تشارلز ديكنز حول الإدارة والعمل

هناك نوع من لعبة الصالون التي يلعبها أصحاب التفكير الاقتصادي أحيانًا خلال عطلة عيد الميلاد، المتعلقة بها كارول عيد الميلاد، بقلم تشارلز ديكنز. هل كان ديكنز يكتب قصته على أنها هجوم على الاقتصاد والرأسمالية والأنانية؟ بعد كل شيء، فإن تصويره لإبنيزر البخيل، جنبًا إلى جنب مع استخدامه لعبارات مثل “تقليل الفائض السكاني” والاستخدام الساخر لعبارة “رجل أعمال جيد”، قد يوحي بنفس الشيء، ويوجد هنا مثال كلاسيكي لمثل هذا التفسير. أم أن ديكنز كان يروي فقط قصة جيدة بشخصيات مميزة؟ بعد كل شيء، يتم تصوير Scrooge على أنه شخص غريب في مجتمع الأعمال. إن التصوير الدافئ للسيد فيزيويج يفتح بالتأكيد إمكانية أن يكون المرء رجل أعمال ناجحًا بالإضافة إلى صاحب عمل جيد وإنسانًا محترمًا. وإذا لم يدخر Scrooge المال، فهل كان سيتمكن من إنقاذ Tiny Tim؟

إنه “متحدث” جيد، كما يقولون عن المواضيع التي يتم طرحها في البرامج الإذاعية كل يوم. كجزء من إجازتي الخاصة، أعيد نشر هذا المقال كل عام بالقرب من يوم عيد الميلاد أو في يومه.

لقد بحثت عن بعض وجهات النظر الأخرى حول كيفية إدراك تشارلز ديكنز للرأسمالية والتي لم تكن مدمجة في بيئة خيالية. وعلى وجه الخصوص، قمت بمراجعة المجلة الأسبوعية كلمة منزليةs، الذي حرره ديكنز من عام 1850 إلى عام 1859. مقالات في الكلمات المنزلية لم يكن لديك المؤلفين المقدمة. ومع ذلك، قامت آن لوهرلي بمراجعة السجلات التجارية والمالية للنشر، والتي حددت هوية المؤلفين وأظهرت من الذي حصل على أجر مقابل كل مقال. تظهر السجلات الداخلية للمجلة أن ديكنز هو مؤلف هذه المقالة من عدد 11 فبراير 1854، بعنوان “في الإضراب”. (يُسمى كتاب لوهرلي الكلمات المنزلية: مجلة أسبوعية 1850-59، أجراها تشارلز ديكنز، مطبعة جامعة تورنتو، 1973. الكلمات المنزلية متاح مجانًا عبر الإنترنت في موقع تستضيفه جامعة باكنجهام، بدعم من مؤسسة Leverhulme Trust والجهات المانحة الأخرى.)

لا يبدو المقال مشهورًا بشكل خاص اليوم، لكنه مصدر لاثنين من الاقتباسات الأكثر شيوعًا لتشارلز ديكنز حول “الاقتصاد السياسي”، كما كانت تسمى عادة دراسة الاقتصاد في ذلك الوقت. كتب ديكنز في بداية المقال: «كان الاقتصاد السياسي علمًا عظيمًا ومفيدًا بطريقته الخاصة وفي مكانه الخاص؛ ولكن… لم أقم بنقل تعريفي لها من كتاب الصلاة المشترك، وأجعلها ملكًا عظيمًا فوق كل الآلهة”. وفي وقت لاحق من المقال، كتب ديكنز: “[P]إن الاقتصاد السياسي هو مجرد هيكل عظمي ما لم يكن به القليل من الغطاء والحشو البشري، والقليل من الزهرة الإنسانية عليه، والقليل من الدفء الإنساني فيه.

