إدانة المؤسس المشارك لشركة Ozy Media كارلوس واتسون | أخبار وسائل الإعلام
تمت إدانة الشخصية التلفزيونية السابقة كارلوس واتسون في قضية مؤامرة مالية فيدرالية تتعلق بشركة Ozy Media، وهي شركة ناشئة طموحة انهارت بعد أن انتحل مسؤول تنفيذي آخر شخصية مسؤول تنفيذي على YouTube للترويج لنجاح الشركة.
وتم إطلاق سراح واتسون (53 عاما) بكفالة ولكن تم احتجازه لانتظار الحكم بعد إعلان الحكم يوم الثلاثاء.
وقال المحامي الأمريكي بريون بيس ومقره بروكلين إن الحكم جعل واتسون مسؤولاً عن “الجرائم الوقحة” التي كان من المفترض أن تبقي أوزي الذي يعاني من ضائقة مالية واقفاً على قدميه ولكنه أغرقه في النهاية.
وقال بيس في بيان: “وجدت هيئة المحلفين أن واتسون كان رجلاً محتالًا كذب كذبًا تلو الآخر لخداع المستثمرين لشراء أسهم في شركته”، مضيفًا أن الشركة “انهارت تحت وطأة مخططات واتسون غير النزيهة”.
وقال مكتب السلام إن هيئة المحلفين وجدت أن واتسون مذنب بجميع التهم الموجهة إليه: التآمر لارتكاب عمليات احتيال في الأوراق المالية، والتآمر لارتكاب عمليات احتيال عبر الإنترنت، وسرقة الهوية بشكل مشدد. كما أدينت شركة Ozy Media بنفس جرائم التآمر، وهي التهم الوحيدة التي واجهتها الشركة.
وقد دفع واتسون وأوزي ببراءتهما ونفى هذه المزاعم. وشهد بأن الضغوط النقدية التي تعرضت لها شركة Ozy كانت بمثابة مطبات قياسية لسرعة بدء التشغيل، وأن المواد المقدمة للمستثمرين أشارت إلى أن المعلومات لم يتم تدقيقها ويمكن أن تتغير – “مثل “احذر المشتري””، على حد قوله.
وألقى الدفاع باللوم في أي تحريف على المؤسس المشارك لشركة Ozy ورئيس العمليات التنفيذي سمير راو، الذي اعترف بالذنب.
وقال المحامون رونالد سوليفان وجانين جيلبرت وشانون فريسون في بيان إن واتسون وأوزي يعتزمان الاستئناف.
قد يواجه واتسون عقودًا في السجن، على الرغم من اختلاف المبادئ التوجيهية لإصدار الأحكام بالنسبة للمتهمين الأفراد. يواجه Ozy البائد الآن عقوبات مالية محتملة.
شبكة الأكاذيب
واتسون، مقدم البرامج الإخبارية الذي عمل في وول ستريت وباع شركته الناشئة المتعلقة بالتعليم، ابتكر Ozy في عام 2012. أنتجت الشركة التي يقع مقرها في ماونتن فيو بولاية كاليفورنيا عروضًا ومنحت جوائز “Ozy Genius” لطلاب الجامعات. وأجرت مقابلة مع الرئيس السابق بيل كلينتون، وفازت بجائزة إيمي وأنتجت مهرجانًا سنويًا للموسيقى والأفكار حضره الرئيس جو بايدن في عام 2017، بصفته نائبًا سابقًا للرئيس.
لكن المدعين قالوا إنه في ظل الملف الشخصي العام لـ Ozy، كانت الشركة تترنح ماليًا اعتبارًا من عام 2018 فصاعدًا. وشهدت نائبة الرئيس المالي السابقة، جانين بوتر، بأنها كانت تعاني بشكل روتيني من نقص الأموال اللازمة للدفع للبائعين والإيجار وحتى الموظفين، وحصلت على قروض باهظة الثمن مقابل إيصالات مستقبلية لتغطية فواتيرها.
وقال الادعاء وشهوده الرئيسيون إن أوزي، بمباركة واتسون، بدأ ينشر أكاذيب جريئة بشكل متزايد لمحاولة قطع شريان الحياة من المستثمرين.
وقال راو لهيئة المحلفين: “لقد تحول البقاء ضمن حدود اللياقة والإنصاف والحقيقة إلى البقاء بأي ثمن وبأي وسيلة ضرورية”، قائلاً إن واتسون وافق على كل أكاذيبه.
أعطت شركة Ozy أرقام إيرادات أكبر بكثير لمؤيديها المحتملين مقارنة بمحاسبيها، مع اتساع التناقض إلى 53 مليون دولار مقابل 11.2 مليون دولار لعام 2020، وفقا للشهادات والوثائق المعروضة في المحاكمة.
وقال ممثلو الادعاء إن الشركة ادعت الصفقات والعروض التي لم تحصل عليها بالفعل – على سبيل المثال، أن واتسون أخبر مستثمرًا محتملاً أن جوجل كانت على استعداد لشراء Ozy مقابل مئات الملايين من الدولارات. وقال محامي أوزي إن واتسون لم يقدم هذا الادعاء أبدًا.
شهد الرئيس التنفيذي لشركة Google، ساندر بيتشاي، بعدم وجود مثل هذا العرض، على الرغم من أنه فكر في تعيين Watson وتقديم 25 مليون دولار لمساعدة Ozy على المضي قدمًا إذا تولى وظيفة Google.
لجذب الخاطبين والمقرضين المحتملين من الشركات، قام راو بصياغة بعض شروط العقود مع شبكة لأحد برامج Ozy التلفزيونية. بعد ذلك، عندما أراد أحد البنوك التحقق من الشبكة، أنشأ راو حساب بريد إلكتروني مزيفًا لمدير تنفيذي فعلي للشبكة وأرسل رسالة تقدم معلومات. القرض البنكي لم يحدث.
ذهب راو إلى الظهور كمسؤول تنفيذي في YouTube في مكالمة هاتفية مع المصرفيين الاستثماريين، في محاولة غريبة لدعم الادعاء الكاذب الذي قدمه راو بشأن دفع YouTube مقابل عرض Ozy آخر. ارتاب المصرفيون، وتبخرت استثماراتهم المحتملة وسرعان ما علم المسؤول التنفيذي الحقيقي في YouTube بالحيلة.
هاجم محامو واتسون اعترافات راو بشأن سلوكه لمحاولة تصويره على أنه كاذب يحاول تجنب السجن من خلال إرضاء المدعين. راو ينتظر الحكم.
وقال واتسون، الذي استضاف العديد من عروض وبودكاست Ozy، لأعضاء المحلفين إنه ركز على محتوى الشركة وموظفيها ورؤيتها وشراكاتها أكثر من التركيز على “التأكد من أن كل علامة عشرية في المكان الصحيح”. وقال إنه كان يسافر حوالي أربعة أيام في الأسبوع وترك الشؤون المالية والعمليات إلى حد كبير لراو وآخرين.
وشهد قائلاً: “لم أستطع أن أكون عملياً كما أردت على الأرجح”.
تفكك Ozy بسرعة بعد أن كشفت صحيفة نيويورك تايمز عن مكالمة راو الزائفة في عمود في سبتمبر 2021 والذي شكك أيضًا في ادعاءات الشركة الناشئة بشأن حجم جمهورها.
اكتشاف المزيد من دوت نت فور عرب
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
