وجدت لجنة حماية البيئة في تكساس أن شركة SpaceX قامت بتلويث المياه بشكل متكرر في ولاية تكساس

قالت وكالة حكومية إن شركة SpaceX التابعة لشركة Elon Musk انتهكت اللوائح البيئية من خلال إطلاق الملوثات بشكل متكرر في المسطحات المائية أو بالقرب منها في ولاية تكساس، وذلك في إشعار بالانتهاك ركز على نظام طوفان المياه الخاص بالشركة في منشأة إطلاق Starbase الخاصة بها.

جاء الإشعار الصادر عن لجنة تكساس لجودة البيئة (TCEQ) الأسبوع الماضي بعد خمسة أشهر من قيام مكتب المنطقة 6 لوكالة حماية البيئة، الذي يغطي ولاية تكساس والولايات المحيطة بها، بإبلاغ شركة SpaceX أيضًا بأنها انتهكت قانون المياه النظيفة بنفس النوع من النشاط. .

ولم يتم الإبلاغ سابقًا عن الإشعارات وسجلات التحقيق ذات الصلة، التي حصلت عليها CNBC.

وقالت TCEQ إن مكتب وكالتها في مدينة هارلينجن بجنوب تكساس، بالقرب من Starbase في بوكا تشيكا، تلقى شكوى في 6 أغسطس 2023، تزعم أن SpaceX “كانت تقوم بتصريف مياه طوفان دون تصريح من TCEQ”.

وقالت الهيئة التنظيمية في الوثيقة: “في المجمل، تلقت منطقة هارلينجن 14 شكوى تزعم حدوث آثار بيئية من نظام الطوفان الخاص بالمنشأة”.

تحتاج شركات الطيران، بما في ذلك SpaceX، عمومًا إلى الامتثال لقوانين الولاية والقوانين الفيدرالية للحصول على موافقة إدارة الطيران الفيدرالية لعمليات الإطلاق المستقبلية. كانت شركة SpaceX تسعى للحصول على إذن لإجراء ما يصل إلى 25 عملية إطلاق وهبوط سنوية لمركبتها الفضائية Starship وصاروخ Super Heavy في منشأة بوكا تشيكا التابعة لها. يمكن أن تؤدي إشعارات الانتهاك إلى تأخير تلك الموافقات وتؤدي إلى فرض عقوبات مالية مدنية على شركة SpaceX، ومزيد من التحقيقات والتهم الجنائية.

لم تستجب شركة SpaceX على الفور لطلب التعليق.

الاندفاع لإعادة البناء

في 25 يوليو 2024، أجرى محقق بيئي في TCEQ “مراجعة سجل الامتثال الداخلي” لتحديد امتثال SpaceX للوائح مياه الصرف الصحي. ووجد التحقيق أن شركة SpaceX قامت بتصريف مياه الصرف الصناعي دون تصريح أربع مرات بين مارس ويوليو من هذا العام.

تعمل أنظمة طوفان المياه ذات عاكسات اللهب على توزيع الحرارة والصوت والطاقة الناتجة عن الرحلات التجريبية المدارية وإطلاق الصواريخ. لكن شركة SpaceX لم تقم ببناء هذا النظام في موقع إطلاقها في بوكا تشيكا قبل أن تبدأ الرحلات التجريبية لأكبر صاروخ على الإطلاق، Starship.

تعمل شركة SpaceX على تطوير مركبة Starship لنقل الأشخاص والمعدات إلى القمر، واستعمار المريخ إذا حقق ماسك في النهاية رؤيته الكبرى. في أول رحلة تجريبية لمركبة ستارشيب في أبريل 2023، تسببت الطاقة المنبعثة من الصاروخ في انفجار منصة الإطلاق الخرسانية لشركة سبيس إكس، كما انفجرت مركبتها الفضائية في الجو.

تم إلقاء قطع من الخرسانة على موقع تعشيش وهجرة مهم لبعض الأنواع المهددة بالانقراض في مكان قريب، وتم مضغ حريق مساحته 3.5 فدان عبر أرض متنزه بوكا تشيكا الحكومي جنوب منصة الإطلاق. ردًا على ذلك، رفعت المجموعات البيئية دعوى قضائية ضد شركة SpaceX وإدارة الطيران الفيدرالية، التي سمحت بإطلاق الصاروخ.

مع سعي ” ماسك ” للقيام برحلة تجريبية مدارية أخرى في غضون شهر إلى شهرين، سارعت شركة SpaceX إلى إعادة بناء منصة الإطلاق وتركيب نظام جديد لغمر المياه لمنعها من الانفجار مرة أخرى. لقد تجاوزت الشركة عملية السماح، وفقًا للجهات التنظيمية، والتي كانت ستتطلب منها الوفاء بحدود تصريف الملوثات، وتوضيح كيفية معالجة مياه الصرف الصحي الخاصة بها.

