يُنظر إلى الاتفاق التجاري الرائج الذي أبرمه الاتحاد الأوروبي مع كتلة ميركوسور في أمريكا الجنوبية على نطاق واسع على أنه مثير للجدل إلى حد كبير، حيث انقسمت الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي حول شروطه وشعر الكثيرون بالقلق من نقطة اشتعال أخرى بين المزارعين.

وبعد 25 عاماً من المحادثات، وقع الاتحاد الأوروبي وخمس دول في أمريكا الجنوبية ــ البرازيل والأرجنتين وأوروغواي وباراجواي وبوليفيا مؤخراً ــ على اتفاقية تجارية تاريخية في السادس من ديسمبر/كانون الأول، الأمر الذي مهد الطريق لواحدة من أكبر الاتفاقيات التجارية في العالم. مناطق التجارة الحرة.

ومن المقدر أن تغطي الشراكة عبر الأطلسي مساحة تزيد على 700 مليون نسمة وتمثل حوالي 20% من الناتج المحلي الإجمالي العالمي.

ويحتاج الاتفاق، الذي يهدف إلى تسهيل التجارة بين الكتلتين من خلال خفض التعريفات الجمركية على مجموعة من المنتجات، إلى موافقة برلمان الاتحاد الأوروبي والأغلبية المؤهلة من 15 دولة عضو.

ويتوقع المحللون أن تكون عملية التصديق صعبة، حيث يحذر المزارعون وبعض الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي من أنها قد تخلق منافسة غير عادلة على الزراعة الأوروبية.

وتعارض فرنسا، ثاني أكبر اقتصاد في منطقة اليورو، هذا القرار بشدة، في حين أبدت دول مثل بولندا وإيطاليا والنمسا وهولندا تحفظاتها.

وألمانيا، التي تؤيد بقوة التوصل إلى اتفاق، هي جزء من كتلة مكونة من 10 دول أعضاء أخرى تدعو رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين إلى التصديق بسرعة على الشروط النهائية.

وقال ماريانو ماتشادو، المحلل الرئيسي للأمريكتين في شركة Verisk Maplecroft، لشبكة CNBC عبر مكالمة فيديو: “أعتقد أن أول شيء نحتاجه هو توخي الحذر بشأن حقيقة أننا كنا هنا من قبل”.

ووقع الاتحاد الأوروبي وكتلة ميركوسور في البداية مسودة اتفاق تجاري في يونيو/حزيران 2019، لكن التقدم تأخر حتى وقت سابق من هذا الشهر وسط سلسلة من القضايا السياسية والبيئية. وشملت بعض هذه الرياح المعاكسة الارتفاع المتوقع في استخدام المبيدات الحشرية واحتمال فقدان المزيد من التنوع البيولوجي، والمخاوف بشأن معدل إزالة الغابات في منطقة الأمازون والمخاوف المتعلقة بحقوق الإنسان فيما يتعلق بمجموعات السكان الأصليين.

وقال ماتشادو إن رفض فرنسا الضمني للاتفاقية تطور على مدى السنوات الست الماضية إلى “محاولات استباقية لرمي الصفقة تحت الحافلة”.

وفي هذا الصدد، قال ماتشادو إن فون دير لاين من الاتحاد الأوروبي حققت نصرًا هائلاً من خلال “الضغط عبر شقوق” الاضطرابات السياسية الفرنسية وجعل من “الصعب بشكل متزايد” على باريس معارضة الاتفاق.

وقال ماتشادو: “إن التراجع عن قطعة من الورق أكثر تكلفة بكثير من الفكرة”، مضيفًا أنه لا يبدو من المرجح أن تتمكن فرنسا من قيادة الأقلية المعرقلة بنجاح.

ولم يستجب متحدث باسم وزارة الخارجية الفرنسية لطلب التعليق.

يُعتقد أن بعض الحكومات في أوروبا تعارض الصفقة التجارية بين الاتحاد الأوروبي وميركوسور بسبب مخاوف من أن الشراكة قد تعزز الدعم للأحزاب السياسية اليمينية المتطرفة المحلية قبل الانتخابات في عام 2025.

وقال ألبرتو ريزي، الزميل السياسي في المجلس الأوروبي للعلاقات الخارجية، وهو مركز أبحاث، إن “العواصم التي تعارض الاتفاق تحاول بناء ائتلاف يمكن أن يمنع المجلس من الوصول إلى الأغلبية المؤهلة المطلوبة”.

وتابع: “إن عرقلة ذلك سيؤدي إلى أضرار اقتصادية وسياسية هائلة للاتحاد الأوروبي في وقت بالكاد يستطيع تحمله”. “لا يمكن للحكومات الأوروبية أن تفشل في اختبار الوحدة والقوة هذا لاسترضاء المعارضين، مثل المزارعين الأوروبيين والناخبين اليمينيين المتطرفين المحتملين”.

