أين ولماذا ينتشر مرض الجدري في جمهورية الكونغو الديمقراطية؟ | أخبار الصحة

تشهد جمهورية الكونغو الديمقراطية أكبر انتشار لمرض الجدري الفيروسي على الإطلاق، حيث أصيب عشرات الآلاف من الأشخاص حتى يونيو/حزيران. وفي ديسمبر 2022، أعلنت الحكومة أنه وباء.

يُسمى سابقًا جدري القرود، وينجم مرض الجدري عن فيروس جدري القرود، وعادةً ما يكون حيوانيًا – أي أنه يمكن أن ينتقل من الحيوانات إلى البشر.

الفيروس مستوطن في مناطق الغابات الكثيفة في وسط وغرب أفريقيا ويرتبط بالفيروس الذي تسبب في مرض الجدري الذي تم القضاء عليه الآن. يمكن أن يكون الجدري مميتًا في الحالات الشديدة، وتكون الأعراض الأولية هي طفح جلدي مثير للحكة في جميع أنحاء الجسم والحمى. اللقاحات يمكن أن تحد من العدوى.

وعلى الرغم من شيوع تفشي المرض في جمهورية الكونغو الديمقراطية، إلا أن خبراء الصحة قالوا إنه تم اكتشاف سلالة جديدة هذه المرة في جزء واحد من البلاد.

إليك ما نعرفه عن تفشي المرض:

متى بدأ تفشي مرض الجدري؟

وبدأ الوباء في مايو 2022 في مقاطعة كوانغو شرقي البلاد. ومع ذلك، فقد انتشر المرض منذ ذلك الحين إلى 22 مقاطعة من مقاطعات جمهورية الكونغو الديمقراطية البالغ عددها 26 مقاطعة، بما في ذلك العاصمة كينشاسا.

ومع ذلك، لا يزال انتقال العدوى يتركز في الشرق، مع تسجيل انتشار مرتفع في كاميتوغا، وهي بلدة تعدين في مقاطعة جنوب كيفو الشرقية. وقد اكتشف الأطباء سلالة جديدة من الفيروس في البلدة.

ومنذ عام 2022، تم الإبلاغ عن أكثر من 21 ألف حالة إصابة وأكثر من 1000 حالة وفاة، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية. وفي عام 2023، تم تسجيل إجمالي 14626 حالة إصابة و654 حالة وفاة.

وفي هذا العام وحده، تم الإبلاغ عن 7851 حالة حتى نهاية مايو/أيار، مع 384 حالة وفاة. والعديد من المصابين هم من الأطفال دون سن الخامسة (39 بالمائة). وما يقرب من ثلثي (62 بالمائة) من يموتون بسبب المرض هم من الأطفال أيضًا.

وكانت مقاطعات إكواتور وسود أوبانجي وسانكورو وجنوب كيفو من بين المناطق الأكثر تضرراً.

ما هو عدد أنواع فيروس mpox الموجودة وما مدى فتكها؟

كان هناك دائمًا نوعان من أنواع mpox، يُعرفان أيضًا باسم clades.

Clade 2 أقل فتكًا. وهو النوع الذي انتشر في تفشي عام 2022 الذي تم تسجيله لأول مرة في لندن والذي وصل إلى 111 دولة في أوروبا وأمريكا الجنوبية والشمالية وأفريقيا والشرق الأوسط وآسيا وأوقيانوسيا. وقد نجا أكثر من 99% من المصابين بهذا الوباء لأن هذا النوع من الفيروس أقل فتكًا. وتمكنت الدول الغنية المتضررة من تفشي المرض أيضًا من تخزين اللقاحات ومضادات الفيروسات للعلاج.

ومع ذلك، فإن تصنيف الفرع 1 أكثر خطورة، ويمكن أن يقتل ما يصل إلى عُشر الأشخاص المصابين. وهذا هو الفرع 1 الذي ظهر عادةً في جمهورية الكونغو الديمقراطية، ويتسبب في تفشي المرض الحالي.