أجرت SpaceX أول اختبار للضغط الكامل لنظام طوفان المياه في يوليو 2023. وبعد حوالي شهر، في 25 أغسطس 2023، بدأت وكالة حماية البيئة تحقيقًا وطلبت معلومات من الشركة فيما يتعلق بتصريف مياه الصرف الصحي والمزيد.

وأصدرت الوكالة إشعارًا رسميًا بالانتهاك لشركة SpaceX في 13 مارس، وفقًا للسجلات التي حصلت عليها CNBC.

في 14 مارس، على الرغم من تلقي إشعار وكالة حماية البيئة في اليوم السابق، مضت شركة سبيس إكس قدمًا في رحلتها التجريبية الثالثة لمركبة ستارشيب، مستخدمة مرة أخرى نظام طوفان المياه غير المصرح به في موقع الإطلاق.

حققت الشركة إنجازات جديدة بالرحلة التجريبية وبدا ” ماسك ” منتصرًا. هنأ رئيس وكالة ناسا بيل نيلسون شركة SpaceX على “الرحلة التجريبية الناجحة!” على الرغم من فقدان الصاروخ أثناء هبوطه فوق المحيط الهندي.

توقع المهندس البيئي إيريك روش، الذي تركز مدونته ESG Hound على الأعمال والاستدامة، أن SpaceX ستحتاج إلى نظام طوفان مائي على منصة الإطلاق حتى قبل أول رحلة تجريبية لمركبة ستارشيب. وكان أيضًا من بين أول من انتقد شركة SpaceX لاستخدامها مثل هذا النظام دون الحصول على التصاريح المناسبة.

وقال روش في مقابلة إنه بمجرد أن أبلغت الوكالات SpaceX بأنها تنتهك اللوائح البيئية، فإن استمرار عمليات الإطلاق في Starbase يعرض الشركة لخطر قانوني أكبر.

وأضاف أن “المزيد من تصريف مياه الصرف الصحي قد يؤدي إلى مزيد من التحقيقات وتوجيه الاتهامات الجنائية للشركة أو أي من الأشخاص المشاركين في السماح بعمليات الإطلاق”.

وأشار روش أيضًا إلى أنه بعد تلقي إشعار الانتهاك من وكالة حماية البيئة، كان مطلوبًا من SpaceX التقدم للحصول على تصريح في غضون 30 يومًا. ولم تقدم الشركة طلبها حتى الأول من يوليو/تموز، أي بعد حوالي 110 أيام، وفقًا لنسخة من طلبها التي تم توفيرها من خلال مكتب السجلات العامة التابع للجنة تكساس لجودة البيئة.

وقال روش: “لقد انتهكوا لوائح الصرف الصحي لسنوات، وما زالوا يفعلون ذلك بمباركة إدارة الطيران الفيدرالية على ما يبدو”.

قام كينيث تيج، عالم البيئة الساحلية المقيم خارج أوستن، بتقييم طلب تصريح SpaceX المكون من 483 صفحة. وقال تيج، الذي يتمتع بأكثر من ثلاثة عقود من الخبرة في مجال جودة المياه والتخطيط الساحلي، لـ CNBC، إن التطبيق كان مليئًا بالثقوب، ويفتقد التفاصيل الأساسية حول أحجام تصريف المياه، ودرجة حرارة النفايات السائلة ومواقع المصبات.

قال تيج إنه قلق بشكل خاص بشأن تركيز الزئبق في مياه الصرف الصحي الناتجة عن نظام طوفان المياه SpaceX. وقال تيج إن المستويات التي تم الكشف عنها في الوثيقة تمثل “تجاوزات كبيرة للغاية لمعايير جودة المياه الزئبقية”.

ووفقاً لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، يعد الزئبق “أحد أخطر الملوثات التي تهدد مياه بلادنا لأنه سم عصبي قوي في الأسماك والحياة البرية والبشر”.

وقال تيج إن التصريفات ذات درجات الحرارة المرتفعة والملوثات مثل الزئبق بتركيزات عالية يمكن أن تسبب “آثارًا سلبية كبيرة” مثل قتل “المخلوقات الصغيرة” التي تشكل النظام الغذائي للطيور البحرية.

وقال: “إن تطبيق SpaceX فشل في معالجة هذا القلق الخطير للغاية”.

تواصلت CNBC مع إدارة الطيران الفيدرالية يوم الجمعة. ولم تقدم الوكالة تعليقًا على هذه القصة لكنها أعلنت يوم الاثنين أنها ستؤجل الاجتماعات العامة التي كان من المقرر عقدها هذا الأسبوع. كانت الاجتماعات من أجل إجراء تقييم بيئي لخطة SpaceX لزيادة عمليات الإطلاق والهبوط لمركباتها Starship/Super Heavy المقررة في موقع إطلاق Boca Chica في مقاطعة كاميرون، تكساس.

ولم تقدم إدارة الطيران الفيدرالية سببًا للتأجيل وقالت إنه سيتم الإعلان عن مواعيد جديدة في المستقبل.

يشاهد: عاليا فوق السحاب