سر “المناطق الزرقاء” حيث يصل عدد الأشخاص إلى 100 شخص؟ بيانات مزيفة، يقول الأكاديمي | أخبار العلوم والتكنولوجيا
على مدى ربع قرن من الزمان، سعى الباحثون وعامة الناس إلى فهم السبب الذي يجعل الناس في ما يسمى “المناطق الزرقاء” يعيشون حتى سن المائة بمعدلات أعلى بكثير من أي مكان آخر.
ويعتقد سول نيومان، الباحث في جامعة كوليدج لندن (UCL)، أن لديه الإجابة: في الواقع، لا يملكون هذه الإجابة.
على الرغم من انتشارها في المقالات الإخبارية وكتب الطبخ وحتى سلسلة وثائقية حديثة من Netflix، فإن المناطق الزرقاء هي في الواقع مجرد منتج ثانوي للبيانات السيئة، كما يقول نيومان، الذي قضى سنوات في فضح الأبحاث حول السكان المسنين للغاية.
ويقول إنه بدلاً من عوامل نمط الحياة مثل النظام الغذائي أو الروابط الاجتماعية، فإن طول العمر الواضح للناس في خمس مناطق – أوكيناوا، اليابان؛ سردينيا، إيطاليا؛ نيكويا، كوستاريكا؛ إيكاريا، اليونان؛ ولوما ليندا في كاليفورنيا – يمكن تفسير ذلك بالاحتيال في معاشات التقاعد، والأخطاء الكتابية، والافتقار إلى سجلات موثوقة للمواليد والوفيات.
ولم يستجب دان بيوتنر، المؤلف والمستكشف الأمريكي الذي يعود إليه الفضل في صياغة مصطلح المنطقة الزرقاء، لطلب التعليق.
ومن أجل بحثه في المطالبات المتعلقة بالمناطق الزرقاء، قام نيومان، وهو زميل كبير في مركز الدراسات الطولية التابع لكلية لندن الجامعية، بتحليل مجموعات من البيانات الديموغرافية، بما في ذلك إحصاءات الوفيات في الأمم المتحدة لـ 236 ولاية قضائية تم جمعها بين عامي 1970 و2021.
ووجد أن الأرقام ببساطة غير قابلة للتصديق.
بعض الأماكن التي تم الإبلاغ عن أن بها أكبر عدد من المعمرين تشمل كينيا وملاوي ومنطقة الحكم الذاتي في الصحراء الغربية، وهي مناطق يبلغ متوسط العمر المتوقع فيها 64 و65 و71 عامًا فقط على التوالي.
ظهرت أنماط مماثلة في الدول الغربية، حيث أفادت التقارير أن منطقة تاور هامليتس في لندن، وهي واحدة من أكثر المناطق حرمانا في المملكة المتحدة، تضم عددا أكبر من الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 105 أعوام مقارنة بأي مكان آخر في البلاد.
وقال نيومان لقناة الجزيرة: “لقد تتبعت 80 بالمائة من الأشخاص في العالم الذين تزيد أعمارهم عن 110 أعوام ووجدت مكان ولادتهم وأين ماتوا، وقمت بتحليل أنماط مستوى السكان”.
“لقد كان الأمر ملفتًا للنظر تمامًا، لأن زيادة فقر كبار السن يعني أن عدد الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 110 أعوام أكبر”.
ويعتقد نيومان أن الأخطاء الكتابية ــ سواء كانت مقصودة أو غير مقصودة ــ تفاقمت على مر العقود، الأمر الذي أدى إلى تقويض مصداقية الإحصاءات المتعلقة بالشيخوخة بشدة.
وقد اعترفت بعض الحكومات بوجود عيوب خطيرة في حفظ السجلات المتعلقة بالمواليد والوفيات.
في عام 2010، أعلنت الحكومة اليابانية أن 82% من مواطنيها الذين تجاوزت أعمارهم 100 قد ماتوا بالفعل.
وفي عام 2012، أعلنت اليونان أنها اكتشفت أن 72% من المعمرين الذين يطالبون بمعاشات تقاعدية ــ نحو 9000 شخص ــ قد ماتوا بالفعل.
وقالت حكومة بورتوريكو في عام 2010 إنها ستستبدل جميع شهادات الميلاد الحالية بسبب المخاوف من انتشار الاحتيال وسرقة الهوية.