عادةً ما ينتشر هذا الفرع من الفيروس من خلال الاتصال الجسدي الطبيعي. ومع ذلك، قال الخبراء إن العدوى تنتشر في الغالب عن طريق الاتصال الجنسي في هذا التفشي.

وقال الدكتور جان بيسيموا ناشيجا، أستاذ الطب بجامعة بيتسبرغ، إن هذا صحيح بشكل خاص في بلدة كاميتوغا، التي تضم عدداً كبيراً من المشتغلات بالجنس.

كاميتوغا هو نفس الموقع الذي تم فيه اكتشاف السلالة الجديدة من تصنيف Clade 1 في سبتمبر 2023.

وقال الدكتور ناشيغا إن هذا “تطور مهم”، في إشارة إلى نقاط الضعف لدى العاملين في مجال الجنس، الذين، بالإضافة إلى كونهم محرومين اقتصاديًا ويفتقرون إلى الرعاية الصحية، هم أيضًا أكثر عرضة من بقية السكان لضعف المناعة ضد الأمراض مثل فيروس نقص المناعة البشرية.

وقال: “على عكس تاريخ انتقال العدوى من حيوان إلى إنسان، فإن انتقال العدوى من إنسان إلى إنسان عن طريق الاتصال الجنسي، وخاصة بين الفئات المعرضة للخطر مثل العاملين في مجال الجنس، يضيف تحديا جديدا للسيطرة على الفيروس”.

وتقول منظمة الصحة العالمية إنه من غير الواضح ما إذا كان هذا البديل أكثر قابلية للانتقال أو إذا كان يؤدي إلى مرض أكثر خطورة.

وقال الأطباء الذين تحدثوا إلى وكالة أسوشيتد برس إن البديل الجديد يظهر بشكل مختلف. عادة، تظهر آفات الجدري على الوجه والذراعين والصدر والساقين، وتكون واضحة للعيان على الشخص المصاب. ومع ذلك، في هذه الحالة، قال الخبراء إن الآفات التي تم الإبلاغ عنها تقع إلى حد كبير على الأعضاء التناسلية، مما يزيد من صعوبة تتبع الحالات وتشخيصها.

لم تكن هناك حالات موثقة لانتقال الفيروس من النوع الأول عن طريق الاتصال الجنسي في حالات تفشي المرض السابقة في جمهورية الكونغو الديمقراطية، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية. من المفهوم أن الحالات التي تم الإبلاغ عنها في البلاد منذ السبعينيات ترجع في المقام الأول إلى الاتصال المباشر العادي مع الأشخاص أو الحيوانات المصابة.

ما هي أهم العقبات التي تواجهها السلطات؟

وقال الخبراء إن المنطقة الشرقية من جمهورية الكونغو الديمقراطية تتأثر بشدة أيضًا بالصراع المستمر وهي محدودة الموارد، مما يجعل من الصعب على السلطات تتبع الأشخاص المصابين وعلاجهم ومراقبتهم بشكل مناسب. ولا يوجد سوى معملين للاختبار في كينشاسا وغوما، ولم يتم اختبار سوى 18 بالمائة من الحالات المبلغ عنها في المختبرات.

وقالت منظمة الصحة العالمية إن مجموعات العلاج غير كافية في البلاد، ولا توجد لقاحات تقريبًا. ويتم اختبار عقار تيكوفيريمات، وهو دواء مضاد للفيروسات تم ترخيصه لعلاج الجدري، على المرضى الأكثر عرضة للخطر في جمهورية الكونغو الديمقراطية، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية.

