غير عملي ضريبة الأراضي لهنري جورج
بالنسبة لأولئك الذين ليسوا على دراية بعمل هنري جورج (1839-1897) ، فهو معروف اليوم لأطروحة كتاب يسمى التقدم والفقر، بعد نشرها الأصلي في عام 1879 أصبح أكثر الكتب مبيعًا في أواخر الثمانينيات وحتى تسعينيات القرن التاسع عشر. وقال عن ضريبة الأراضي كوسيلة عملية لتمويل الحكومة بطريقة قد تكون أيضًا أكثر عدالة وكفاءة.
لاتخاذ قرار حديث ، هناك مؤسسة هنري جورج اليوم ، ويقدم موقعها على شبكة الإنترنت نظرة عامة على اقتراح لضريبة الأراضي في المملكة المتحدة: “LVT [land value taxation] هو ضريبة سنوية ، مصممة على المستوى الوطني ، يتم جمعها على المستوى الوطني ، وضريبة مئوية ، تدفعها حامل الحرة ، على القيمة السوقية المفتوحة لجميع الأراضي دون استثناءات. ” لاحظ أن ضريبة قيمة الأراضي ليست مطابقة لضريبة الممتلكات – والتي تتضمن أيضًا قيمة الإسكان أو المباني التجارية ، أو تحسنت الأراضي بطرق مختلفة (على سبيل المثال ، لأغراض الزراعة أو الاستجمام).
في أواخر القرن التاسع عشر ، عندما كان جورج يكتب ، كانت كميات كبيرة جدًا من الأراضي في المملكة المتحدة مملوكة من قبل أولئك الذين كانوا نبيلة أو أغنياء أو كليهما. يمكنهم منع هذه الأرض من تطويرها ، وبالتالي تحد من قدرة البلدات على التوسع ، إما للسكن أو الصناعة. من خلال فرض ضرائب على ما ستبيعه تلك الأرض غير المطورة في السوق المفتوحة ، سيكون هناك حافز لبيع بعض هذه الأراضي. علاوة على ذلك ، إذا بنت الحكومة ، على سبيل المثال ، رابط السكك الحديدية عبر منطقة معينة ، فإن قيمة الأرض غير المطورة القريبة من السكك الحديدية سترتفع – مما يوفر حافزًا أكبر لبيع بعض الأراضي.
سيعمل ضريبة الأراضي بشكل مختلف إلى حد ما اليوم ، بالطبع. ولكن يمكن للمرء أن يتخيل موقفًا حيث تتمتع إحدى الضواحي بتقسيم المناطق المقيدة للغاية ، وهو منزل واحد لكل فدان. ومع ذلك ، إذا كان من الممكن تطوير تلك الأرض ، على سبيل المثال 16 منزلًا صغيرًا أو مبنىًا سكنيًا على تلك الفدان ، يمكن أن يتم فرض ضرائب على هذا العقار على ما كانت الأراضي الأساسية يستحق – ليس فقط على قيمة المنزل الواحد على الممتلكات.
لن أحاول هنا أن أجادل في القضية من أجل ضريبة الأراضي أو ضدها بأي تفصيل. بدلاً من ذلك ، سأشير إلى حلقة تاريخية توضح بعض الصعوبات العملية. يروي صموئيل واتلينج القصة في “فشل ضريبة قيمة الأراضي” (الأعمال الجارية ، العدد 18 ، 13 مارس 2025).
في المملكة المتحدة حوالي عام 1900 ، تم تمويل الحكومة الوطنية في المقام الأول ضريبة الدخل ، والتي دفعت للجيش والخدمة المدنية. تم نقل حوالي ربع إيرادات ضريبة الدخل إلى الحكومات المحلية ، والتي كانت مسؤولة عن “تخفيف الفقر والشرطة والتعليم والصرف الصحي”. في ما نسميه اليوم “الولايات غير الممولة” ، أقرت الحكومة المركزية قوانين تتطلب أن توفر الحكومات المحلية مستويات معينة من الفقر والشرطة والتعليم (للأعمار من 5 إلى 12 عامًا) والصرف الصحي ، ولكن دون تمويل كافٍ للقيام بذلك.
