وغاندي هو الشخصية البارزة في تحالف معارض يخوض معركة شاقة في انتخابات هذا العام ضد مودي الذي لا يزال يتمتع بشعبية واسعة.

احتشد الآلاف من أنصار زعيم المعارضة الأبرز في الهند راهول غاندي خلال موكب حملته الانتخابية قبل ترشيحه الرسمي للانتخابات البرلمانية التي تبدأ هذا الشهر.

غاندي (53 عاما) هو ابن وحفيد وحفيد رؤساء وزراء سابقين، لكن حزب المؤتمر الذي يتزعمه تعرض بالفعل لهزيمتين ساحقتين أمام حزب بهاراتيا جاناتا الذي يتزعمه رئيس الوزراء ناريندرا مودي.

وهو الشخصية البارزة في تحالف معارض يخوض معركة شاقة في انتخابات هذا العام ضد مودي، الذي لا يزال يتمتع بشعبية واسعة بعد عشر سنوات في السلطة ومن المرجح أن يحتفظ بمنصبه بشكل مريح.

لكن غاندي حظي باستقبال حافل في واياناد، وهي بلدة خلابة في ولاية كيرالا الجنوبية، حيث تجمع حشد كبير من الناس للاحتفال بوصوله يوم الأربعاء.

وقال للحشد من فوق شاحنة، وتحيط به شقيقته الصغرى بريانكا وكوادر من حزبه: “لا أفكر فيكم كناخبي، بل كعائلتي”.

قدم غاندي ترشيحه رسميًا، متنافسًا على الاحتفاظ بمقعد واياناد، لدى مكتب الانتخابات المحلي بعد التجمع.

تم انتخابه لأول مرة عن الدائرة الانتخابية في عام 2019 ولكن تم استبعاده لفترة وجيزة من البرلمان العام الماضي بعد إدانته بتهمة التشهير الجنائي في قضية رفعها أحد أعضاء حزب بهاراتيا جاناتا.

تمت إعادته إلى منصبه في انتظار استئناف المحكمة العليا، لكن قراره بإعادة التنافس على المقعد تسبب في بعض الاحتكاكات داخل التحالف الوطني الهندي للتنمية الشاملة (INDIA) المعارض، والذي يعد الكونجرس جزءًا منه.

ومنافسه الرئيسي هو المرشحة اليسارية المثيرة للجدل آني راجا من الحزب الشيوعي الهندي، وهي عضو زميل في كتلة الهند. وانتقد حلفاؤها غاندي لعدم اختياره التنافس على مقعد آخر ضد مرشح معروف من حزب بهاراتيا جاناتا الحاكم الذي يتزعمه مودي.

وقال رئيس وزراء ولاية كيرالا، بيناراي فيجايان، وعضو حزب الرجاء، للصحفيين يوم الثلاثاء: “يجب على البلاد بأكملها أن تناقش عدم ملاءمة هذا الأمر”.

في الانتخابات العامة لعام 2019، خسر غاندي مقعده الآمن سابقًا في أميثي في ​​ولاية أوتار براديش الشمالية لصالح نجم حزب بهاراتيا جاناتا الصاعد آنذاك، سمريتي إيراني. وألقى باللوم في الهزيمة على حزب بهاراتيا جاناتا باستخدام “آلية الدولة الهندية بأكملها” ضد المعارضة.

ابتداءً من 19 أبريل/نيسان، سيصوت ما يقرب من مليار هندي لانتخاب حكومة جديدة في الانتخابات التي ستجرى على سبع مراحل. وسيتم فرز الأصوات في 4 يونيو.