توسيع الائتمان الضريبي للطفل: دروس مستفادة من سياسة الأوبئة قصيرة الأجل
“علاوة الطفل”، في لغة السياسة، هي سياسة توفر دفعة لكل طفل لكل أسرة لديها أطفال. تتمتع الولايات المتحدة منذ عدة عقود ببرنامج “الإعفاء الضريبي للأطفال”، والذي أدى إلى خفض الضرائب ودفع المبالغ المستردة للأسر ذات الدخل المنخفض التي لديها أطفال. ولكن خلال الوباء، تم توسيع هذا البرنامج مؤقتًا بطريقة كادت أن تحوله إلى إعانة كاملة للأطفال. ال حوليات الأكاديمية الأمريكية للعلوم السياسية والاجتماعية لديها ندوة من 13 ورقة في عددها الصادر في نوفمبر 2023 حول تأثيرات هذا التوسع في الإعفاء الضريبي للأطفال.
(لأسباب لا أنوي معرفتها، تم نشر الأوراق البحثية لعدد نوفمبر 2023 بشكل أساسي لأول مرة في سبتمبر 2024.
تكتب ميغان كوران وهيلاري هوينز وزاكاري بارولين “عواقب توسيع الائتمان الضريبي للأطفال لعام 2021: مقدمة للمجلد”. من ملخصهم:
حول قانون خطة الإنقاذ الأمريكية لعام 2021 مؤقتًا الائتمان الضريبي للطفل (CTC) إلى منفعة نقدية أكثر سخاءً تم توزيعها بشكل متكرر على العائلات التي لديها أطفال في الولايات المتحدة. من يوليو إلى ديسمبر 2021، عائلات أكثر من 90 بالمائة من الأطفال الأمريكيين تلقى دفعات نقدية شهرية تصل إلى 250 دولارًا لكل طفل (أو 300 دولارًا لكل طفل صغير دون سن السادسة)؛ وفي وقت الضرائب في عام 2022، تلقت الأسر مبالغ مستردة من الضرائب بمبلغ إجمالي يصل إلى 1500 دولار لكل طفل (أو 1800 دولار لكل طفل صغير). ولم يكن لدى العديد من هذه الأسر في السابق إمكانية الوصول إلى الائتمان الكامل لأن دخلها كان منخفضًا للغاية. لم يصبح التوسع المؤقت دائمًا، وعادت CTC إلى هيكلها قبل التوسعة في عام 2022.
ما هي بعض آثار التوسع؟
ويبدو أن الأطفال أفضل حالا، وخاصة في الأسر ذات الدخل المنخفض. كتبت آنا أيزر أدريانا ليراس موني وكاثرين ميشيلمور في “تأثيرات الائتمان الضريبي للأطفال لعام 2021 على نتائج نمو الطفل:”
انخفض فقر الأطفال إلى أدنى مستوياته التاريخية في عام 2021، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى التوسع المؤقت في الائتمان الضريبي للطفل (CTC). ونحن ندرس الآثار المحتملة لهذا التوسع على نمو الأطفال على المدى القصير والطويل. وللقيام بذلك، نقوم بمراجعة الأدلة المتاحة على المدى القصير من التوسعة لعام 2021 والأدلة البحثية الحالية حول الآثار طويلة المدى لتحويلات الدخل المماثلة في مرحلة الطفولة على صحة الطفل ورأس المال البشري. نستنتج أن CTC من المرجح أن تحسن صحة الطفل ورفاهيته على المدى القصير والطويل، مع تأثيرات أكبر على الأطفال الفقراء وتأثيرات متواضعة أو غير موجودة على الأطفال غير الفقراء. علاوة على ذلك، قد تكون التأثيرات أكثر أهمية بالنسبة للأطفال الأصغر سنا وأولئك الذين يعيشون في أماكن حيث شبكات الأمان أضعف.
