يعود المسبار الصيني Chang’e-6 إلى الأرض بأول عينات على الإطلاق من الجانب البعيد من القمر

عاد المسبار القمري الصيني تشانغ آه-6 إلى الأرض يوم الثلاثاء، حاملا معه أول عينات على الإطلاق من الجانب البعيد غير المستكشف من القمر.

وهبطت كبسولة العودة في منطقة منغوليا الداخلية بشمال الصين في الساعة 2:07 مساء بالتوقيت المحلي، وفقا لتحديث مترجم من جوجل من إدارة الفضاء الوطنية الصينية (CNSA)، الذي أعلن أن المهمة “نجاح كامل”.

عاد Chang’e-6 إلى الأرض بتربة تم جمعها من حوض القطب الجنوبي-آيتكين – وهي حفرة ضخمة في نصف الكرة القمرية والتي تواجه دائمًا بعيدًا عن الأرض.

وهبط المسبار على القمر في 2 يونيو، ثم أقلع مرة أخرى في 4 يونيو ثم أمضى 13 يوما في مدار القمر قبل أن يعود إلى الأرض. في المجمل، استغرقت مهمة Chang’e-6 53 يومًا منذ إقلاعها في 3 مايو من مركز Wenchang للإطلاق الفضائي في هاينان، وهي جزيرة قبالة الساحل الجنوبي للصين.

وسيتم نقل المسبار جوا إلى بكين حيث سيتم فتح مقصورته وإزالة حاوية العينات.

وتأتي عودة Chang’e-6 في غضون أشهر من هبوط الهند في مهمتها Chandrayaan-3 بأمان على القطب الجنوبي غير المستكشف للقمر في أغسطس من العام الماضي. لقد استحوذ ما يسمى بـ “الجانب المظلم” من القمر على الاهتمام منذ فترة طويلة – فهو دائمًا منعزل عن رؤية الأرض لأنه مغلق مديًا ويكمل دورة كاملة في نفس الوقت الذي يستغرقه الدوران حول الأرض. تم التقاط الجانب البعيد من القمر لأول مرة في الصور عام 1959 بواسطة المركبة الفضائية السوفيتية لونا 3.

ونقل الرئيس الصيني شي جين بينغ تهانيه إلى إدارة الفضاء الوطنية الصينية على “الإنجاز التاريخي الآخر في جهود بلادي لبناء قوة فضائية وقوة علمية وتكنولوجية”، وفقًا لترجمة جوجل لرسالة الزعيم، التي شاركها معهد الفضاء.

عاد سلف تشانغ إه-6، تشانغ إه-5، بنجاح في عام 2020 بعد رفع أول علم وطني صيني على القمر. لقد شرعت في جمع ما يقرب من 2 كجم من الثرى القمري. وقد حول هذا الإنجاز الصين إلى الدولة الثالثة فقط ــ بعد الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي ــ التي تتمكن من أخذ عينات من القمر في ذلك الوقت، على الرغم من أنه من غير المعروف بعد ما الذي نجحت في جلبه.

وتمتد طموحات بكين إلى نطاق أوسع، حيث حددت الصين سابقًا خططًا لإرسال مهمة مأهولة برواد فضاء بحلول عام 2030.

كانت برامج الفضاء الوطنية لفترة طويلة بمثابة رموز للمكانة الدولية، وبلغت ذروتها في السباق في القرن العشرين بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي، منافسي الحرب الباردة، لريادة وتطوير قدرات رحلات الفضاء. وحققت واشنطن انتصارا حاسما عندما أصبح رائد الفضاء نيل أرمسترونج أول شخص يمشي على سطح القمر في يوليو 1969.

وظلت برامج الفضاء تمثل اهتمامًا وإنفاقًا عامًا كبيرًا، حيث وصل التمويل الحكومي العالمي لمثل هذه المبادرات إلى مستوى قياسي بلغ 117 مليار دولار في عام 2023، وفقًا لبيانات Statista. وعلى الرغم من ذلك، اضطرت وكالة ناسا الأمريكية الشهيرة إلى تشديد طلبات ميزانيتها.