مقابلة مع بول كروجمان: الجغرافيا الاقتصادية وأسرار الإنتاجية

أجرى كارديف جارسيا من مجموعة الابتكار الاقتصادي مقابلة مع بول كروجمان في البازار الجديد الموقع الإلكتروني (9 أكتوبر 2024). المقابلة تحتوي على عدد من النقاط المثيرة للاهتمام. هنا موضوعان لفتا انتباهي.

تركز دراسة “الجغرافيا الاقتصادية” على سبب ميل النشاط الاقتصادي إلى التجمع أو الانتشار أو الحدوث في مواقع معينة. النظرية العامة هي أن هناك “اقتصادات التكتل”، وهو ما يشير إلى فكرة مفادها أن مجموعات من أنواع معينة من الشركات والعمال والموردين تستفيد من القرب من بعضها البعض، وربما مع مجموعات من المستهلكين أيضا. ولكن على الجانب الآخر، يمكن أن تؤدي مجموعات النشاط الاقتصادي أيضًا إلى الازدحام والجريمة وحتى المرض. وبالتالي، هناك قوة دفع وجذب لتجمع النشاط الاقتصادي مع مرور الوقت. في العقود القليلة الماضية، هل ينبغي لتكنولوجيا المعلومات والاتصالات المحسنة أن تؤدي إلى انتشار النشاط الاقتصادي، أو أن يصبح أكثر مركزية؟ يلاحظ كروجمان:

أعني أن فكرة وجود اقتصادات التكتل بشكل أو بآخر ليست جديدة بشكل واضح… هناك قوى تجمع الأشياء معًا وقوى تفرقها. ومن الممكن أن يميل الميزان بطريقة أو بأخرى. في الواقع، على مدار المائتي عام الماضية، انقلبت أولاً في اتجاه واحد، ثم في الاتجاه الآخر، ثم عادت مرة أخرى.

وتختلف الأشكال الحديثة للتكتل عن تلك التي كانت سائدة في القرن التاسع عشر. أود أن أقول إن العارضات التي كنت أكتبها منذ 30 عامًا كان لديها هذا النوع من الشعور بالبخار. لقد ركزوا جميعًا بشكل كبير جدًا على التصنيع وعلى التجمعات الصناعية، وقد أغدقنا جميعًا الاهتمام على هذه القصص العظيمة – مثل صناعة الياقات والأصفاد القابلة للفصل في تروي، نيويورك، وهذا النوع من الأشياء. والتي اختفت في الغالب في الولايات المتحدة، وإن لم يكن بشكل كامل – فهي موجودة إلى حد ما حتى في التصنيع، ولكن في هذه الأيام إذا كنت تريد حقًا العثور على تجمعات صناعية على الطراز القديم، فاذهب إلى الصين.

لذلك إذا نظرت بالفعل إلى – هناك مجموعة متنوعة من التدابير – ولكن بشكل أساسي، في الولايات المتحدة، كان هناك الكثير من التقارب الإقليمي، تقارب في الدخل، أصبح التقارب في المناطق أكثر تشابهًا، من العشرينيات حتى عام 1980 تقريبًا. وفي عام 1980، بدأوا في التفكك مرة أخرى، وبدأت ترى المناطق الحضرية ذات القوى العاملة ذات التعليم العالي تجذب المزيد من الأشخاص المتعلمين، وتجذب المزيد من اقتصاد المعلومات – والمناطق التي تقطعت بها السبل والتي لم يكن لديها تلك الشروط المسبقة. … [F]للتحضير لمؤتمر مستقبلي، كنت أتطلع إلى ما هو داخل ولاية نيويورك، وأتطلع إلى بوفالو الكبرى مقابل مدينة نيويورك الكبرى. لم تكن مدينة بوفالو فقيرة أو متخلفة إلى هذا الحد مقارنة بمدينة نيويورك في عام 1980، وهي الآن أكثر فقراً إلى حد كبير. …