يمكن أن تساعد اللقاحات في تقليل انتشار المرض وكانت حاسمة في احتواء تفشي المرض في عام 2022 والذي أثر على البلدان الأكثر ثراء، مثل المملكة المتحدة والولايات المتحدة. ولكن لا توجد لقاحات كافية لتغطية سكان جمهورية الكونغو الديمقراطية البالغ عددهم 100 مليون نسمة. وقد سمح وزير الصحة في البلاد للأطباء بإعطاء اللقاحات المتوفرة في المناطق الأكثر تعرضًا للخطر. وقال مسؤولون إن جمهورية الكونغو الديمقراطية تجري محادثات مع دول، بما في ذلك اليابان، في محاولة لشراء المزيد من اللقاحات.

كما أن الوعي العام حول الجدري محدود أيضًا، مما يجعل الإبلاغ الذاتي والاحتواء أمرًا صعبًا. وقال الخبراء إن بعض المرضى تركوا العزلة لشراء الطعام أو مواصلة نشاطهم المهني.

وأشار الخبراء إلى أن حقيقة أن المرض يمكن أن ينتقل الآن عن طريق الاتصال الجنسي تجلب طبقة إضافية من الوصمة، وهي مشكلة لاحقت موظفي الرعاية الصحية أثناء الانتشار الأولي لفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز. وقال الخبراء إن هناك خطر “الانتقال الصامت” إذا لم يتقدم الناس بأنفسهم.

ما هي المخاطر بالنسبة للدول الأفريقية الأخرى؟

تعد المنطقة الشرقية من جمهورية الكونغو الديمقراطية، التي تشترك في الحدود مع رواندا وبوروندي وأوغندا وتنزانيا، أيضًا مكانًا عابرًا للغاية، حيث يتحرك الأشخاص داخل وخارج البلاد بانتظام، مما يزيد من خطر انتقال العدوى إلى بلدان أخرى. ومن الجنوب، تحد جمهورية الكونغو الديمقراطية زامبيا وأنغولا، في حين تشترك مناطقها الغربية والشمالية في الحدود مع جمهورية الكونغو وجمهورية أفريقيا الوسطى وجنوب السودان.

وقال الدكتور ناشيجا، مثل جمهورية الكونغو الديمقراطية، إن العديد من البلدان الأفريقية الأخرى لديها أيضًا قدرة محدودة على الاختبار وقدرات العلاج والمراقبة، مما يجعل هذه القضية مثيرة للقلق الإقليمي والعالمي.

“الأمراض المعدية لا تحترم الحدود. يمكن أن ينتشر تفشي المرض في منطقة واحدة بسرعة إلى أجزاء أخرى من العالم، كما حدث مع مرض كوفيد-19. وأضاف: “على الرغم من أنه يبدو أن تفشي الجدري الحالي قد تم احتواؤه في جزء واحد من جمهورية الكونغو الديمقراطية، إلا أنه يجب على الناس في جميع أنحاء القارة أن يظلوا يقظين”.

وحتى الآن، تم الكشف عن 19 حالة في جمهورية الكونغو المجاورة، ويُعتقد أنها انتقلت من جمهورية الكونغو الديمقراطية – على الرغم من عدم تأكيد ذلك. وفي أبريل/نيسان، أعلنت السلطات هناك حالة طوارئ عامة.

وفي أماكن أبعد، في الكاميرون، تم الإبلاغ عن 23 حالة إصابة بفيروس الفئة 2 بين يناير وأبريل من هذا العام. وسجلت جنوب أفريقيا أيضًا خمس حالات من الفئة 2 في تفشي المرض بين يناير ومايو، على الرغم من أن منظمة الصحة العالمية تقول إنه قد يكون هناك المزيد من الحالات غير الموثقة.

من المحتمل ألا تكون هذه الحالات مرتبطة بشكل مباشر بتفشي المرض في جمهورية الكونغو الديمقراطية. هناك رحلات متكررة بين جنوب إفريقيا وجمهورية الكونغو الديمقراطية للتجارة، لكن يعتقد بعض الخبراء أن الحالات مرتبطة بتفشي النوع 2 العالمي اعتبارًا من عام 2022.