لماذا الولايات المتحدة تنمو كميات أقل من الغذاء

وقد انخفض إنتاج الفواكه والخضروات في الولايات المتحدة، وكذلك عدد المزارع في البلاد، منذ عقود، بينما تعتمد بشكل متزايد على بلدان أخرى لسد الفجوة، وفقا لوزارة الزراعة الأمريكية.

وقال الرئيس والمؤسس المشارك لشركة فارم: “لدينا ما يقرب من مليار فدان من الأراضي الزراعية، ويبلغ عدد سكاننا 330 مليون نسمة فقط، ومع ذلك فإننا لا نطعم أنفسنا، ونعتمد بشكل متزايد على الواردات في أغذيتنا الرئيسية”. أكشن أنجيلا هوفمان.

انخفض إنتاج الفاكهة بنسبة 36% تقريبًا في عام 2024 مقارنة بعام 2003، بينما انخفض إنتاج الخضروات بنسبة 6.3%، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية. وتشكل الواردات حصة متزايدة من توافر المنتجات الطازجة، حيث سيتم توفير 60% من إجمالي الفواكه و38% من الخضروات في الولايات المتحدة من قبل دول أخرى في عام 2021، وستكون المكسيك أكبر مورد.

وتعطي الولايات المتحدة الأولوية للسلع المتنامية – مثل الذرة وفول الصويا والقمح والسكر. تعتبر الذرة وفول الصويا ذات قيمة لأنها تستخدم بشكل رئيسي في علف الماشية والإيثانول. تهيمن البلاد أيضًا على إنتاج اللحوم، ويستمر الاستهلاك العالمي في النمو.

في حين أن السلع ضرورية للاقتصاد الأمريكي، إلا أنها لا تطعم الناس. وهذه نقطة شائكة كبيرة بالنسبة للعديد من المزارعين الصغار ومتوسطي الحجم الذين يزرعون الفواكه والخضروات.

ومع استمرار ارتفاع تكاليف العمالة والوقود والأسمدة، أصبح من الصعب على هؤلاء المزارعين البقاء على قيد الحياة. تشير تقارير وزارة الزراعة الأمريكية إلى أنه من المتوقع أن ترتفع تكاليف العمالة الزراعية بنسبة 6.9% في عام 2024، على سبيل المثال، وأن العديد من المزارعين الذين يزرعون الفواكه والخضروات لا يستطيعون حصاد منتجاتهم الحساسة باستخدام الآلات بنفس الطريقة التي يمكنهم بها مع السلع الأساسية.

“يمكننا أن نحتاج إلى القليل من المساعدة. أعني، من الذي سيزرع طعامنا؟ هل تريد حقًا شراء كل شيء من الخارج؟” قال تشيب كينت، المالك المشارك ومزارع الجيل السادس في مزرعة لوكست جروف للفواكه في ميلتون، نيويورك.

وبموجب مشروع قانون الزراعة، الذي يتم إقراره كل خمس سنوات تقريبا، يتلقى مزارعو السلع الأساسية عددا غير متناسب من إعانات الدعم، وهي عبارة عن مدفوعات حكومية تعمل كشبكات أمان؛ فهي تحمي المزارعين من التقلبات في الأسعار والإيرادات وإنتاجية المحاصيل. وتحصل أكبر وأغنى المزارع التي تزرع المحاصيل “الخمسة الكبرى” (الذرة وفول الصويا والقمح والقطن والأرز) على الأغلبية، حيث تحصل على أكثر من 78% من تلك الدولارات الفيدرالية على مدار الـ 22 عامًا الماضية، وفقًا لمجموعة العمل البيئي.

وقال توم فيلساك، سكرتير وزارة الزراعة الأمريكية: “أعتقد أن هناك درجة ما من الملاءمة للانتقادات الموجهة إلى الحصة غير المتناسبة التي تحصل عليها العمليات ذات الحجم التجاري الأكبر في مواجهة المزارعين الذين يكافحون على الحافة، والذين تصادف أن يكونوا صغارًا ومتوسطي الحجم”. .

تم تمديد مشروع قانون المزرعة لعام 2018 حتى عام 2024 لكنه انتهى في سبتمبر. ومن المرجح ألا يتم البت في مشروع قانون جديد حتى عام 2025، ويمكن للإدارة الجديدة إجراء تغييرات كبيرة في مخصصات الدعم ومدفوعاته.

شاهد هذا الفيديو لمعرفة المزيد.