الصين تحول رياض الأطفال إلى دور رعاية لكبار السن مع تفاقم الأزمة الديموغرافية

وفي ظل تقلص معدلات المواليد والشيخوخة السكانية السريعة، قامت عشرات الآلاف من رياض الأطفال الصينية بتقليص عملياتها، أو إغلاقها بالكامل أو تحويل الصناعات إلى محور من أجل البقاء.

ولا تزال إحدى المدارس التمهيدية في مقاطعة تشجيانغ الشرقية تعمل كحضانة نهارية، ولكن بدلاً من خدمة الأطفال، فإنها تقدم خدماتها الآن لكبار السن.

في العام الماضي، حولت تشوانغ يانفانغ، 56 عامًا، روضة الأطفال الخاصة بها في مدينة جينهوا بمقاطعة تشجيانغ إلى مركز تمريض لكبار السن. وقالت لوسائل الإعلام المحلية إنها خطرت ببالها الفكرة بعد أن كافحت لتوفير عدد كافٍ من الأطفال الرضع والصغار لملء حجرة الدراسة.

وبالكاد يمكن رؤية أي بقايا من روضة الأطفال في صور المبنى الذي تم تجديده على شكل رباعي الزوايا. تم إعادة طلاء جدرانه التي كانت ملونة ذات يوم باللون الأبيض الحليبي، وتم استبدال السبورة بلوحة إعلانات مليئة بمعلومات حول الرعاية الصحية والوجبات الغذائية لكبار السن.

كانت الولادات في الصين في اتجاه هبوطي حاد منذ أن نفذت الحكومة “سياسة الطفل الواحد” القاسية على مستوى البلاد في عام 1980. وعلى الرغم من أن البلاد خففت هذه السياسة في عام 2016، إلا أن معدل المواليد استمر في الانخفاض.

بين عامي 2021 و2023، انخفض عدد الأطفال في التعليم قبل المدرسي بنسبة 15% تقريبًا إلى أقل بقليل من 41 مليونًا.

ليس من المفاجئ إذن أن يتم إغلاق دور الحضانة – بما في ذلك العامة والخاصة – أيضًا خلال هذين العامين، حيث انخفضت بمقدار 20 ألفًا في جميع أنحاء البلاد، وفقًا لتحليل CNBC للبيانات الصادرة عن وزارة التعليم الصينية. وتزامن ذلك مع جهود الحكومة لإغلاق رياض الأطفال المملوكة للقطاع الخاص بينما تحاول فتح المزيد من الحضانات المدعومة من الدولة لخفض التكاليف على الأسر.

وعلى العكس من ذلك، فبينما تعاني دور الحضانة، تزدهر صناعة رعاية كبار السن في ظل أزمة الشيخوخة السكانية في الصين. وتضاعف عدد مؤسسات ومرافق خدمات رعاية المسنين من عام 2019 إلى أكثر من 410 آلاف هذا الشهر، وفقا للحزب الشيوعي الصيني.

كثفت الحكومة الصينية تدابيرها السياسية لتعزيز “اقتصادها الفضي”، وهو القطاع الذي يوفر السلع والخدمات للأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 50 عاما، في إطار الجهود المبذولة لمعالجة مشكلة الشيخوخة السكانية في البلاد. وفي المبادئ التوجيهية، دعا المكتب العام لمجلس الدولة إلى تسريع “تطوير مؤسسات رعاية المسنين” وتحفيز “استهلاك كبار السن”.

وقال هاري مورفي كروز، الخبير الاقتصادي في وكالة موديز أناليتيكس: “إن الشيخوخة في الصين ستزداد حدة”. وتوقع أنه بحلول عام 2040، سيكون حوالي 30% من إجمالي السكان فوق 65 عامًا، من 15% اليوم، مع انخفاض نسبة الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 15 عامًا إلى ما يزيد قليلاً عن 10%، من 17% الآن.

وأضاف كروز: “هذه الشيخوخة ستزيد من حجم السوق المحتمل للسلع والخدمات التي تستهدف كبار السن”.

وقال تيانشين شو، الخبير الاقتصادي في وحدة الاستخبارات الاقتصادية لشبكة CNBC، إن السكان المسنين هم “فرصة السوق الكبيرة التالية بدرجة عالية من اليقين”. وأشار شيوي إلى أن كبار السن يميلون أيضا إلى أن يكونوا أكثر استقرارا من الناحية المالية، حيث راكموا ثرواتهم مع النهضة الاقتصادية في الصين.

