SpaceX تفوز بعقد ناسا لتدمير إعادة الدخول إلى محطة الفضاء الدولية

أعلنت وكالة ناسا يوم الأربعاء أنه سيكون لديها مركبة فضائية من شركة SpaceX التابعة لشركة Elon Musk لتوجيه تدمير محطة الفضاء الدولية في وقت لاحق من هذا العقد.

منحت الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء عقدًا بقيمة 843 مليون دولار لشركة SpaceX لبناء ما يسمى بـ “مركبة Deorbit الأمريكية”. سيتم تصميم المركبة الفضائية لتوجيه مختبر الأبحاث بحجم ملعب كرة قدم إلى الغلاف الجوي للأرض بعد تقاعده في عام 2030.

ستقوم المركبة التي صنعتها شركة SpaceX بتدمير محطة الفضاء الدولية بشكل فعال عن طريق دفع المحطة إلى العودة من المدار.

وقالت ناسا في بيان صحفي: “من الضروري الاستعداد للخروج الآمن والمسؤول لمحطة الفضاء الدولية بطريقة خاضعة للرقابة”، مع الحاجة إلى مركبة Deorbit الأمريكية “لضمان تجنب المخاطر على المناطق المأهولة بالسكان”.

ولم تحدد وكالة ناسا ما إذا كان تصميم SpaceX لمركبة Deorbit الأمريكية سيعتمد على إحدى المركبات الفضائية الحالية للشركة، مثل كبسولات Dragon. ولم تستجب SpaceX وNASA على الفور لطلب CNBC للتعليق على التصميم.

تستعد الولايات المتحدة ــ إلى جانب أربع وكالات دولية شريكة تمثل روسيا وأوروبا وكندا واليابان ــ للنهاية النهائية لمحطة الفضاء الدولية، التي كانت مأهولة بالطاقم منذ عام 2000. وقد تم إنشاء محطة الفضاء الدولية في المقام الأول كمحطة بحث مأهولة شهد المختبر أكثر من 3300 تجربة أجريت في الجاذبية الصغرى. يتضمن ذلك الأبحاث غير الممكنة على الأرض مثل العلوم الطبية وعروض التكنولوجيا.

لكن محطة الفضاء الدولية أصبحت قديمة، حيث لم تتمكن ناسا وشريكتها الرائدة روسكوزموس من حل مشكلة التسربات المجهرية المتفاقمة في المحطة.

نشرت وكالة ناسا دراسة يوم الأربعاء تتضمن تحليلًا لسبب قرارها تدمير محطة الفضاء الدولية عمدًا في عملية إعادة دخول خاضعة للتحكم. وقامت الوكالة بتقييم مجموعة متنوعة من البدائل، بما في ذلك تفكيك المحطة في المدار أو محاولة رفع محطة الفضاء الدولية إلى مدار أعلى بمركبة فضائية كبيرة مثل Starship التابعة لشركة SpaceX.

وكتبت الوكالة: “إن المحطة الفضائية هي قطعة أثرية فريدة من نوعها لا يمكن المبالغة في تقدير قيمتها التاريخية. وقد أخذت ناسا ذلك في الاعتبار عند تحديد ما إذا كان من الممكن إنقاذ أي جزء من المحطة للحفاظ عليه تاريخيًا أو للتحليل الفني”.

وفي نهاية المطاف، قررت دراسة الوكالة أن أي محاولات للحفاظ على محطة الفضاء الدولية أو إعادة استخدامها كانت غير مجدية من الناحية الفنية أو الاقتصادية. أشارت وكالة ناسا إلى إمكانية تمديد العمر التشغيلي لمحطة الفضاء الدولية إلى ما بعد عام 2030، لكن ذلك لم يتحدد بعد ويتطلب الاتفاق مع الوكالات الدولية الشريكة لها.

وتخطط ناسا لاستبدال محطة الفضاء الدولية من خلال محطات فضائية خاصة وتساعد في تمويل تطوير الشركات الأمريكية من خلال برنامج وجهات المدار الأرضي المنخفض التجاري (CLD).

بلغت تكلفة تطوير وبناء محطة الفضاء الدولية حوالي 150 مليار دولار، وتكلف ناسا حوالي 4 مليارات دولار سنويًا لتشغيلها، لذلك ترى الوكالة أن المحطات الفضائية المبنية من القطاع الخاص هي وسيلة لاستبدال محطة الفضاء الدولية بجزء بسيط من التكلفة.