كان لدى حكومات المملكة المتحدة المحلية في هذا الوقت ضرائب عقارية متاحة لهم كخيار. كان الاستخدام الرئيسي للممتلكات يستأجر الأرض ، إما للسكن أو الأعمال. وهكذا ، كانت الضريبة على الممتلكات ضريبة إلى حد كبير على إيرادات الإيجار: وفقًا لما قاله واتلينج ، “جاءت ثلاثة أرباع تمويل لأنشطة الحكم المحلي – تخفيف الفقر ، والشرطة ، والتعليم ، والصرف الصحي – من ضرائب إيرادات الإيجار. بما أن الإيجارات الحضرية تضاف إلى حوالي 10 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي في ذلك الوقت ، فإن هذا يعني أن أحدهما متخصص في الاقتصاد مسؤول عن تمويل ما يقرب من ميزانيات السلطة المحلية”. كما يتوقع المرء ، يتم تمرير ضريبة على إيرادات الإيجار إلى حد كبير إلى المستأجرين. بالنسبة للمدن الرفيعة ، فإن هذه الضرائب على إيرادات الإيجار جمعت ما يكفي من الأموال للخدمات العامة التي كانت ملزمة بتوفيرها. بالنسبة للمدن الفقيرة ، مع احتياجات أكبر للإنفاق على الرعاية الاجتماعية والممتلكات الأقل قيمة للضرائب ، كان الوضع أكثر صعوبة.
في تنبؤات هنري جورج ، يمكن أن تعالج ضريبة الأراضي هذه القضايا ، وبطريقة كاسحة. يشرح واتلينج:
لكن هذه التحسينات الهامشية – التي تقلل من المثبطات لتحسين الأراضي وتوفير المزيد من الأموال للمجالس الحضرية – كانت فقط جزءًا من السبب في أن الجورجيين الليبراليين يفضلون ضرائب قيمة الأراضي. وكان جورج وعد أتباعه لا شيء أقل من يوتوبيا. جادل جورج بأنه نظرًا لأن جميع الإنتاج يحتاج إلى أرض ، فإن المنافسة ستدفع العمالة ويعود رأس المال إلى الحد الأدنى من المستويات ، مما يترك جميع الفائض الاقتصادي المتبقي للتراكم كإيجار للأراضي. لذلك ، خلص إلى أن فرض ضرائب على إيجار الأراضي وحده يمكن أن تمول جميع الأنشطة الحكومية لأنها استحوذت على إجمالي قيمة الفائض في المجتمع. وقال إن اعتراض هذا الفائض الاجتماعي بأكمله مع ضريبة قيمة الأراضي لن يوفر فقط كل الأموال التي تحتاجها الحكومة ولكن بما يكفي لإنهاء الفقر وخلق مجتمع متناغم يمكن لجميع البشر فيه تلبية احتياجاتهم ورغباتهم الفطرية تمامًا.
