اكتشاف أكبر مرجان في العالم في المحيط الهادئ بالقرب من جزر سليمان | أخبار أزمة المناخ

عثر العلماء على أكبر مرجان في العالم بالقرب من جزر سليمان النائية في المحيط الهادئ، وهو كائن حي ضخم يمكن رؤيته من الفضاء.

وقالت الجمعية الجغرافية الوطنية يوم الخميس إن “المرجان الضخم” يبلغ طوله 32 مترًا (105 قدمًا) وعرضه 34 مترًا (111 قدمًا)، ويُعتقد أن عمره حوالي 300 عام. لونه بني بشكل أساسي ولكنه يتميز ببقع من اللون الأصفر الزاهي والأزرق والأحمر، ومغطى بتموجات من الأمواج، مما يعكس سطح المحيط.

ويتكون الكائن الحي، الذي يبلغ محيطه 183 مترًا (600 قدم)، من شبكة من البوليبات المرجانية، وهي مخلوقات فردية صغيرة. تم اكتشافه من قبل أعضاء فريق ناشيونال جيوغرافيك البحار البكر – مجموعة من العلماء الذين يعملون على متن سفينة أبحاث في جنوب غرب المحيط الهادئ في أكتوبر.

وعلى عكس الشعاب المرجانية، وهي عبارة عن شبكة من العديد من المستعمرات المرجانية، فإن الهيكل المكتشف حديثًا عبارة عن مرجان مستقل ينمو دون انقطاع منذ مئات السنين.

أدى ارتفاع درجة حرارة المحيطات بسبب تغير المناخ إلى استنزاف الحياة من الشعاب المرجانية، بما في ذلك الحيد المرجاني العظيم في أستراليا. وقال الباحثون: “إن مشاهدة هذه الواحة المرجانية الصحية الكبيرة في المياه العميقة قليلاً هو بارقة أمل”.

توفر الأنواع المرجانية، Pavona clavus، الموائل والمأوى ومناطق التكاثر لمجموعة من الأنواع بدءًا من الجمبري وسرطان البحر وحتى الأسماك.

على الرغم من ألوانه وحجمه، يبدو المرجان بالعين المجردة وكأنه صخرة عملاقة تحت سطح المحيط. عندما اكتشفها الباحثون في البداية، اعتقدوا أنها قد تكون بقايا حطام سفينة بسبب حجمها حتى قام أحد الفريق بالغطس لإلقاء نظرة فاحصة.

وقال إنريك سالا، مستكشف ناشيونال جيوغرافيك المقيم ومؤسس شركة بريستين سيز: “عندما نعتقد أنه لم يعد هناك شيء يمكن اكتشافه على كوكب الأرض، نجد مرجانًا ضخمًا يتكون من ما يقرب من مليار سليلة صغيرة، تنبض بالحياة والألوان”.

وقال سالا: “هذا اكتشاف علمي مهم، مثل العثور على أطول شجرة في العالم”.

وهو أكبر بثلاث مرات من الرقم القياسي السابق، المعروف باسم Big Momma، في ساموا الأمريكية، ويبلغ حجمه حوالي ملعبي كرة سلة أو خمسة ملاعب تنس.

لكن سالا قال إن هناك ما يدعو للقلق، مشيرا إلى أن المرجان ليس في مأمن من ظاهرة الاحتباس الحراري على الرغم من موقعه البعيد.

وقال مانو سان فيليكس، المصور السينمائي تحت الماء لـPristine Seas، وهو أول من اكتشف هذه الظاهرة: “إن الشفرة الوراثية لهذه البوليبات البسيطة هي موسوعة هائلة كتبت كيفية البقاء على قيد الحياة في ظروف مناخية متعددة، وهي تفعل ذلك حتى الآن في مواجهة ارتفاع درجة حرارة المحيطات”. بقعة المرجان.

ويأتي هذا الاكتشاف في الوقت الذي تجتمع فيه وفود من 200 دولة في باكو، أذربيجان، لحضور قمة الأمم المتحدة للمناخ (COP29). ويقام هذا الحدث خلال عام آخر من درجات الحرارة القياسية، مما يزيد الضغط على المفاوضات الرامية إلى الحد من تغير المناخ.

تم إصدار آخر إجماع علمي عالمي بشأن تغير المناخ في عام 2021 من خلال الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ، ومع ذلك، يقول العلماء إن الأدلة تظهر ظاهرة الاحتباس الحراري وتأثيراتها تتكشف بشكل أسرع من المتوقع.

يقول العلماء إن العالم ربما وصل بالفعل إلى عتبة 1.5 درجة مئوية (2.7 فهرنهايت) من ارتفاع درجة الحرارة أعلى من متوسط ​​درجة الحرارة قبل الثورة الصناعية، وبعدها يصبح العالم عرضة لخطر تغير مناخي شديد لا رجعة فيه.

وفيما يتعلق بالحياة تحت الماء، يخشى العلماء أن الشعاب المرجانية في العالم قد تجاوزت نقطة اللاعودة، مع تعرض العالم لحدث ابيضاض جماعي رابع للشعاب المرجانية – وهو الأكبر على الإطلاق. وقال الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة يوم الأربعاء إن 44 في المائة من أنواع الشعاب المرجانية التي تبني الشعاب المرجانية على مستوى العالم معرضة لخطر الانقراض.

وتقع جزر سليمان، حيث تم اكتشاف المرجان، على الخط الأمامي للمخاطر التي يشكلها الاحتباس الحراري وتحتل المرتبة الثانية بين الدول الأكثر عرضة لخطر الكوارث الطبيعية.

وقال رئيس وزراء جزر سليمان جيريمايا مانيلي: “يوفر المحيط سبل عيشنا ويساهم كثيرًا في اقتصادنا الوطني ومجتمعاتنا”. “يعتمد بقاءنا على الشعاب المرجانية الصحية، لذا فإن هذا الاكتشاف المثير يؤكد أهمية حمايتها واستدامتها للأجيال القادمة.”