في التوظيف ونجد أن القليل من التغيير في التوظيف يمكن تفسيره من خلال هذه العوامل. …

تساهم نتائجنا في الأدبيات المتنامية التي توثق التحول في هيكل المزايا الاجتماعية للبالغين غير المسنين، وخاصة أولئك الذين لديهم أطفال، لمكافأة العمل وتشجيعه. فقد تلقت الأسر ذات الدخل المنخفض التي لديها أطفال وتحقق دخلاً كبيراً دخلاً أكبر ــ سواء من حيث المستويات أو كنسبة من إجمالي دخولها ــ من الإعانات الاجتماعية في العقد الماضي مقارنة بما كانت تحصل عليه قبل 30 عاما. ومن ناحية أخرى، لم تتغير برامج المزايا الاجتماعية إلا قليلاً بالنسبة للأسر ذات الدخل المنخفض التي ليس لديها أطفال.

وبطبيعة الحال، فإن أي ورقة عمل بعيدة كل البعد عن الكلمة النهائية بشأن موضوع كبير. لكن الأنماط تتفق مع الاعتقاد بأن التحول في برامج شبكات الأمان الاجتماعي نحو البالغين الذين يعملون، في الأسر التي لديها أطفال، يشجع جهد العمل لهذه المجموعة.