بدء محاكمة السيناتور الأمريكي بوب مينينديز بتهمة الفساد | أخبار المحاكم
يبدأ اختيار هيئة المحلفين في محاكمة تتهم فيها أحد كبار الديمقراطيين بقبول الرشاوى والعمل كعميل أجنبي غير مسجل.
بدأ اختيار هيئة المحلفين في محاكمة الفساد لبوب مينينديز، أحد كبار أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي المتهم بقبول رشاوى مقابل مجموعة من الخدمات والعمل كعميل غير مسجل للحكومة المصرية.
ويواجه مينينديز (70 عاما) 16 تهمة جنائية ويحاكم مع اثنين من رجال الأعمال من نيوجيرسي في محكمة مانهاتن الفيدرالية.
جلس مينينديز مع محاميه يوم الاثنين واستمع إلى القاضي سيدني إتش شتاين وهو يخبر عشرات المحلفين المحتملين بالتهم الموجهة إليه.
وأخبرهم القاضي أن “السيناتور الأمريكي الحالي من ولاية نيوجيرسي” متهم بمؤامرة يُزعم أنه “وافق فيها على قبول الرشاوى وقبل الرشاوى”.
ووجهت اتهامات أيضا إلى زوجة مينينديز، نادين، لكنها ستحاكم بشكل منفصل. ودفع المتهمون الأربعة جميعهم ببراءتهم.
وفي سبتمبر/أيلول، اتهم ممثلو الادعاء مينينديز وزوجته بقبول أموال نقدية وسبائك ذهبية وسيارة مرسيدس بنز مكشوفة مقابل ممارسة السناتور نفوذه السياسي في نيوجيرسي ومساعدة حكومتي مصر وقطر.
وقالت السلطات إن مينينديز وعد بمساعدة مصر في الحصول على مبيعات أسلحة ومساعدات عسكرية أخرى، وساعد المتهم الآخر وائل حنا، وهو رجل أعمال مصري أمريكي، في الحصول على احتكار مربح لشهادة صادرات اللحوم الحلال إلى مصر.
وقال ممثلو الادعاء أيضًا إن مينينديز حاول مساعدة المتهم الآخر معه، فريد دعيبس، المطور البارز في نيوجيرسي، في الحصول على ملايين الدولارات من صندوق استثمار قطري، وسعى إلى تعطيل قضية جنائية اتحادية ضد دعيبس في نيوجيرسي.
وقال ممثلو الادعاء إن الكثير من الأموال التي حصل عليها الزوجان كانت مخبأة داخل الملابس في منزلهما.
وبعد أسابيع قليلة من الكشف عن لائحة الاتهام الأولية، اتهمت السلطات الأمريكية في أكتوبر/تشرين الأول مينينديز – الذي كان يرأس في السابق لجنة الشؤون الخارجية بمجلس الشيوخ – بالعمل كعميل غير مسجل لمصر.
وفي حديثه للصحفيين في أواخر سبتمبر/أيلول، قال مينينديز إنه واثق من أنه ستتم تبرئته في هذه القضية وسيواصل مسيرته السياسية.
وقال: “أعتقد اعتقادا راسخا أنه عندما يتم تقديم جميع الحقائق، فلن تتم تبرئتي فحسب، بل سأظل عضوا بارزا في مجلس الشيوخ عن ولاية نيوجيرسي”.
كما سعى للدفاع عن سجله في مصر.
وقال للصحفيين في ذلك الوقت: “طوال 30 عامًا في مجلسي النواب والشيوخ، عملت دائمًا على محاسبة تلك الدول، بما في ذلك مصر، عن انتهاكات حقوق الإنسان، وقمع مواطنيها، والمجتمع المدني، وغير ذلك الكثير”.
ويستعد مينينديز لإعادة انتخابه في تشرين الثاني/نوفمبر، وقال إنه قد يترشح كمستقل إذا تمت تبرئته في القضية الجنائية.
لكن استطلاعات الرأي الأخيرة تظهر أنه لا يحظى بشعبية كبيرة بين الناخبين في نيوجيرسي، وقد دعاه العديد من أعضاء مجلس الشيوخ عن الحزب الديمقراطي، بما في ذلك كوري بوكر عن نيوجيرسي، إلى الاستقالة.
قال أقل من واحد من كل ستة ناخبين تم استطلاع آرائهم في شهر مارس من قبل جامعة مونماوث ومؤسسة Emerson College Polling/PIX11/The Hill إنهم يوافقون على أداء مينينديز الوظيفي. وقال عدد أقل إنهم سيصوتون له كمستقل.
هذه هي المحاكمة الجنائية الثانية لمينينديز: في عام 2017، أعلن قاض اتحادي في نيوجيرسي بطلان المحاكمة بعد أن وصل المحلفون إلى طريق مسدود بشأن ما إذا كان قد خرق القانون من خلال تقديم المساعدة لطبيب عيون ثري مقابل هدايا فخمة ومساهمات سياسية.
