صناعة التبغ في الصين ساخنة للغاية، وتتحدى الاتجاهات العالمية

تخالف الصين اتجاهات التدخين العالمية مع ارتفاع مبيعات السجائر في البلاد، بدعم من “أكبر شركة تبغ لم يسمع عنها معظم الناس من قبل”.

وتكاد شركة التبغ الوطنية الصينية، والمعروفة عموماً باسم شركة التبغ الصينية، أن تحتكر مبيعات منتجات التبغ في الصين، الأمر الذي أدى إلى نمو الشركة المملوكة للدولة لتصبح أكبر منتج للسجائر في العالم على الرغم من غموضها النسبي في الخارج.

وأظهرت بيانات من يورومونيتور أن مبيعات السجائر بالتجزئة في الصين نمت على مدى السنوات الأربع الماضية، لتصل إلى 2.44 تريليون سيجارة في عام 2023. وتتوقع المجموعة البحثية أن تستمر المبيعات في الزيادة سنويًا، لتصل إلى 2.48 تريليون بحلول عام 2028.

وأضافت يورومونيتور أن النمو تزامن مع تزايد شعبية السجائر “الرفيعة”، التي يتم الإعلان عنها غالبًا على أنها “منخفضة القطران”، وأنواع مختلفة من السجائر المنكهة.

وتأتي هذه الاتجاهات ــ التي تغذيها شركة تشاينا توباكو ــ على خلفية الانخفاض الطويل الأجل في مبيعات السجائر على مستوى العالم. بين عامي 2019 و2023، انخفضت المبيعات السنوية العالمية لأعواد السجائر بنحو 2.7% إلى 5.18 تريليون، وفقا لبيانات يورومونيتور..

تضم الصين أكبر عدد من مدخني السجائر في العالم، حيث يبلغ عددهم أكثر من 300 مليون شخص، ويشكلون ما يقرب من ثلث إجمالي المدخنين في العالم، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية.

وفي حين تعهدت بكين بالحد من انتشار التدخين، إلا أنه لا يبدو أن ذلك أثر بشكل ملموس على مبيعات التبغ

أفادت إدارة احتكار التبغ الحكومية، التي تشرف على عمليات شركة تشاينا توباكو، أن صناعة التبغ في الصين حققت إيرادات بلغت حوالي 1.5 تريليون يوان (210 مليار دولار) في السنة المالية 2023، بزيادة 4.3٪ عن العام السابق. تشير التقديرات إلى أن شركة China Tobacco تشكل 97% من إنتاج ومبيعات التبغ في البلاد.

أعلنت شركة فيليب موريس إنترناشيونال، ثاني أكبر شركة تبغ في العالم، عن إيرادات صافية قدرها 35.2 مليار دولار في عام 2023.

قال خبراء لشبكة CNBC إن أحد العوامل الرئيسية التي أدت إلى خفض استخدام التبغ على مستوى العالم، وخاصة في البلدان الغنية، كانت اتفاقية منظمة الصحة العالمية الإطارية بشأن مكافحة التبغ، التي تهدف إلى الحد من استخدام التبغ على مستوى العالم.

وقال غان كوان، نائب الرئيس الأول لقسم مكافحة التبغ في شركة Vital Strategies: “إننا نميل إلى رؤية تقدم أقل في البلدان التي تكون فيها الصناعة قادرة على التأثير على سياسة الحكومة”.

وفي حالة شركة الصين للتبغ، تتداخل سياسات الصناعة والحكومة بشكل مباشر. تأسست الشركة في عام 1982 بهدف صريح وهو وضع الصناعة تحت مظلة واحدة مخططة مركزيًا.

ووفقا لتشيوان، تشارك STMA الصينية بشكل مباشر في وضع سياسة مكافحة التبغ في البلاد. وبالتالي، تعمل شركة تشاينا توباكو كشركة ووكالة تنظيمية لسوق التبغ الصيني، مما يخلق “تضاربًا واضحًا في المصالح”.

وأضاف أن “شركة الصين للتبغ تستغل هذا الوضع الداخلي وتمارس نفوذها داخل الحكومة لمنع تبني سياسات مكافحة التبغ بشكل فعال”.

وبحلول عام 2014، كان لدى الشركة العملاقة أكثر من نصف مليون موظف وتسيطر على 33 مكتبًا إقليميًا لمراقبة التبغ، و57 شركة سجائر، وأكثر من 1000 شركة تجارية صغيرة أخرى.

