انهيار جسر بالتيمور “كارثة اقتصادية وطنية”

قال مسؤولون يوم الأحد إن انهيار جسر فرانسيس سكوت كي في بالتيمور يوم الثلاثاء من المرجح أن يرسل موجات صدمة عبر الاقتصاد الأمريكي، حيث لا يزال طريق الشحن الرئيسي لبعض السلع معطلاً في المستقبل المنظور.

“هذا ليس [just] كارثة بالتيمور، وليست كارثة ماريلاند. وقال حاكم ولاية ماريلاند ويس مور يوم الأحد في برنامج “حالة الاتحاد” على شبكة سي إن إن: “هذه كارثة اقتصادية وطنية أيضًا”.

والقناة التي أغلقها الحطام هي نقطة الوصول الرئيسية لميناء بالتيمور، الذي وصفه مور بأنه من بين “أكثر الموانئ ازدحاما”. [and] الأكثر نشاطا” في البلاد.

وقال “سيؤثر هذا على المزارع في كنتاكي. وسيؤثر على تاجر السيارات في أوهايو. وسيؤثر هذا على صاحب المطعم في تينيسي”.

وردد وزير النقل الأمريكي بيت بوتيجيج هذا الشعور.

وقال بوتيجيج في برنامج “واجه الأمة” على شبكة سي بي إس: “من المهم ليس فقط للناس والعمال في بالتيمور، ولكن لسلاسل التوريد الوطنية لدينا إعادة تشغيل هذا الميناء في أسرع وقت ممكن”.

وانهار الجسر يوم الثلاثاء بعد أن اصطدمت به سفينة شحن كبيرة، بعد نداء استغاثة قبل وقت قصير من الاصطدام. توفي اثنان من عمال البناء. أربعة في عداد المفقودين ويفترض أنهم ماتوا.

وقال مسؤولون إن عملية إزالة السفينة وإزالة الحطام وإعادة فتح القناة بدأت يوم السبت.

وقال بوتيجيج: “يجري بالفعل العمل على أجزاء من القناة غير الفيدرالية، وهناك رافعة رفع بقدرة 1000 طن على بارجة يجري تركيبها الآن”. وأضاف أن هناك رافعة أخرى تزن 600 طن في الطريق.

وقال بوتيجيج إنه لا يوجد جدول زمني حتى الآن لاستكمال أعمال الإنقاذ. وأضاف أن الإطار الزمني لإعادة بناء الجسر غير واضح أيضًا.

وأكد المسؤولون الفيدراليون والمحليون أن العملية ستكون طويلة ومعقدة.

قال الحاكم مور: “لدينا سفينة بحجم برج إيفل تقريبًا عالقة الآن داخل القناة التي يوجد فوقها جسر كي بريدج”. “ولذلك سيكون هذا طريقا طويلا… لكن الحركة تحدث.”

قام ميناء بالتيمور بمعالجة رقم قياسي بلغ 1.1 مليون حاوية بضائع في عام 2023، وفقًا لبيانات الولاية. وهذا جعله تاسع أكثر الموانئ ازدحامًا في البلاد بناءً على حجم التجارة الأمريكية، كما كتب ريان بيترسن، الرئيس التنفيذي لشركة فليكسبورت، وهي شركة لوجستية لسلسلة التوريد.

كما قام بمناولة ما يقرب من 850 ألف شحنة من السيارات والشاحنات الخفيفة في عام 2023، أي أكثر من أي ميناء آخر في منطقة الـ 13.^ذ سنة متتالية، وفقا لبيانات الدولة.

وقال عمدة بالتيمور براندون سكوت يوم الأحد لبرنامج “واجه الأمة” إن “هذا الميناء هو الميناء الأول للسيارات والمعدات الزراعية”.

وأضاف: “لذلك فإن هذا يهم الناس في المناطق الريفية في ولاية كارولينا الشمالية وكانساس وأيوا”. “هذا مهم للاقتصاد العالمي.”

بالإضافة إلى ذلك، هناك أكثر من 15 ألف شخص يعملون بشكل مباشر في الميناء، وآلاف آخرين تعتمد سبل عيشهم عليه، حسبما قال السيناتور كريس فان هولين، الديمقراطي عن ولاية ماريلاند، في برنامج “هذا الأسبوع” على قناة ABC.

أعلنت إدارة الأعمال الصغيرة يوم السبت أنها ستوفر قروضًا منخفضة الفائدة وطويلة الأجل تصل إلى 2 مليون دولار للشركات الصغيرة المحلية في منطقة وسط المحيط الأطلسي المتضررة من انهيار الجسر.

منحت حكومة الولايات المتحدة ولاية ماريلاند تمويلًا أوليًا قدره 60 مليون دولار لإزالة الحطام. وقال السيناتور كريس فان هولين، ديمقراطي من ولاية ماريلاند، إن الحكومة الفيدرالية ستغطي 90٪ من تكاليف إعادة بناء الجسر. وقال فان هولين إنه يخطط لتقديم تشريع مع السيناتور بن كاردين، الديمقراطي عن ولاية ماريلاند، لتغطية نسبة الـ 10٪ المتبقية.

وقال الرئيس جو بايدن يوم الثلاثاء إنه يعتزم أن تدفع الحكومة الفيدرالية التكلفة الكاملة لإعادة بناء الجسر، ويتوقع أن يدعم الكونجرس هذا الجهد.

لكن بعض المشرعين رفضوا هذه الفكرة. ووصف النائب دان مويزر، الجمهوري عن ولاية بنسلفانيا، فكرة بايدن باستخدام الأموال الفيدرالية لتغطية التكلفة الكاملة بأنها “نوع من الفاحشة”.

وبينما ينقسم الكونجرس الحالي، أعرب الوزير بوتيجيج عن ثقته في أن المشرعين سيوافقون على التمويل المرحلي على أساس الحزبين.

وقال يوم الأحد لقناة MSNBC: “إذا تمكنا من رؤية الجمهوريين والديمقراطيين يتعاونون لتمرير حزمة البنية التحتية للرئيس بايدن، فمن المؤكد أن بإمكانهم التعاون لمساعدة أمريكا وبالتيمور على التعامل مع هذه المأساة”.