وريكاردو بونيلا هو ثاني وزير مالية يغادر حكومة بترو التي تواجه عقبات وتحقيقات تشريعية.

استقال عضو رئيسي في حكومة الرئيس الكولومبي جوستافو بيترو، وسط أحدث فضيحة فساد تهز الإدارة.

استقال وزير المالية ريكاردو بونيلا من منصبه يوم الأربعاء، على الرغم من أنه ظل متحديا في مواجهة الاتهامات بأنه قام بتحويل أموال من وكالة الإغاثة من الكوارث الكولومبية وشراء أصوات في لجنة بالكونجرس معنية بالشؤون المالية الحكومية.

وقال بونيلا: “أغادر ورأسي مرفوع، واثق من أنني سأقنع المحققين بأنني لم أشتر الصمت ولا الأصوات من أعضاء الكونجرس”. كتب على وسائل التواصل الاجتماعي.

ونفى ارتكاب أي جرائم. “الدفاع الذي أقوم به مع فريقي القانوني مدعوم بالحقيقة والشفافية”.

ونجا الرئيس بيترو، أول رئيس يساري لكولومبيا، من سلسلة من الفضائح والانتكاسات التشريعية منذ توليه منصبه في عام 2022. لكنه وقف إلى جانب بونيلا، حتى عندما قبل استقالة الوزير.

بترو: “أعلم أن الاتهامات الموجهة ضد بونيلا غير عادلة”. كتب في واحدة من رسالتين مطولتين على وسائل التواصل الاجتماعي، واصفًا بونيلا بأنه “خبير اقتصادي حقيقي، ملتزم باحتياجات شعبه”.

لكن بيترو أضاف أن “السياسة والقانون ما زالا يعتمدان على الفساد” في كولومبيا.

وسرعان ما استبدل بترو بونيلا بنائب وزير المالية دييغو جيفارا بعد ظهر الأربعاء.

وكان بونيلا ثاني وزير مالية يخرج من حكومة بترو. وتولى منصب خوسيه أنطونيو أوكامبو في عام 2023، بعد أن قام بترو بتعديل وزاري مفاجئ.

ظهرت الفضيحة التي أسقطت بونيلا في وقت سابق من هذا العام عندما فتح مكتب المدعي العام تحقيقا في العقود الضخمة للوحدة الوطنية لإدارة مخاطر الكوارث، أو UNGRD.

ويُزعم أن بعض المشتريات تضمنت عقودًا بقيمة 10.5 مليون دولار لصهاريج مياه معيبة متجهة إلى مقاطعة لاغواخيرا، حيث يكافح السكان للحصول على مياه صالحة للشرب.

اتُهم الرئيس السابق لـ UNGRD باستغلال النفوذ، في فضيحة اتسعت لتشمل بونيلا نفسه.

ومنذ ذلك الحين، أشارت المحكمة العليا في كولومبيا إلى أن تحقيقاتها تتوقف على “جرائم الرشوة والإثراء غير المشروع المحتمل”.

ومنذ ذلك الحين، أصبح نائب مدير UNGRD السابق، سنيدر بينيلا – والذي يخضع هو نفسه للتحقيق – شاهدًا متعاونًا. وقال محاموه إنه قدم أدلة على وجود “هيكل إجرامي” يربط UNGRD بمسؤولين فيدراليين رفيعي المستوى.

لكن بترو رفض إلى حد كبير اتهامات الفساد داخل حكومته.

ففي أكتوبر/تشرين الأول، على سبيل المثال، عندما أعلن مسؤولو الانتخابات أنهم يحققون في انتهاكات محتملة لتمويل الحملات الانتخابية في محاولة بترو التاريخية لتولي منصب الرئاسة، وصف الرئيس هذه الجهود بأنها عمل تخريبي.

وكتب بترو على وسائل التواصل الاجتماعي: “لقد بدأ الانقلاب”.

هذا التحقيق مستمر أيضًا ولا يشمل بيترو فحسب، بل يشمل أيضًا مدير حملته السابق ريكاردو روا.

كما تم وضع نجل بيترو، نيكولاس بيترو، تحت الإقامة الجبرية في عام 2023 بزعم قبول أموال من أفراد لهم علاقات بتهريب المخدرات، على الرغم من أنه نفى أن يكون والده، الرئيس، على علم بأي شيء عن المخطط.

ربط الرئيس بيترو القضيتين معًا في قضيته إفادة يوم الأربعاء بشأن استقالة بونيلا.

وكتب على وسائل التواصل الاجتماعي أن هناك أشخاصا يريدون استغلال الفضيحة التي تورط فيها بونيلا “لإحداث انهيار في السياسة الاقتصادية للحكومة”.

وزعم بترو: “إنهم نفس الأشخاص الذين يقولون الآن إن بونيلا استنكر روا وابني، في حين أنه مجرد كاذب مجهول من شهر أكتوبر تم تسليمه إلى وزارة المالية”.

“إنهم يريدون تقسيمنا في معارك يخترعونها بأنفسهم”.