يمكن أن تفسر أسباب أكثر واقعية طول العمر الواضح للمقيمين في ولايات قضائية مثل موناكو، وفقا لنيومان، حيث تشكل ضرائب الميراث المنخفضة عامل جذب للأوروبيين الأكبر سنا، مما يؤدي إلى تحريف البيانات الديموغرافية.
ومع ذلك، كان من الصعب تغيير فكرة المناطق الزرقاء، حتى في مواجهة البيانات الموثوقة.
غالبًا ما تم الإشادة بمحافظة أوكيناوا اليابانية في وسائل الإعلام بسبب نظامها الغذائي وممارساتها الثقافية.
ومع ذلك، يعاني سكان أوكيناوا من أسوأ المؤشرات الصحية في اليابان، وفقًا للمسح الوطني السنوي للصحة والتغذية الذي تجريه الحكومة اليابانية منذ عام 1946.
في حين يُنظر إلى النظام الغذائي التقليدي في أوكيناوا على نطاق واسع على أنه صحي، فقد وجدت دراسة أجريت عام 2020 أن محافظة الجزيرة اليوم لديها معدل انتشار أعلى للسمنة ومعدلات وفيات أعلى بين الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 40 و65 عامًا مقارنة بالبر الرئيسي لليابان.
يعتقد نيومان أن طول العمر الواضح لسكان أوكيناوا هو نتيجة للعديد من الوفيات التي لا يتم تسجيلها.
وقال نيومان: “يبدو الأمر كما لو أننا عازمون على أن يكون هناك سر لطول العمر بحيث نستمع إلى أي شيء – سر لطول العمر هو عدم الذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية، وعدم التوقف عن الشرب”.
“نريد أن يكون هناك بعض التوت الأزرق السحري، ونريده بشدة حتى نتمكن من العيش في هذا النوع من العالم حيث يكون التنافر المعرفي ممكنًا.”
قال نيومان إن بحثه لم يكسبه بالضرورة أصدقاء في الأوساط الأكاديمية، على الرغم من أنه يشعر بالامتنان للدعم الذي تلقاه من زملائه في كلية لندن الجامعية وأكسفورد، حيث يعمل زميلًا في معهد شيخوخة السكان.
وقال إن الكثير من أعماله لم تحظ باهتمام كبير من زملائه الأكاديميين، وأن الدراسة التي قدمها مؤخرًا للنشر خضعت لتسعة مراجعات من النظراء، بدلاً من المراجعات الاثنتين أو الثلاثة المعتادة.
ومع ذلك، فقد حصل نيومان على بعض التقدير الملحوظ ــ وعدد كبير من المعجبين على الإنترنت ــ في وقت سابق من هذا الشهر، عندما حصل على أول جائزة نوبل على الإطلاق في الديموغرافيا عن عمله.
تم إنشاء جائزة إيج نوبل في عام 1991 كجائزة ساخرة للبحث غير العادي “الإنجازات التي تجعل الناس يضحكون، ثم يفكرون”.
يتم تسليم الجوائز كل عام من قبل الحائزين على جائزة نوبل في حفل يقام في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.
وقال نيومان: “أنا سعيد للغاية لأنه يحظى بمزيد من الاهتمام، لأنني أعتقد، أعتقد في أعماقي، أن الجميع يعلمون أيضًا أن هذا العصير لن ينقذهم”.
“أعتقد أنها بطانية الأمان التي تتشبث بها، ومن ثم، لكي تنقلب هذه الطريقة بطريقة نأمل أن تكون مضحكة، أعتقد أن ذلك يحظى بالكثير من الاهتمام ويستمتع به الناس.”
وعلى الرغم من لفت الانتباه إلى مشكلة الاحتيال في المعاشات التقاعدية، قال نيومان إنه لا يلوم الأشخاص الذين يلجأون إلى مثل هذه الإجراءات.
“لكي أكون واضحا، أحب أن الناس يفعلون ذلك لأن حكوماتهم تتخلف عنهم في هذه الأماكن. ولا يحصلون على معاش تقاعدي كاف. وقال: “إنهم لا يحصلون على شبكة تقاعد كافية”.
“حقيقة أنهم يقولون فقط: “حسنًا، سأستمر في تحصيل معاش باري التقاعدي من أسفل الطريق”. أعتقد أن هذا مؤشر على الضغوط الصعبة التي يتعرض لها هؤلاء الناس”.