حدثت الأحداث ، كما تفعل. يوفر Watling التفاصيل. لغرضي ، فإن الحقيقة الرئيسية هي أن الحزب الليبرالي انتهى به الأمر في سن مجموعة من الضرائب الأراضي في عام 1911 ، وتوضع حول مهمة وضع قيمة ليس على عقار معين – والتي يمكن تقديرها بناءً على الإيجار المدفوع أو بالمقارنة مع العقارات المماثلة القريبة – ولكن فقط على الأرض. بالنسبة للخصائص التي وفرت الإيرادات عن طريق التعدين ، كان هذا التكلس واضحًا بشكل معقول. لكن ضريبة الأراضي القائمة على ما ستكون عليه الأرض ، إذا تم تطويره بشكل كامل أو على الإطلاق ، كان حسابًا أصعب. واتلينج مرة أخرى:
كان هناك ما يقرب من عشرة ملايين عقار في البلاد تحتاج إلى تقييم ، وبالنسبة لمعظم هذه العقارات ، تم تداول الأرض والهيكل معًا ، مما يعني أنه لم يكن هناك تقييم مميز للسوق للأراضي للاستفادة منه. ما هو أكثر من ذلك ، تمشيا مع نظرية الجورجي ، كان من المفترض أن تكون الضريبة ائتمانية لأصحاب التحسينات التي أدخلوها على الأرض. لكن هذا يعني حساب العديد من الافتراضات ، التي لم يتم قياس الكثير منها أو تسجيلها ، بما في ذلك قيمة المباني والهيكل التي ساهمت من السباكة ، والوصول إلى السكك الحديدية ، وغيرها من مساهمات البنية التحتية. كانت العملية تتجاوز قدرة الحكومة. في أغسطس 1910 ، أرسل الليبراليون 10.5 مليون نسخة من “النموذج 4” سيئ السمعة ، والذي يتطلب من المالكين تقديم تفاصيل محددة حول دخلهم واستخدام وممتلكاتهم. كما تطلب منهم تقدير قيمة الموقع بأنفسهم. حمل الفشل في إعادة الوثيقة غرامة قدرها 50 جنيهًا إسترلينيًا ، حوالي 7500 جنيه إسترليني في الأسعار الحالية.
كان رد الفعل شديدًا. كانت هناك دعاوى قضائية ، حتى تم إبطال إحدى الضرائب الأراضي (كان هناك العديد) بالكامل. تخصيص تكاليف الصعوبات الضريبية التي يتم فرضها على ملاك الأراضي ، كانت تكاليف تنفيذ الضريبة أكبر بكثير من الإيرادات الإضافية. علاوة على ذلك ، على الرغم من أن وعد ضريبة الأراضي هو أنه سيشجع استخدام الأراضي غير المستغلة ، إلا أنه فرض تكاليف فورية على الأراضي غير المستغلة ، بحيث يفتقر مالكوها والبنائين المحتملين لتلك الأرض إلى تمويل البناء. انخفضت معدلات البناء ، بدلاً من الارتفاع.
ربما كان من الممكن أن يتم كل هذا مع مرور الوقت ، ولكن الأحداث التي تحدث ، كما تفعل – في هذه الحالة ، الحرب العالمية الأولى. بحلول الوقت الذي انتهت فيه الحرب العظمى ، فقد الحزب الليبرالي شهيته لمتابعة ضرائب الأراضي بشكل أكبر ، وألغيتها في عام 1922. وصعوبات الحكومات المحلية في جميع أنحاء المملكة المتحدة لتمويل التمويل المطلوب – واستمرت في بعض الطرق. لضريبة الأراضي على وجه الخصوص ، يلاحظ واتلينغ:
[T]انه ضريبة قيمة الأراضي الخالصة هي خيالية. تلك البلدان التي ترفع مبالغ كبيرة من الضرائب من الأراضي ، مثل اليابان والولايات المتحدة الأمريكية ، تفعل ذلك من خلال الضرائب على الممتلكات … لم يتم تنفيذ ضريبة خالصة على القيمة غير المحسنة للأرض بنجاح في أي مكان. تم إلغاء ضرائب قيمة الأراضي التي تم تقديمها في أستراليا ونيوزيلندا. تعد ضريبة قيمة الأراضي في الدنمارك بمثابة مقطع بسيط للنظام ، حيث تضم أقل من اثنين في المائة من إجمالي الإيرادات.
كان هنري جورج يكتب في سياق وقته ومكانه – المملكة المتحدة في نهاية القرن التاسع عشر. يمكن للمرء أن يجادل بأن ضريبة الأراضي الخالصة يمكن أن تكون طريقة معقولة في ذلك الوقت والمكان. في أوقات أخرى وأماكن – وضريبة الممتلكات كبديل مثبت وعملي – يصعب إثارة القضية.
