تواجه الصين مهمة صعبة في جهودها للحاق بخدمة الأقمار الصناعية SpaceX التابعة لشركة Elon Musk.

تمتلك شركة Starlink التابعة لشركة SpaceX بالفعل ما يقرب من 7000 قمر صناعي عامل في المدار وتخدم حوالي 5 ملايين عميل في أكثر من 100 دولة، وفقًا لشركة SpaceX. تهدف الخدمة إلى توفير إنترنت عالي السرعة للعملاء في المناطق النائية والمحرومة.

وتأمل SpaceX في توسيع مجموعتها الضخمة إلى ما يصل إلى 42000 قمر صناعي. وتهدف الصين إلى تحقيق نطاق مماثل وتأمل في الحصول على حوالي 38 ألف قمر صناعي عبر ثلاثة من مشاريع الإنترنت في مدار أرضي منخفض، والمعروفة باسم Qianfan وGuo Wang وHonghu-3.

وبصرف النظر عن Starlink، أطلقت شركة Eutelsat OneWeb ومقرها الأوروبي أيضًا أكثر من 630 قمرًا صناعيًا للإنترنت في مدار أرضي منخفض، أو LEO. أمازون كما أن لديها خططًا لإنشاء كوكبة كبيرة من المدار الأرضي المنخفض، تسمى حاليًا مشروع كويبر، وتتكون من أكثر من 3000 قمر صناعي، على الرغم من أن الشركة أطلقت نموذجين فقط من الأقمار الصناعية حتى الآن.

وفي ظل كل هذه المنافسة الشديدة، فلماذا تهتم الصين بضخ الأموال والجهد في مثل هذه المجموعات الضخمة؟

وقال ستيف فيلدشتاين، وهو زميل بارز في معهد ستارلينك: “لقد أظهرت ستارلينك حقًا أنها قادرة على توفير الوصول إلى الإنترنت للأفراد والمواطنين في الزوايا النائية وتوفير القدرة للمواطنين على الوصول إلى الإنترنت وأي مواقع ويب وأي تطبيقات يرغبون فيها”. مؤسسة كارنيغي للسلام الدولي.

وقال فيلدشتاين: “بالنسبة للصين، كانت هناك خطوة كبيرة تتمثل في فرض الرقابة على ما يمكن للمواطنين الوصول إليه”. “وبالنسبة لهم، يقولون: حسنًا، هذا يمثل تهديدًا حقيقيًا. إذا تمكنت Starlink من توفير محتوى غير خاضع للرقابة إما لمواطنينا أو لأفراد من البلدان المتحالفة معنا، فهذا شيء يمكن أن يخترق نظام الرقابة لدينا حقًا ولذلك نحن بحاجة إلى التوصل إلى بديل.

ويوافقه الرأي بلين كورسيو، مؤسس شركة Orbital Gateway Consulting. “في بعض البلدان، يمكن للصين أن ترى هذا على أنه بمثابة تمييز تقريبًا. إنه مثل: “حسنًا، ربما لسنا سريعين في التسويق، ولكن مهلا، سنفرض رقابة شديدة على الإنترنت الخاص بك إذا كنت تريد منا أن نفعل ذلك وسنفعل ذلك بابتسامة على وجوهنا.”

ويقول الخبراء إنه على الرغم من أن الأبراج الصينية لن تكون مزود الإنترنت المفضل لأماكن مثل الولايات المتحدة وأوروبا الغربية وكندا وحلفاء الولايات المتحدة الآخرين، إلا أن الكثير من المناطق الأخرى يمكن أن تكون مفتوحة للخدمة الصينية.

وقالت جوليانا سوس، الزميلة في المعهد الألماني للشؤون الدولية والأمنية: “هناك منطقتان جغرافيتان على وجه الخصوص قد تكونان جذابتين لمنافس مثل ستارلينك، وتحديدًا تلك التي تصنعها الصين، بما في ذلك الصين نفسها”. “روسيا، على سبيل المثال، ولكن أيضًا أفغانستان وسوريا لم تشملها ستارلينك بعد. وهناك أيضًا أجزاء كبيرة من أفريقيا لم يتم تغطيتها بعد.”

وأضاف سويس: “لقد رأينا أن 70% من البنى التحتية لشبكات الجيل الرابع 4G في قارة أفريقيا تم بناؤها بالفعل بواسطة شركة هواوي”. “وبالتالي فإن وجود منظور فضائي لذلك قد يؤدي إلى مزيد من التقدم هناك.”

وبصرف النظر عن كونها أداة للتأثير الجيوسياسي، فإن امتلاك كوكبة إنترنت عبر الأقمار الصناعية أصبح على نحو متزايد ضرورة للأمن القومي، خاصة عندما تتعطل البنية التحتية للإنترنت الأرضي أثناء الحرب.

وقال فيلدشتاين: “عندما يتعلق الأمر بالفرق الذي لعبته تكنولوجيا ستارلينك في ساحة المعركة في أوكرانيا، فإن إحدى القفزات الكبيرة التي شهدناها كانت ظهور حرب الطائرات بدون طيار وساحة المعركة المتصلة”. “إن امتلاك أسلحة تعتمد على الأقمار الصناعية هو أمر يُنظر إليه على أنه ميزة عسكرية حاسمة. ولذا أعتقد أن الصين ترى كل ذلك وتقول إن الاستثمار في هذا أمر بالغ الأهمية لأهداف أمننا القومي.”

شاهد الفيديو لتعرف المزيد عن سبب قيام الصين ببناء هذه المجموعات العملاقة والتحديات التي ستواجهها البلاد.