لكن على نطاق أوسع، فإن المقال مثير للاهتمام لأن ديكنز، الذي يروي القصة بضمير المتكلم، يتخذ الموقف القائل بأنه عند التفكير في إضراب يحدث في مدينة بريستون، لا يحتاج المرء إلى الوقوف إلى جانب الإدارة أو العمل. بدلا من ذلك، يكتب ديكنز، يمكن للمرء أن “يكون صديقا لكليهما”، ويشعر أن الضربة “تستحق الاستهجان بكل المقاييس”. وبطبيعة الحال، فإن المشكلة في اتخاذ موقف وسط الطريق هي أنه يمكن أن ينتهي بك الأمر إلى التعرض لحركة إيديولوجية تسير في كلا الاتجاهين. لكن قدرة ديكنز على التعاطف مع الناس في مجموعة واسعة من المواقف هي بالتأكيد جزء مما يمنح رواياته ونظرته للعالم مثل هذه القوة الدائمة. تتناول المقالة قدرًا لا بأس به من التفاصيل، ويمكن قراءتها عبر الإنترنت، لذا سأكتفي هنا بمقتطفات مهمة.

إليكم جزءًا من مقالة ديكنز عام 1854:

“في حالة إضراب”

عندما سافرت إلى بريستون بعد أسبوع من هذا التاريخ، صادفت أن أجلس مقابل شخص حاد للغاية، حازم للغاية، حازم للغاية، مع سجادة سكة حديد قوية مرسومة على صدره بحيث بدا كما لو كان جالسًا في السرير مع قبعته. ترتدي معطفًا رائعًا وقبعة وقفازات، وتتأمل بشدة خادمك المتواضع من خلف لوح كبير مربع باللونين الأزرق والرمادي. في وصفه بأنه مؤكد، أفعل ذلك
لا يعني أنه كان دافئا؛ لقد كان باردًا ومؤكدًا بشكل لاذع مثل الريح الباردة.

“هل ستنتقل إلى بريستون يا سيدي؟” يقول هو، بمجرد أن نكون واضحين من
نفق شار بريمروز هيل.

كان تلقي هذا السؤال بمثابة تلقي رعشة من الأنف؛ لقد كان قصيرًا جدًا وحادًا.

“نعم.”

“إن إضراب بريستون هذا هو عمل جيد!” قال السيد. “قطعة جميلة من العمل!”

قلت: «إنه أمر مؤسف للغاية، بكل المقاييس.»

“إنهم يريدون أن يكونوا أرضًا. قال السيد: «هذا ما يريدون إعادتهم إلى رشدهم». والذي كنت قد بدأت بالفعل في مناداته في ذهني بالسيد سنابر، والذي يمكنني أيضًا أن أدعوه بهذا الاسم هنا كأي اسم آخر. *

سألت باحترام ، من يريد أن يكون أرضًا؟

قال السيد سنابر: “الأيدي”. “الأيدي التي تضرب، والأيدي التي تساعدهم.”

ولاحظت أنه إذا كان هذا هو كل ما يريدونه، فلا بد أنهم أناس غير عقلانيين على الإطلاق، لأنهم بالتأكيد تعرضوا لبعض الطحن، بطريقة أو بأخرى، بالفعل. نظر إليّ السيد سنابر بصرامة، وبعد أن فتح وأغلق يديه المرتديتين بالقفازات الجلدية عدة مرات خارج لوح المنضدة، سألني
فجأة: “هل كنت مندوباً؟”

لقد أوضحت للسيد سنابر هذه النقطة وأخبرته أنني لست مندوبًا.

قال السيد سنابر: “أنا سعيد لسماع ذلك”. «ولكن أعتقد أنه صديق للإضراب؟»

قلت: “لا على الإطلاق”.

“صديق للقفل؟” تابع السيد سنابر.

“ليس على الأقل،” قلت،

انخفض رأي السيد سنابر المتصاعد بي مرة أخرى، وأوضح لي أن الرجل يجب أن يكون إما صديقًا للسادة أو صديقًا لليدين.

فقلت: «ربما يكون صديقًا لكليهما.»

السيد سنابر لم يرى ذلك؛ ولم يكن هناك وسط في الاقتصاد السياسي للموضوع. رددت على السيد سنابر بأن الاقتصاد السياسي علم عظيم ومفيد بطريقته الخاصة وفي مكانه الخاص؛ ولكنني لم أقل تعريفي لها من كتاب الصلاة المشترك، وأجعلها ملكًا عظيمًا فوق كل الآلهة. انتصب السيد سنابر كما لو كان يريد إبعادي، وطوى ذراعيه على الجزء العلوي من لوحه، وانحنى إلى الخلف ونظر خارج النافذة.