وتمثل المنتجات الغذائية والزراعية الجزء الأكبر من واردات الاتحاد الأوروبي من البرازيل والأرجنتين ودول ميركوسور الأخرى، حيث قدر المحللون في البنك الهولندي ING أن قيمة الواردات الإجمالية لهذه العناصر تصل إلى 23 مليار يورو (24.13 مليار دولار) في عام 2023.

وفي مذكرة بحثية صدرت في وقت سابق من هذا الشهر، قال محللو ING إنه من المتوقع أن يسهل الاتفاق نمو التجارة بين المنطقتين، مستشهدين بمزيج من حصص الاستيراد الأكبر وخفض أو إزالة الرسوم الجمركية على منتجات مثل لحوم البقر والدواجن وبنجر السكر وفول الصويا.

ويعمل هذا على زرع بذور السخط بين مزارعي الاتحاد الأوروبي، وخاصة لأن نظرائهم في ميركوسور قادرون على العمل بتكاليف أقل.

على سبيل المثال، قام المزارعون في جنوب غرب فرنسا في 12 ديسمبر/كانون الأول ببناء جدار من 578 بالة قش في مظاهرة على طريق أوش-تولوز، حيث قيل إن كل بالة تمثل النواب الفرنسيين في برلمان البلاد المؤلف من 577 مقعدًا، بالإضافة إلى واحدة إضافية لأعضاء البرلمان الفرنسي. الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، بحسب تقارير إعلامية.

وجاءت العرقلة احتجاجًا على اتفاقية التجارة بين الاتحاد الأوروبي وميركوسور، إلى جانب قضايا محلية أخرى.

كما أطلق نشطاء حماية البيئة ناقوس الخطر بشأن إمكانية زيادة التجارة في المنتجات الزراعية، مستشهدين باحتمال تدفق واردات الاتحاد الأوروبي الغذائية مقابل المزيد من صادرات الاتحاد الأوروبي من السيارات والمواد البلاستيكية والمبيدات الحشرية.

وقالت لورا ريستريبو ألاميدا، من شبكة العمل المناخي في أمريكا اللاتينية، يوم 6 ديسمبر/كانون الأول: “لا يمكن لأي ملاحق تم تبييضها أن تصلح هذا الاتفاق السيئ بطبيعته”.

وأضافت: “لقد تم تصميمه لتعزيز التجارة في المنتجات التي تؤدي إلى إزالة الغابات والاستيلاء على الأراضي والاستخدام المكثف للمبيدات الحشرية وانبعاثات الكربون وانتهاكات حقوق الإنسان”.

ردًا على طلب CNBC للتعليق، قال المتحدث باسم المفوضية الأوروبية أولوف جيل إن نهج الكتلة تجاه الصفقة “يجسد كيف يمكن للاتفاقيات التجارية أن تعزز بشكل فعال جهود المناخ العالمية، وربط التعاون الاقتصادي بالمسؤولية البيئية”.

وأشار جيل إلى دمج أحدث معايير التجارة والاستدامة وإدراج اتفاقية باريس التاريخية باعتبارها “عنصرًا أساسيًا” في الاتفاقية.

وقال جيل لشبكة CNBC عبر البريد الإلكتروني: “سيمكن هذا الاتحاد الأوروبي من تعليق الاتفاقية إذا لم يتم احترام معايير اتفاقية باريس، مما يعزز دور الاتفاقيات التجارية في دعم أهداف المناخ”.

وقال محللون لـ CNBC في وقت سابق من هذا الشهر إن الأهمية الاستراتيجية للليثيوم لعبت على الأرجح دورًا رئيسيًا في اتفاقية التجارة، في حين تم وصف تخفيض التعريفات الجمركية على السيارات أيضًا على أنه دفعة تشتد الحاجة إليها لصناعة السيارات المتعثرة في أوروبا.

يعتبر الليثيوم، الذي يشار إليه أحيانًا باسم “الذهب الأبيض” بسبب لونه الفاتح وقيمته السوقية العالية، عنصرًا حاسمًا في التحول العالمي بعيدًا عن الوقود الأحفوري.

وتمتلك دول ميركوسور مثل الأرجنتين وبوليفيا والبرازيل احتياطيات كبيرة من الليثيوم، في وقت حيث من المتوقع أن يزداد طلب الاتحاد الأوروبي على هذه المادة الخام المهمة بشكل كبير.

وقالت إليزابيث جونسون، رئيسة أبحاث البرازيل في شركة الاستشارات الاقتصادية تي إس لومبارد، إن البرازيل من المرجح أن تكون واحدة من أكبر الفائزين بالاتفاقية.

وقال جونسون في مذكرة بحثية نُشرت في 11 ديسمبر/كانون الأول: “تمثل البلاد بالفعل ما يقرب من 80% من إجمالي صادرات ميركوسور إلى الاتحاد الأوروبي، ويعد الاتحاد حاليًا ثاني أكبر شريك تجاري للبرازيل”.

وأضافت: “يأمل السياسيون البرازيليون أن تساعد الصفقة في توسيع قاعدة صادرات البرازيل لتشمل منتجات جديدة وتعزيز الاستثمارات الأوروبية في البرازيل، خاصة في قطاع التحول في مجال الطاقة”.