لم تتأثر المشاركة في القوى العاملة على نطاق واسع، على الرغم من أن ديان ويتمور شانزنباخ ومايكل ر. سترين يشيران في “استجابات العمالة وعرض العمالة لتوسيع الائتمان الضريبي للأطفال: النظرية والدليل”: “ومع ذلك، فإننا نرى بعض الأدلة على انخفاض العمالة بين الأمهات غير المتزوجات ذوات مستويات التعليم المنخفضة نسبيًا والأطفال الصغار – المجموعة الديموغرافية الأكثر تأثراً بتوسع CTC.
المعنى العام للمناقشة هو أن مخصصات الطفل الكاملة عبر جميع مستويات الدخل مكلفة نسبيا، مع مكاسب صغيرة نسبيا للأطفال في الأسر ذات الدخل الأعلى. ومع ذلك، فإن تجربة عام 2021 (إلى جانب الأدلة السابقة) تدعو إلى توسيع كبير في الائتمان الضريبي الحالي للأطفال.
تصف إليزابيث أنانات وإيروين جارفينكل بعض التقديرات السابقة للائتمان الضريبي الموسع للأطفال في “التأثير المحتمل على المدى الطويل للائتمان الضريبي الموسع للطفل بشكل دائم”. ويصفون التصميم والتأثيرات المحتملة لتوسيع الإعفاء الضريبي للأطفال بنحو 100 مليار دولار سنوياً. يكتبون:
نحن نقدر أن التكلفة الصافية لـ CTC الموسعة بشكل دائم [child tax credit] هو 96.8 مليار دولار سنويا. ومن هذا المبلغ، من المتوقع أن يذهب 63.8 مليار دولار إلى الأسر التي يقل دخلها عن 50 ألف دولار، و23.1 مليار دولار للأسر التي يتراوح دخلها بين 50 ألف دولار و100 ألف دولار، و9.8 مليار دولار للأسر التي يتجاوز دخلها 100 ألف دولار. …
وترتفع مكاسب الأطفال في المستقبل في مرحلة البلوغ بقيمة مخفضة حالية تبلغ 202 مليار دولار، أي أكثر من ضعف النفقات الأولية. وتولد هذه الأرباح المتزايدة 57 مليار دولار من المدفوعات الضريبية الأعلى التي يستفيد منها دافعو الضرائب. بل إن الفوائد الأكبر من الأرباح المتزايدة هي الفوائد الصحية وفوائد طول العمر، والتي تمثل مكسباً للمجتمع قدره 420 مليار دولار باستخدام التقييمات التقليدية. إن تحسين الصحة يوفر لدافعي الضرائب مبلغاً إضافياً قدره 13 مليار دولار من تكاليف الرعاية الصحية التي يتم تجنبها (بما في ذلك أكثر من 4 مليارات دولار من أقساط التأمين الصحي المخفضة). كما يوفر دافعو الضرائب أكثر من 300 مليار دولار نتيجة لانخفاض الإنفاق على الشرطة والمحاكم والسجن، والأهم من ذلك، تكاليف ضحايا الجريمة، إلى جانب 4 مليارات دولار من الإنفاق المتجنب على خدمات حماية الأطفال. إن زيادة تعليم الأطفال تكلف المجتمع 70 مليار دولار. ويعيش الأطفال وآباؤهم حياة أطول، وهو ما يزيد من تكاليف الرعاية الطبية والضمان الاجتماعي التي يتحملها دافعو الضرائب بنحو 49 مليار دولار، وهي التكلفة التي تقابلها الفوائد التي يحصل عليها المستفيدون.
وفي المحصلة، تبلغ القيمة المخصومة الحالية للفوائد المقدمة للمجتمع 929 مليار دولار، أي ما يقرب من 10 أضعاف التكاليف الأولية. ويبلغ صافي دافعي الضرائب 243 مليار دولار أعلى من استثماراتهم الأولية البالغة 97 مليار دولار. ويتوافق هذا العائد مع العوائد الكبيرة من الاستثمارات الأخرى في الأطفال…
لم أدرس الحسابات والافتراضات الأساسية وراء السيناريو الخاص بهم، وكما يعترفون، هناك مجال للخلاف هنا. ولكن الشيء الوحيد المتعلق بالاستثمار في الأطفال هو أن تدفق الفوائد المحتملة يمكن أن يستمر لفترة طويلة جدًا.