تساءل السيد سنابر، وهو يسحب عينيه فجأة من الأفق المتجه نحوي: «أرجوك، ماذا سيكون لديك يا سيدي، في العلاقات بين رأس المال والعمل، ولكن في الاقتصاد السياسي؟»

إنني دائمًا أتجنب المصطلحات النمطية في هذه المناقشات بقدر ما أستطيع، لأنني لاحظت، بطريقتي البسيطة، أنها غالبًا ما تحل محل العقل والاعتدال. ولذلك فقد تأثرت يا سيدي بمصطلحي “أرباب العمل” و”الموظفين”، وفضلتهما على “رأس المال” و”العمل”.

قلت: «أعتقد أنه في العلاقات بين أصحاب العمل والموظفين، كما هو الحال في جميع علاقات هذه الحياة، يجب أن يكون هناك شيء من الشعور والعاطفة؛ شيء من التفسير المتبادل والصبر والاعتبار؛ شيء لا يمكن العثور عليه في قاموس السيد ماكوليوتش، ولا يمكن ذكره بالأرقام؛ وإلا فإن هذه العلاقات خاطئة وفاسدة في جوهرها ولن تؤتي ثمارها أبدًا.

ضحك السيد سنابر علي. وبما أنني اعتقدت أن لدي سببًا وجيهًا للضحك على السيد سنابر، فقد فعلت ذلك، وكنا سعداء. …

لم يكن لدى السيد سنابر أي شك، بعد هذا، في أنني اعتقدت أن من حق اليدين أن تجتمعا؟

فقلت: «بالتأكيد.» حق كامل في الاجتماع بأي طريقة مشروعة. إن حقيقة قدرتهم على الجمع واعتيادهم على الجمع قد تكون، كما أتصور بسهولة، بمثابة حماية لهم. حتى أن اللوم في هذا العمل لا يقع كله على جانب واحد. أعتقد أن الإغلاق المرتبط كان خطأً فادحًا. و
عندما تتقن بريستون—”

قاطعه السيد سنابر قائلًا: «أنا لست أستاذًا في بريستون.»

قلت: «عندما وضعت الهيئة المشتركة المحترمة من أساتذة بريستون، في بداية هذا الاختلاف المؤسف، المبدأ القائل بأنه لا ينبغي من الآن فصاعدًا توظيف أي شخص ينتمي إلى أي مجموعة — مثل مجموعتهم — حاولوا الاستمرار في ذلك. يد عالية استحالة جزئية وغير عادلة، واضطروا إلى التخلي عنها. لقد كان هذا إجراءً غير حكيم، وكانت الهزيمة الأولى”.

كان السيد سنابر يعلم طوال الوقت أنني لست صديقًا للسادة.

قلت: “عفوًا”. “أنا صديق صريح للسادة، ولدي العديد من الأصدقاء بينهم.”

“ومع ذلك، هل تعتقد أن هاتين اليدين على حق؟” “مثل السيد سنابر.

قلت: «بأي حال من الأحوال». “أخشى أنهم في الوقت الحاضر منخرطون في صراع غير معقول، حيث بدأوا بالمرض ولا يمكن أن ينتهوا بشكل جيد.”

من الواضح أن السيد سنابر لا يعتبرني سمكة أو لحمًا أو طيرًا، وتوسل ليعرف بعد لحظة ما إذا كان يمكنه الاستفسار عما إذا كنت سأذهب إلى بريستون في رحلة عمل؟

في الواقع، كنت ذاهبًا إلى هناك، بطريقة غير عملية، كما اعترفت، لإلقاء نظرة على الضربة.