وقال لين سونغ، كبير الاقتصاديين الصينيين في آي إن جي، إن السكان المتقاعدين لديهم “أموال لإنفاقها”، وهم يسعون إلى “حياة عالية الجودة بعد التقاعد”.

بدأت بعض شركات الألبان الصينية التي تصنع منتجات الألبان للرضع والأطفال الصغار منتجًا جديدًا مصممًا خصيصًا لمن هم في منتصف العمر وكبار السن، ويتم تسويقه بفوائد خاصة مثل تحسين جودة النوم وكثافة العظام والجهاز المناعي.

تقوم شركة Zhenmu Dairy، وهي شركة منتجة لحليب الأغنام المتخصص ومقرها في مقاطعة شانشي، وهي منطقة رئيسية لتربية الأغنام في الصين، بالترويج لمنتجاتها من خلال إقامة فعاليات في مراكز رعاية كبار السن، حيث تتحدث إدارتها العليا وتقدم عينات مجانية. وفقا للشركة.

وفي شنغهاي، يسعى عدد متزايد من صالات الألعاب الرياضية إلى جذب عشاق اللياقة البدنية الأكبر سنا بمعدات مناسبة لاحتياجاتهم، وتركيب أجهزة مراقبة صحية في الوقت الحقيقي وتقديم جلسات العلاج الطبيعي ضد الأمراض المزمنة.

وقال شيوي إن الصين لديها القدرة التصنيعية لتكون منتجًا رائدًا للسلع المخصصة لكبار السن، “فكر في مقدمي الرعاية الآليين، والمنتجات المنزلية الذكية لكبار السن، وعلب الأدوية التي تدعم الذكاء الاصطناعي”.

وعلى الرغم من نمو “اقتصادها الفضي”، لا تزال بكين تحاول التخفيف من الآثار الكارثية التي تشكلها أزمة شيخوخة السكان على صحة اقتصادها على المدى الطويل.

وفي سبتمبر/أيلول، أقرت أعلى هيئة تشريعية في البلاد خطة رسمية للبدء في رفع سن التقاعد القانوني في البلاد بشكل تدريجي، في الوقت الذي تحاول فيه الاستفادة من المجموعة المتزايدة من العمال الأكبر سنا للتخفيف من تقلص القوى العاملة بشكل عام.

وكانت هذه الخطوة مثيرة للجدل ولا تحظى بشعبية بين الشباب على وسائل التواصل الاجتماعي الصينية، لكن الاقتصاديين يقولون إنها كانت خطوة “ضرورية” يجب اتخاذها.

تتمتع الصين بسن تقاعد أقل نسبيا مقارنة بالمتوسط ​​العالمي. وقال شو من وحدة المعلومات الاقتصادية إن ذلك، إلى جانب شيخوخة السكان السريعة، أدى إلى خلق عدد متزايد من “العمالة غير المستغلة”، واصفا هذه المجموعة من الناس بـ “الشباب المسنين”.

وبحلول عام 2040، تهدف الصين إلى رفع سن التقاعد لجميع الرجال من 60 عاما اليوم إلى 63 عاما، وللعاملات من 55 إلى 58 عاما. سيتعين على العاملات من ذوي الياقات الزرقاء، اللاتي تقاعدن سابقًا في سن الخمسين، الانتظار حتى سن 55 عامًا للتقاعد.

وحتى مع ذلك، فإن هذه الأعمار لا تزال أقل بشكل ملحوظ من الولايات المتحدة، حيث يبلغ سن التقاعد القانوني 67 عامًا لجميع العمال المولودين في عام 1960 أو ما بعده، وكذلك اليابان، حيث يبلغ سن التقاعد 65 عامًا لكل من الرجال والنساء.

وقالت وكالة موديز أناليتكس كروز إن الصين تأمل، من خلال “ربط كبار السن بالقوى العاملة لفترة أطول”، ليس فقط في تخفيف العبء المالي لدفع المعاشات التقاعدية ولكن أيضًا زيادة الإيرادات الضريبية.

في الشهر الماضي، أصدرت وزارة الشؤون المدنية الصينية توجيهات بشأن “عمل العصر الفضي”، وهي مبادرة تشجع كبار السن الذين عملوا في التعليم والعلوم والزراعة وغيرها من المجالات التي تتطلب مهارات، على التطوع في البرامج التي تهدف إلى تعزيز النمو في المناطق المتخلفة. .

– ساهمت سونيا هينج من CNBC في كتابة هذه القصة.