وتشير التقديرات إلى أن الشركة تساهم بما يصل إلى 12% من عائدات الضرائب في الصين، وفقًا لجامعة باث.

وقالت جوديث ماكاي، مديرة الاستشارات الآسيوية لمكافحة التبغ، لشبكة CNBC، إن الاعتقاد في الصين بأن زراعة التبغ أمر ضروري للمزارعين وأن ضريبة التبغ مساهم مهم في الاقتصاد الوطني من بين العوائق التي تحول دون فرض لوائح حكومية أكثر صرامة.

ولم تستجب شركة China Tobacco وشركتها التابعة China Tobacco International (HK) ومقرها هونج كونج لاستفسار من CNBC.

وقالت جينيفر فانغ، زميلة الأبحاث ومديرة المشروع في معهد المحيط الهادئ لمسببات الأمراض والأوبئة والمجتمع، لشبكة CNBC إن الوضع الاحتكاري لشركة China Tobacco دفع نموها القوي في الداخل، إلى جانب العدد الكبير من المدخنين في الصين ونقص المنافسة من العلامات التجارية الغربية. Â

في حين أن العلامات التجارية مثل مارلبورو التي تنتجها فيليب موريس تباع في الصين، إلا أن ذلك يتم من خلال اتفاقيات الترخيص مع شركة تشاينا توباكو.

نظرًا لهيمنتها المحلية، ركزت شركة China Tobacco بشكل كامل تقريبًا على السوق الصينية خلال معظم تاريخها. ولهذا السبب، فقد وضعت تحت رادار أبحاث مكافحة التبغ، والتي ركزت على شركات التبغ العابرة للحدود الوطنية التي تعتبر “شركات التبغ الكبرى”. “، قال فانغ.

ومع ذلك، أظهر البحث الذي أجرته حول شركة تشاينا توباكو بين عامي 2016 و2020 كيف كانت الشركة تتوسع عالميًا في إطار مبادرة “حزام واحد، طريق واحد” في بكين، في مواجهة احتمال وجود سوق أكثر تشبعًا وتنظيم أكثر صرامة للتبغ في الداخل.

اعتبارًا من عام 2019، قامت شركة China Tobacco بتوسيع نطاق وصولها العالمي إلى 20 دولة، وتعمل من خلال 34 منشأة خارجية، والتي تشمل مكاتب المبيعات ومصانع التصنيع وشركات متخصصة في شراء التبغ، وفقًا لفانغ.

ويبدو أن هذا الاتجاه قد استمر في السنوات الأخيرة استنادا إلى الصادرات الصينية

وبحسب ما ورد شهدت صادرات الصين من التبغ نموًا قويًا في عام 2023 بقيمة 9.173 مليار دولار، بزيادة سنوية قدرها 22.2%.

كان أحد الأجزاء المهمة من التوسع الأخير هو شركتها التابعة China Tobacco International (HK)، التي طرحت أسهمها للاكتتاب العام في بورصة هونج كونج في يونيو 2019.

ارتفع سهم الشركة بنسبة تزيد عن 376% منذ ظهورها لأول مرة في هونج كونج، وفقًا للحسابات المستندة إلى بيانات LSEG. لقد ارتفع بنسبة 160٪ تقريبًا حتى الآن هذا العام.

في وقت قريب من الاكتتاب العام، كتب أحد المحللين في شركة Tobacco Control أن “الهدف من الاكتتاب العام هو تمويل توسع السوق في الأسواق المستهدفة لـ CNTC وإقامة تعاون استراتيجي مع شركات السجائر الأخرى”.

وقال ماكاي من شركة الاستشارات الآسيوية لمكافحة التبغ إن التوسع يظهر أن شركة تشاينا توباكو تطمح إلى السير على خطى شركات التبغ الدولية العملاقة مثل فيليب موريس إنترناشيونال وشركة بريتيش أمريكان توباكو..

وقالت: “الهدف النهائي هو بيع المزيد من السجائر أو منتجات النيكوتين، وهذا هو هدف كل شركة تبغ”. “لا يمكن أن تكون التأثيرات سوى ضارة.”

– ساهمت سونيا هينج وإيفلين تشينج من CNBC في إعداد هذا التقرير