“لإلقاء نظرة على الإضراب!” ردد السيد سنابر صوته وهو يثبت قبعته بقوة بكلتا يديه. “لننظر إليه! هل لي أن أسألك الآن، بأي شيء ستنظر إليه؟»

قلت: «بالتأكيد.» قرأت، حتى في الصفحات الليبرالية، أصعب الاقتصاد السياسي — الذي يتميز بوصف استثنائي أحيانًا، وبالتأكيد لا يمكن العثور عليه في الكتب — باعتباره المحك الوحيد لهذا الإضراب. إنني أرى، هذا اليوم بالذات، في إحدى الصحف الليبرالية التي تصدر غدًا، بعض المستجدات المذهلة على الطريقة السياسية والاقتصادية، والتي تبين كيف أن الأرباح والأجور ليس لها أي علاقة على الإطلاق؛ مقترنًا بمثل هذه الإشارات إلى هذه الأيدي كما قد يفعلها جنرال سريع الغضب للمتمردين وقطاع الطرق المسلحين. الآن، إذا كان الأمر أن بعضًا من أسمى فضائل العمال لا تزال تتألق من خلالهم بشكل أكثر سطوعًا من أي وقت مضى في سلوكهم تجاه خطأهم هذا، فربما توحي الحقيقة بشكل معقول لي – وللآخرين غيري – بأن هناك هو نقص بعض الأشياء الصغيرة في العلاقات بينهم وبين أصحاب عملهم، والتي لن يوفرها الاقتصاد السياسي ولا كتابات إعلان الطبول تمامًا، والتي لا يمكننا أن نتحدها في وقت قريب جدًا أو معتدل جدًا في محاولة تحقيق ذلك
اكتشف.”

بعد أن فتح السيد سنابر يديه القفازتين وأغلقهما عدة مرات مرة أخرى، قام بسحب لوح الغطاء إلى الأعلى فوق صدره، وذهب إلى الفراش وهو يشعر بالاشمئزاز. نهض في لعبة الركبي، وأخذ نفسه وركب عربة أخرى، وتركني أواصل رحلتي وحدي. …

في أي جانب يمكن رؤيته، يعد هذا الإضراب والإغلاق كارثة مؤسفة. في إهداره للوقت، في إضاعته لطاقة شعب عظيم، في إهداره للأجور، في إهداره للثروة التي تسعى إلى التوظيف، في تعديه على وسائل عدة آلاف من الذين يعملون يوما بعد يوم، في إن هوة الانفصال التي تتعمق كل ساعة بين أولئك الذين يجب فهم مصالحهم على أنها متطابقة أو يجب تدميرها، إنها محنة وطنية كبيرة. ولكن، عند هذا الحد، لا فائدة من الغضب، ولا فائدة من المجاعة – فماذا سيفعل ذلك، بعد خمس سنوات من الآن، إلا أن يطغى على جميع المطاحن في إنجلترا مع نمو الذكرى المريرة؟ – الاقتصاد السياسي مجرد هيكل عظمي ما لم يكن لديه القليل من الغطاء والحشو البشري، والقليل من الزهرة الإنسانية عليه، والقليل من الدفء الإنساني فيه. ويوجد السادة في المدن الصناعية الكبرى، مستعدون بما يكفي لتمجيد الوساطة البلهاء مع المجانين الخطرين في الخارج؛ ألا يمكن إقناع أي منهم بالتفكير في الوساطة والتفسير المعتمدين في المنزل؟ لا أعتقد أن مثل هذه الصعوبة المعقدة هي أن يتم حلها على الإطلاق من خلال حفلة صباحية في أديلفي؛ لكنني أود أن أتوسل إلى كلا الجانبين المتعارضين الآن بشدة، أن يفكرا فيما إذا كان لا يوجد رجال في إنجلترا فوق الشبهات، والذين يمكنهم إحالة الأمور محل النزاع إليهم، بثقة كاملة فوق كل شيء في رغبة هؤلاء الرجال في التصرف بعدل، وفي ارتباطهم الصادق بأبناء وطنهم من كل رتبة وبوطنهم.

الماجستير على حق، أو الرجال على حق؛ السادة مخطئون، أو الرجال مخطئون؛ كلاهما على حق، أو كلاهما على خطأ؛ هناك دمار مؤكد لكليهما في استمرار هذا الانتهاك أو إحيائه المتكرر. ومن دائرة انحلالهم الآخذة في الاتساع، أية قطرة في المحيط الاجتماعي سوف تتحرر!