لقد عدنا إلى عالم حيث لدينا هذه التجمعات المحلية للغاية. وتقنيات الاتصال الحديثة، Zoom، والعمل من المنزل، تجعل من الممكن القيام ببعض الأشياء دون التواجد في المكان، لكنها ليست بديلاً كاملاً. وفي المجتمع الغني تميل أشياء أخرى إلى الأهمية. تحتاج إلى وسائل راحة خاصة بالنسبة للعمال ذوي المهارات العالية والأجور المرتفعة. لن ينتقل عمال التكنولوجيا العالية إلى مكان ما في وسط البلاد، حتى لو كان لديهم اتصال ممتاز بالإنترنت، لأنه أين توجد المطاعم الجيدة؟ أين الحفلات الحية؟ لذلك، في بعض النواحي، فإن حقيقة أننا أغنياء بما فيه الكفاية بحيث يتمكن الناس من اتخاذ القرارات على هذا الأساس أمر مهم. لذلك أعتقد أننا عدنا في بعض النواحي إلى نوع التنمية غير المتكافئة التي شهدناها في أواخر القرن التاسع عشر

وفي حين أنه من المتفق عليه (بين الاقتصاديين) أن نمو الإنتاجية ضروري لنمو مستوى المعيشة، فإن الوصفة الدقيقة لنمو الإنتاجية المستدام تظل بعيدة المنال. في الواقع، يتم إجراء الحسابات القياسية للإنتاجية من خلال محاولة قياس أي جزء من نمو الناتج الإجمالي يمكن حسابه من خلال التغيرات في ساعات العمل، ومستوى مهارة العمال، واستثمار رأس المال – ومن ثم يتم قياس “الإنتاجية” على أنها بقايا أو بقايا مقدار نمو الإنتاج الذي لا يمكن تفسيره بالعوامل الأخرى. ولأن رجل الاقتصاد روبرت سولو قام ببعض الأعمال الكلاسيكية في هذا المجال، فإن بقايا الإنتاجية يطلق عليها في بعض الأحيان اسم “بقايا سولو”. إليكم كروجمان يتحدث عن اللغز المتمثل في نمو الإنتاجية:

ولكن إذا نظرت إلى الرسم البياني لنمو الناتج المحلي الإجمالي المحتمل للولايات المتحدة على مدى الخمسين عاما الماضية – فقد شهدنا بعض التقلبات السياسية الكبيرة هناك، وتغييرات كبيرة في السياسة الضريبية. إذا لم تكن تعلم أن هناك تغييرات في الإدارة، وتغييرات في السياسة الضريبية، فلن تخمن أبدًا. إنه إلى حد كبير مجرد خط مسطح. والسبب هو أن النمو الاقتصادي مدفوع إلى حد كبير بواسطة سولو [productivity] المتبقية. ومن يعرف كيفية إجراء هذا التغيير كثيرًا.

فإذا قال شخص ما: “لدي سياسة قادرة على رفع نمو الناتج المحلي الإجمالي المحتمل بمقدار ربع نقطة مئوية”، سأقول: “حسناً، ربما أستطيع أن أصدق ذلك، أرني التفاصيل”. إذا قال شخص ما أنه يمكن رفعه بمقدار نقطة مئوية واحدة، فأعتقد أن هذا جنون. لا أحد يعرف كيفية القيام بذلك.

اقتباسي المفضل لبوب سولو، على الرغم من وجود الكثير من اقتباساته… كان يتحدث في الواقع عن تخلف بريطانيا عن الركب بعد الحرب العالمية الثانية، لكنه ينطبق على الكثير من الأشياء، كما قال، “كل محاولة لتفسير هذا تنتهي في حريق من علم اجتماع الهواة.” وفي النهاية، نحن لا نعرف الكثير عن سبب اختلاف معدلات النمو الاقتصادي بين البلدان. ما زلنا لا نعرف سبب تباطؤ الإنتاجية في أوائل السبعينيات. نحن نعرف نوعًا ما سبب حدوث عثرة لفترة من الوقت حول تكنولوجيا المعلومات [information technology]، منتصف التسعينيات إلى منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. لكن في نهاية المطاف، عند الحديث عن الابتكارات، هناك لغز كبير الآن. يبدو الأمر وكأننا شهدنا الكثير من التغير التكنولوجي خلال الأعوام الستة عشر أو السبعة عشر الماضية، ومع ذلك، إذا كنا نصدق أرقامنا، وهو ما ربما لا ينبغي لنا أن نفعله، ولكن إذا كنا نصدق أرقامنا، فإن إجمالي نمو إنتاجية العوامل كان جيدًا حقًا رديء لتلك الفترة بأكملها.